샌프란시스코 여성 권리 옹호자들, 위기 속의 불안감

샌프란시스코의 여성 권리 옹호자들 사이에서 최근 확산되고 있는 공통된 감정은 불안감이다.

한때 성폭력에 대한 투쟁의 선두에 서 있었던 이 도시는 이제 수십 년에 걸쳐 구축된 인프라가 급속도로 무너지고 있다.

30년 이상, 여성의 지위에 관한 부서는 샌프란시스코에서 가정폭력 개혁과 지원을 위한 강력한 힘으로 자리 잡아왔다.

이 부서는 쉘터, 긴급 전화 서비스, 법률 지원 등을 지탱하는 자금 지원을 제공하며, 주저하는 기관들을 조율하도록 강요하고, 비극을 정책 개혁으로 바꾸는 역할을 해왔다.

그 결과, 미국에서 가장 종합적인 가정폭력 대응 시스템 중 하나가 구축되었다.

하지만 이제 그 시스템은 무너질 위험에 처해 있다.

올해 해임된 전 부서장 킴벌리 엘리스는 이 부서의 천만 달러 규모의 성폭력 기금을 주택 및 지역 사회 개발국(MOHCD)으로 넘겼다.

MOHCD는 주로 저렴한 주택에 초점을 맞추고 있는 기관이다.

엘리스의 부서 자금 처리 방식에 대한 폭로가 뒤따르자, 다니엘 루리 시장은 그녀를 해고하고 여성의 지위에 관한 부서를 인권 위원회에 통합시켰다.

이렇게 하여 부서는 독립적인 기관으로서의 존재가 사라지게 되었다.

그러나 엘리스의 재임 시기 동안의 가장 큰 여파는 여성들을 안전하게 지키기 위해 활동하는 최전선 조직명들에 부정적인 영향을 미치고 있다.

일부는 직원을 해고했고, 다른 일부는 근무 시간을 줄이거나 줄어드는 자원을 통해 급여를 충당하고 있다.

현재 그들은 지연된 도시 계약을 기다리고 있다.

이 시기의 타이밍은 최악이다.

연방 정부는 성 평등을 위한 수십 년의 진전을 되돌리고 있으며, 재생산 권리, 시민권 및 직장 평등을 갉아먹고 있다.

‘여성에 대한 전쟁’은 정책이자 수사다.

최근 국방장관 피트 헤그세스는 여성의 전투 역할 참여에 반대하며, 도널드 트럼프 대통령은 가정폭력이 실제 범죄로 간주되지 않아야 한다고 주장했다.

2024년, 여성의 지위에 관한 부서는 1,650만 달러의 연간 예산을 기록했다.

오늘날 그 예산은 약 140만 달러로 줄어들었다.

그러나 옹호자들은 사라진 것은 단순한 돈이 아니라고 말한다.

그것은 여성에 대한 수십 년간의 힘과 책임이 사라진 것이며, 올바른 시기에 두 가지 모두가 국가적으로 공격받고 있다.

산 프란시스코 여성 지위 위원회는 그 시기의 증거였다.

1975년, 두 번째 물결 페미니즘 운동에서 태어난 이 위원회는 처음에는 조롱받았다.

여성 위원회 제안이 시의회에 처음 제출되었을 때, 남성 위원들은 ‘여성의 문제’와 관련된 ‘작고 하찮은’ 농담을 서로 나누며 비웃었다는 기사도 있었다.

당시 시의회 의장인 다이앤 파인스타인은 반박했다.

“남자가 여성의 평등을 인정하는 것이 힘든 것은 이해하지만, 우리는 이미 동등하다”라고 말했다.

위원회의 시작 예산은 단 55,000달러였다.

그러나 1990년대에는 강력한 개혁 Mandate를 확인하며, 전연방 여성 지위 부서를 설립했다.

하나가 시의 가정폭력 문제를 해결하기 위해 신속히 만들어지면서, 이들 기관은 다른 도시들의 모델이 되었다.

2020년까지, 이 부서의 생존자를 위한 서비스 기금은 860만 달러에 달했다.

이는 매년 20,000명의 고객을 대상으로 하는 쉘터, 법률 클리닉, 예방 프로그램 및 위기 전화 서비스를 포함했다.

하지만 예산을 늘리는 것은 지속적으로 도전이 되어왔다.

이와 같은 전투는 매년 시청에서 재전쟁이 필요했다.

“매년 우리는 예산 삭감의 대상이었다”라고 1999년부터 위원회에서 활동한 도르카 킨은 말했다.

“하지만 매년 우리는 맞서 싸웠다.”

그 유산은 2020년 늦겨울, 런던 브리드 시장의 엘리스를 부서장으로 임명하면서 무너뜨리기 시작했다.

엘리스는 정치 훈련 프로그램을 운영한 전진보적 활동가였다.

그녀는 부서의 중심 사안인 가정폭력에 대해 아무런 관심도 없다는 것을 확실히 했다.

“그녀는 우리를 없애겠다는 생각을 처음부터 가지고 있었다”라고 샌프란시스코 가정폭력 컨소시엄의 전무 이사인 베벌리 업턴은 말했다.

대신 엘리스는 정치와 이벤트에 관심을 가졌다.

그녀의 우선 목표는 여성의 재정, 건강 관리, 정치적 권한 부여였다.

그리고 그에 대한 보상을 받는 것이었다.

엘리스 하의 부서는 내부 비용이 급증하게 되었다.

직원 보상 총액은 2020년 약 100만 달러에서 2023년 200만 달러 이상으로 두 배 증가했다.

관리자 급여는 그녀 재임 동안 4배 증가했으며, 자문을 제공했던 수혜자들은 자신의 자금을 온전히 받지 못했다.

2022-2023 예산 주기 동안, 시의회는 120만 달러를 비영리 단체 네트워크에 추가할 수 있었지만, 엘리스는 자금을 전액 방출하지 않았다.

오랜 옹호자들은 엘리스의 비전이 단순한 구호가 아님을 발견하게 되었다.

그녀는 자신의 부서의 성폭력 기금을 완전히 없애고 싶어했으며, 이는 그 부서 대다수의 예산을 차지하고 있었다.

부서의 장이 자신의 부서에서 자금을 이동하려고 하는 것은 다소 드문 일이다.

“그녀가 제시한 유일한 이유는, 그녀가 더 큰 계획을 가지고 있었기 때문”이라고 전 위원인 세릴 이토는 말했다.

엘리스는 이 이야기의 논의에 대해 응답하지 않았다.

“그녀는 부서를 정치화하려고 했다”라고 이토는 말했다.

“그녀는 저명한 정치인과의 화려한 회의를 좋아했다.

‘당신은 시의 부서라는 것을 모르고 있느냐’라고 아무도 말해주지 않았다.”

지원에 의존하던 이들 조직은 보복에 대한 두려움 속에 언젠가 목소리를 내야 했다.

엘리스의 ‘정렬 계획’은 39개 계약을 27개 기관에 MOHCD로 이전했다.

엘리스가 첫 번째 메모에서 언급한 계획에서는, 성폭력 기금을 이동함으로써 여성의 문제를 사회의 문제로 담론을 재정립하겠다고 주장했다.

대부분의 성폭력 단체는 5년 계약으로 설정되어 있으며 2025년 6월 30일에 종료될 예정이다.

그 상황에서 그들의 보조금은 완전히 변화되었다.

여성의 지위에 관한 부서 아래서 경쟁은 의도적으로 제한되었으며, 직원들은 중복이 발생하지 않도록 협력하려 했다.

하지만 MOHCD 하에서는 수혜자들은 300건 이상의 여러 분야의 신청서로 경쟁하도록 공지받았다.

그들은 나중에 엘리스가 자신의 보조금 및 예산에 대한 잘못된 데이터를 MOHCD에 제공했고, 경쟁이 시작되기 전에 삭감이 발생했다고 알게 되었다.

엘리스는 MOHCD에 850만 달러를 보조금으로 할당할 것으로 예상하게 했다.

그러나 옹호자들의 기록에 따르면, 보다 정확한 총액은 1,050만 달러에 근접했을 것이다.

MOHCD는 더 작은 기금을 더욱 나누고 새로운 조직에 대한 보조금을 포함시켰다.

Upton은 “우리는 새로운 기관에는 반대하지 않지만, 새로운 자금이 없을 때는 힘들다”라고 말했다.

많은 조직에 대한 이러한 대폭적인 기금 삭감은 참혹한 상황이었다.

“나는 어떻게 렌트비를 지불하고, 빛을 유지하며, 생존자를 돕고, 직원을 지불할 수 있는가?”라고 블랙 여성 가정폭력 반대 운동의 책임자인 패멀라 테이트가 4시간에 걸친 여성 위원회 회의에서 물었다.

그녀의 조직은 자금이 절반으로 줄어 약 464,000달러에서 250,000달러로 감소하였다.

마라톤 회의 끝에, 위원들은 엘리스를 부서장으로 해임할 것을 결정했다.

비난을 받고 있는 엘리스는 해고된 후에 수십 명의 전 직원들이 그녀의 생산적 재우에서 고용된 문화와 두려움에 대해 언급했다.

그녀는 시와의 분쟁으로 인해 현재 소송을 제기 중이다.

하지만, 그로 인해 현장 근로자들과 그들이 지원하는 생존자들에게 미친 영향은 발생했다.

Upton은 “그것은 끔찍한 4년이었다”고 말했다.

“나는 개인적으로 다시는 예전과 같지는 않을 것이다.”

고통을 더 준비하며

엘리스가 물러나고 기금이 줄어듦에 따라, 루리는 여성의 지위에 관한 부서를 또 다른 스캔들로 얼룩진 인권 위원회와 병합하려는 계획을 제안했다.

인권 위원회의 전 이사도 지난해 부패 혐의로 사퇴하였으며, 현재 형사 조사 중이다.

여성 권리 옹호자들은 시장에게 병합 계획을 재고해 줄 것을 간청했다.

“리더십의 고립된 실패가 수십 년에 걸쳐 여성들을 지지해온 구조를 해체하는 정당화가 되어서는 안 된다”라고 라 카사 드 라스 마드레스의 루세로 아리아스 이사는 루리에게 보낸 편지에서 말했다.

“여성과 젠더 정의에는 헌신적인 리더십이 필요하며, 보다 넓은 관료제가 필요하지 않다.”

7월 1일, 부서는 인권 관련 기관으로 통합되었다.

이번 개편으로 인해 인권 감독은 예산에 대한 최종 권한을 가지게 되었고, 결과적으로 여성 부서는 그 통제 하에 두게 되었다.

도시의 보조금 수혜자들은 각 shelter, 법률 지원 및 경찰 개혁을 엮어 가고, 그들의 예산을 방어할 수 있는 집중된 본부를 잃었다고 느끼고 있다.

“우리는 사실상 처음으로, 지난 20년 중 예산을 삭감당하는 해가 왔다”라고 샌프란시스코 성폭력 반대 위원회의 제인엘 화이트 이사는 말했다.

그녀의 조직은 지난해보다 16,000달러 적은 자금을 받고 있다.

라 카사 드 라스 마드레스는 1980년에 부서의 첫 번째 수표를 받았던 도시에서 가장 오래된 가정폭력 피난처로, 76,000달러 삭감이 예정되어 있다.

이 예산 감축은 두 명의 직원을 유지하는 데 필요한 자금이라고 아리아스는 말했다.

“우리는 이미 24시간 지원을 제공하기 위해 일정 조정 등을 실시하고 있다”라고 아리아스가 말했다.

블랙과 여성의 가정폭력 반대 운동은 위기 전화를 주 98시간에서 20시간으로 줄여야 했으며, 주말에는 서비스도 제공하지 못하게 되었다.

부서의 접근 예산이 효과적으로 7월 1일에 발효되었지만, MOHCD와 계약을 체결한 비영리 단체조차도 자금에 접근하지 못한 상태이다.

MOHCD의 커뮤니케이션 매니저인 앤 스탠리는 전체 $850

만 달러의 성폭력 기금이 배포되고 있지만, 모든 계약이 최종화되지는 않았다고 밝혔다.

그에 따라 지금은 몇 주 내에 마무리될 것으로 예상된다.

신청 절차는 “상당히 경쟁적”이었다고 스탠리는 밝혔다.

“안타깝게도, 이는 모든 적격 제안이 자금을 받을 수 없게 되었고, 일부 오래된 프로그램은 2025년 재정 상황에 의해 더욱 영향을 받았다”라고 덧붙였다.

옹호자들은 MOHCD도 적용할 수 있도록 경험이 있는 직원을 고용했으므로 조각을 모아 나갈 수 있을 것이라는 희망을 품고 있다.

Upton은 “우리는 새로운 행정부와의 협력에 대해 낙관하고 있다”고 덧붙이며, 루리 시장이 취임한 후 정기적으로 여자들의 옹호자들과 만나고 있다고 덧붙였다.

여전히 옹호자들이 느끼는 가장 큰 고통은 프로그램이 계속될 수 있을지에 대한 스트레스와 불확실성이라고 말했다.

Negri는 “현재 우리가 경험하고 있는 비유사한 상황은 없었다”며 고백했다.

샌프란시스코와 캘리포니아 전역에서는 지역 자금 위기가 연방 자금 삭감으로 인해 더욱 피해를 받고 있다.

대부분의 가정폭력 및 성폭력 단체는 연방 보조금에 크게 의존하고 있다.

연방 자금의 새로운 법적 요구는 비영리 단체들에게 혼란을 초래하고 있다.

조직은 보조금 신청서에 다양성, 형평성, 포함 또는 젠더 정체성을 언급할 수 없으므로, 이를 포함한 이름을 가진 여러 단체들은 자금 지원을 받기 어렵게 되었다.

도시와 연방 자금의 결합된 미비로 인해, 샌프란시스코 여성 건물의 책임자인 타니아 에스트라다는 8명의 직원을 해고해야 했다.

그녀는 “이 결정은 우리 지역 사회에 연쇄 효과를 가져올 것”이라고 냈다.

“심지어 임시 자금을 잃는 것조차 계속적인 결과를 초래할 것”이라고 말했다.

여성 지위 위원회의 미래 또한 불확실하다.

과거 E 제안에 따른 위원회 간소화 태스크포스는 올해 1월부터 회의를 개최하고 있는 가운데, 도시의 130개 이상의 위원회 중 어떤 것을 유지할 것인지에 대한 공청회와 피드백을 수집하고 있다.

태스크포스의 최신 메모는 위원회의 역사적 유산과 기금 포트폴리오를 잃은 후의 힘을 좁히고 있음을 언급하고 있다.

위원회는 대체로 정책 감독, 연구 의무 및 공공 참여 플랫폼의 기능을 가지고 있었다.

태스크포스는 위원회를 폐지할 이유를 찾지 못했지만, 자문 역할로 전환할 수 있음을 제안하였다.

이러한 변화는 더욱 그녀들의 권한을 제한하게 된다.

위원회가 해체될 경우, 여성의 문제는 우선 사항이 아니라는 신호를 보낼 뿐만 아니라, 여성의 목소리와 권리가 버려질 수 있다는 위험한 개념을 강화할 것이라고 우려하는 사람들이 것이다.

샌프란시스코 여성 주택 연합의 공동 의장인 레베카 잭슨은 “우리가 받아들일 수 없는 것”이라고 말했다.

이미지 출처：sfstandard