덴버, 도시 공원에 ‘살아있는 토지 인정’ 선언
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덴버의 마이크 존스턴 시장은 원주율의 날인 월요일 아침에 지역 사회 지도자들과 함께 도시 공원의 일부를 ‘살아있는 토지 인정’으로 선언했다.
이 선언은 덴버 자연과학 박물관 남쪽에 위치한 17번가와 콜로라도 대로 근처의 남프레리(South Prairie) 지역을 실제 프레리로 변모시키기 위한 것이다.
여기에는 토종 풀과 버섯이 심어질 예정이며, 릴리 연못(Lily Pond)에는 약용 식물이 심어진다.
또한, 이전 놀이터 자리에는 원주율 행사 위한 모임 공간이 만들어진다.
이 지역은 원주율 예술작품이 포함될 예정으로, 원주율 이벤트를 위한 대표적인 장소로 활용될 것이다.
이는 덴버에서 첫 번째로 이루어진 헌정으로, 2000년대 초에 덴버 경찰이 콜럼버스 데이 퍼레이드를 방해한 원주율 조직자들을 수백 명 체포한 것과는 상당히 다른 변화다.
시카구 락오타족의 시드 휘팅은 “우리는 도시와의 유대감 형성을 시작하고 있다”고 말하며, “이 프로젝트는 원주율이 원주율로 존재할 수 있도록 하는 첫 번째 것이다”라고 설명했다.
덴버의 대표들은 이 지역의 소유권을 원주율 공동체에 양도할 수는 없지만, 이들이 토지 사용에 대한 접근과 영향력을 가질 것이라고 발표했다.
새로운 풍경은 수 에이커에 달하며, 여기에는 매, 여우, 토끼, 심지어 프레리 도그도 찾아올 수 있다고 휘팅은 전했다.
일부 지역 사회 구성원들은 이 지역에 버팔로를 유치하고 싶어했지만, 휘팅은 덴버가 제공한 땅에서는 그것이 현실적이지 않다고 말했다.
덴버시는 이 새로운 도시 공원 프로젝트에 대해 150만 달러를 지원할 예정이다.
이는 백인 정착자들의 폭력 역사에 대한 인식을 높이고 원주율과의 관계를 회복하려는 물질적 약속이다.
덴버시는 별도로 2000만 달러를 미국 원주율 문화 대사관에 배정하는 방안도 고려하고 있다.
콜로라도의 유혈 과거는 이러한 헌정의 배경을 제공한다.
도시 공원은 1882년에 설립되었으며, 이는 샌드 크릭 학살 사건이 발생한 지 불과 20년 남짓 후의 일이다.
이 사건에서 미국 군대는 체로키와 아라파호 사람 수백 명을 살해했다.
도시 공원은 유럽식 공원과 경관 설계가 고원 지역에 일찍이 적용된 예시로 볼 수 있다.
1960년대와 2000년대 초에 아메리칸 인디언 운동(AIM)은 매년 콜럼버스 데이 퍼레이드와 충돌했다.
이들은 크리스토퍼 콜럼버스와 이탈리아 이민자 공동체를 기리는 제도를 중단할 것을 요구했다.
이탈리아 공동체는 이 축제가 그들의 문화를 기념하는 것이라고 주장하며 이를 방어했다.
그러나 콜럼버스의 탐험은 아메리카 식민지와 원주율에 대한 폭력의 시작이기도 하다.
2004년, 콜럼버스 데이 퍼레이드에 반대하는 시위에서 덴버 경찰은 200명이 넘는 사람을 체포했다.
당시 덴버의 존 히켄루퍼 시장은 충돌의 조정을 요구하는 서신을 발표했다.
“나는 정말로 이 모든 비용이 많이 드는, 불편하고, 잠재적으로 위험한 상황에 지쳤다”라고 그는 말했다.
덴버 포스트는 그의 서신이 양측에 불만을 초래했다고 보도했다.
갈등은 시간이 지남에 따라 더 심각해졌고, 2016년 덴버 시 의회는 콜럼버스 데이를 원주율의 날로 대체하겠다고 발표했다.
2020년에는 콜로라도 주가 콜럼버스 데이를 카브리니 날로 대체하며 카톨릭 수녀와 인도주의자를 기념했다.
최근에는 이러한 노력에 대해 도널드 트럼프 대통령과 공화당 주도 세력이 비판하고 있다.
트럼프 대통령은 콜럼버스의 유산을 되찾겠다는 선언을 했으며, 공화당 하원 의원들은 콜럼버스 데이를 취소한 도시들에 대한 연방 자금을 삭감하는 법안을 추진하고 있다.
하지만 덴버시는 앞으로도 이러한 진행을 계속할 예정이다.
프로젝트의 주최자인 크리스티나 말도나도 배드 핸드는 “이것은 이전 세대의 투쟁을 이어받는 것”이라고 말했다.
그녀는 “콜럼버스 데이 퍼레이드에서 고무탄을 맞고, 감옥에서 하룻밤을 보낸 사람들이 있었다”며, “그들이 없었다면 우리는 이러한 변화를 이룰 수 없었을 것”이라고 강조했다.
휘팅은 앞으로 원주율 공동체와 도시 간의 더 많은 협력이 이루어지기를 바란다고 말했다.
이미지 출처：denverite
