샌디에이고의 노숙자 문제 해결 방안 논의

노숙자 문제는 샌디에이고에서 매우 시급하고 눈에 띄는 이슈로, 모든 사람에게 영향을 미친다.

카운티 및 도시의 지도자들이 여러 프로그램을 시행했지만 노숙자 문제는 여전히 심각한 상황이다.

Voices of San Diego는 2025년 10월 4일 Politifest 2025에서 ‘거리 노숙자 문제 해결 방안’에 대한 세션을 주최했다.

이 세션에서는 세 명의 연사가 각각의 해결 방안을 제시했다.

첫 번째 연사인 드. 마고 쿠셸(Margot Kushel) UC 샌프란시스코 의대 교수는 노숙자 문제의 해결책은 주거 공간이라고 강조했다.

쿠셸 박사는 노숙자들이 거주하는 임시 캠프에서 잔혹한 건강 문제에 시달리는 취약한 이들을 우선적으로 고려해야 한다고 주장했다.

그녀는 버클리에서 시행된 프로젝트를 언급하며, 차량에 거주하는 사람들을 다른 이들과 공간을 나누지 않는 비공동 쉼터로 이동시킨 사례를 소개했다.

차량에 대한 소속감을 느끼는 많은 사람들이 있었고, 그들은 차량이 도난당하거나 강탈당할 것에 대한 두려움을 가지고 있었다.

이에 대해 도시는 사람들의 차량을 사주겠다고 제안했으며, 거의 모든 이들이 이에 동의했다.

쿠셸은 사람들이 쉼터를 거부하는 이유와 그들이 노숙자가 된 배경을 이해하는 것이 우선이라고 말했다.

그녀는 도시가 사람들의 거리에 대한 유대를 제거한 후에야 주거지를 제공할 수 있다고 주장했다.

두 번째 연사는 은퇴한 해병대 대령 패트릭 ‘패디’ 고(Gough)로, 그는 노숙자 분류 센터인 선브레이크 랜치(Sunbreak Ranch)를 제안했다.

고는 이러한 분류 센터가 노숙자들에게 필요한 즉각적인 도움을 제공할 수 있다고 주장하며, 추가적인 확장을 촉구했다.

그는 이들 시설의 의료 전문가들이 즉각적인 생명을 구하는 도움을 줄 수 있다고 강조했다.

그 후에 이들은 다음 단계와 방향을 제시할 수 있을 것이라고 말했다.

고는 위험에 처한 사람들을 위한 안전한 전환 공간이 필요하다고 주장하면서, 노숙자들이 보다 안정적이고 영구적인 장소로 이동하기 전에 즉각적인 도움을 받을 수 있어야 한다고 했다.

또한 그는 재활 과정에는 보호, 권한 부여, 그리고 새로운 삶을 시작하기 위한 지식이 필요하다고 강조했다.

고는 연방 정부가 이 문제를 인식하고 더 많은 자금을 제공하기 위해 비상사태를 선언해야 한다고 주장했다.

세 번째 연사이자 이 세션의 우승자인 이안 드 종(Iain De Jong)은, 그가 운영하는 OrgCode Consulting이 샌디에이고를 포함한 여러 지역에서 활동하는 CEO라고 밝혔다.

그는 이 자리에서 “모든 노숙자들은 거주할 곳과 할 일이 필요하다”고 강력한 주장을 했다.

그는 이미 존재하는 해결책인 영구 지원 주택이 필요하다고 주장하며, 이를 보다 대규모로 확산해야 한다고 강조했다.

영구 지원 주택은 사람들에게 안정성을 제공하는 주거 유닛과 서비스가 결합된 형태이다.

그는 주거 환경으로의 전환이 회복 과정에서 가장 중요한 요소라고 주장했다.

사회에 포함되는 것이 즉각적인 의료 서비스만큼이나 치유에 중요한 요소라는 것이다.

드 종은 분류 시설들이 환자의 고유한 인성을 간과하는 경우가 많다고 언급하며 문제점을 지적했다.

그는 샌디에이고가 향후 5년 안에 2,500개의 영구 지원주택 유닛을 공급해야 한다고 추정하며, 이를 위해 필요한 자금은 약 3억 5천만 달러로 예상하고 있다.

하지만 그는 이 주택이 비용이 들어도 연간 경비 절감 효과가 있을 것이라고 말했다.

그는 이를 세금과 사회적 영향 채권을 통해 자금을 조달할 수 있다고 제안했다.

드 종은 이러한 주택이 반드시 새롭게 지을 필요는 없다고 주장했다.

과거의 호텔이나 모텔, 또는 한 가정에서 함께 사는 형태가 될 수 있다고 설명했다.

그는 “주택에 투자하면 지역 사회, 안전, 그리고 안정에 투자하는 것”이라고 결론지었다.

이미지 출처：voiceofsandiego