알래스카 서부, 태풍 할롱 잔재로 큰 피해 발생

이미지 출처：https://www.cbsnews.com/news/alaska-flooding-1-dead-2-missing-typhoon-halong-absolute-devastation/

알래스카 서부에서 태풍 할롱의 잔재로 인해 발생한 허리케인급 강풍과 폭풍 surges로 인해 월요일 한 명이 사망하고 두 명이 실종되었다고 당국이 밝혔다.

주말 동안 발생한 이 폭풍으로 일부 주택이 swept away되었으며, 50명 이상의 사람들이 구조되었고, 그 중 일부는 지붕에서 구조되었다.

관계자들은 겨울이 다가오고 있는 가운데, 가장 큰 피해를 입은 지역사회에 대한 지속적인 지원의 필요성을 경고했다. 미국 해안경비대의 크리스토퍼 컬페퍼(Capt. Christopher Culpepper) 국장은 킵눅(Kipnuk)과 퀴길링옥(Kwigillingok) 마을의 상황을 “완전한 파괴”라고 묘사했다.

알래스카 주 경찰(Alaska State Troopers)은 킵눅과 퀴길링옥에서 적어도 51명과 두 마리의 개가 폭풍 시스템에 의해 구조되었다고 말했다.

두 지역 모두로부터 보고된 바에 따르면 상당한 폭풍 해일이 발생했다고 국가 기상청(National Weather Service)은 전했다.

퀴길링옥에서 여성 한 명이 사망하고 두 명이 실종됐다고 경찰이 전했다. 경찰은 킵눅에서 실종되었다는 제3자의 보고를 확인하기 위해 노력하고 있었으나, 주말이 지나면서 그 지역에선 더 이상 실종자가 없다고 확인했다고 밝혔다.

경찰은 실종자를 찾기 위해 보트와 항공기를 동원하였으며, 페어뱅크스에서 헬리콥터를 보내 구조 활동을 지원하고 발전기와 연료를 지역사회에 전달했다고 말했다.

폭풍이 몰아치는 동안, 비영리단체 해안 마을 지역 기금(Coastal Villages Region Fund)에 따르면, 두 커뮤니티의 대부분 주민들은 지역 학교로 대피하였다.

주민들은 주택 문제 외에도 폭풍이 지난 후 전력 공급 단절, 식수 부족, 냉장고 안의 방목 식품이 상하게 되고 난방 기구의 피해가 발생했다고 전했다.

이러한 피해는 사냥과 어업을 통해 겨울을 나기 위해 식료품을 저장해야 하는 외진 지역 사회에 어려움을 안길 것이다.

제이미 젠킨스(Jamie Jenkins), 42세, 다른 피해가 심각한 커뮤니티인 나파키악(Napakiak)에 거주하는 그녀는 이 폭풍이 “내가 본 것 중 최악”이라고 말했다.

일요일 아침에는 바람이 휘몰아치며 물이 급속히 상승하는 상황을 묘사하였다.

그녀의 어머니는 가까운 집이 기초에서 이동했고, 이웃의 집은 물에 잠겼다. 두 사람은 젠킨스의 집으로 갔고, 그곳에서 폭풍을 견디려 했으나, 물이 계단의 꼭대기에 닿자 보트를 타고 대피하여 학교로 갔다고 전했다.

젠킨스는 “거의 전체 커뮤니티가 그곳에 있었다”고 말했다.

마을의 남자들은 보트를 동원하여 집집마다 움직이며 아직 집에 남아있는 사람들을 태우러 갔다고 전했다.

코틀릭(Kotlik)에서 거주하는 아달린 피트(Adaline Pete)는 그녀가 경험한 바람이 이토록 강한 것은 처음이었다고 말했다.

옆집의 빈 집은 뒤집혔지만 그녀는 가족이 자신의 집에서 안전하다고 느꼈다고 전했다.

기후 기금에 대한 의문

마이크 던리비(Gov. Mike Dunleavy) 주지사가 주관한 뉴스 브리핑에서 알래스카의 두 명의 상원의원인 리사 머크우스키(Lisa Murkowski)와 댄 설리반(Dan Sullivan)은 알래스카의 기후 복원력 및 인프라 기금에 계속 집중하겠다고 말했다.

설리반은 트럼프 행정부와 동료들이 이러한 기금의 중요성을 이해하도록 하는 것이 의회의 역할이라고 강조했다.

올해 초 연방 긴급 관리 청(FEMA)은 재난 위험 완화에 대한 프로그램을 종료하겠다고 발표했다.

이 결정은 법원에서 도전받고 있다.

머크우스키는 침식 완화 프로젝트가 완료되는 데 시간이 걸린다고 말했다.

“하지만 우리의 현실은 이러한 폭풍이 더 자주 발생하고 있다는 것이며… 우리가 보고 있는 강도도 누적되고 있는 것으로 보입니다.

따라서 이를 시행하는 데 시간이 걸릴 것이기 때문에 지금이 행동할 시간입니다.”라고 그녀는 말했다.

퀴길링옥에는 약 380명이 거주하고 있으며, 이는 쿠스크워크 만의 서쪽 연안과 쿠스크워크 강 어귀 근처의 주로 알래스카 원주민 공동체이다.

2022년 알래스카 정의 연구소(Alaska Institute for Justice)가 현지 부족을 위해 준비한 보고서에 따르면, 저지대 지역에서는 최근 몇 년간 홍수의 빈도와 심각성이 증가하고 있다.

이 보고서는 지역 사회의 이전을 시급한 필요로 보고하고 있다.

침식과 영구 동토의 녹은 알래스카의 인프라 및 전체 공동체에 위협이 되고 있으며, 이는 기후 변화의 영향을 받고 있는 상황이다.