링크드인: 노스이스턴 대학생들의 직업 관련 불안의 원인

소셜 미디어 플랫폼 중 링크드인(LinkedIn)이 노스이스턴 대학 학생들에게서 점점 더 큰 관심을 받고 있다.

학생들은 자신의 커리어 성과를 자랑하는 게시물에 대한 압박감을 느끼고 있다.

“새로운 성과를 공유하게 되어 기쁩니다…”라는 메시지와 함께 현실적인 직업 세계의 경쟁에 대한 우려가 커지고 있다.

노스이스턴 대학의 2024년 졸업생들은 졸업 9개월 후 79.6%가 정규직에 취업했다고 보고했으며, 이 중 93%가 자신의 전공과 관련된 직업을 가지고 있다는 결과를 보였다.

노스이스턴 대학의 성공적인 취업 비율은 이 대학의 인턴십 프로그램, 즉 ‘코업(co-op)’ 프로그램 덕분이다.

연간 90.4%의 학생들이 이 프로그램에 참여하며, 학업 과정 중에 링크드인 프로필 작성이 필수 과제 중 하나로 요구된다.

학생들은 자신이 연결된 링크드인 네트워크를 확장하고, 자신이 가진 기술의 부족함을 파악하여 온라인 교육을 수강하라는 활동을 통해 링크드인의 중요성을 배운다.

노스이스턴 대학의 학생들은 링크드인에 대해 더욱 심각한 인식을 가지고 있다.

2학년 정치학 및 커뮤니케이션 전공을 하는 엘리자 포레스트는 링크드인에서 자신의 동료들이 올리는 정보들이 자신의 수준을 비교하게 만들어 스트레스를 유발한다고 말했다.

직업 경험을 쌓는 과정에서 링크드인 게시물이 쌓여가면서, 많은 학생들은 불안감을 느낀다.

노스이스턴 대학에서 코업 코디네이터로 거의 13년 간 근무한 크리스티나 로버츠는 이러한 불안감이 보편적임을 말했다.

“특히 첫 번째 코업을 찾을 때 이러한 반응은 충분히 이해할 수 있으며,” 라고 로버츠는 덧붙였다.

포레스트는 다른 대학 학생들은 졸업할 때까지 취업 후보자로서의 압박을 덜 느끼는 반면, 노스이스턴 대학의 코업 문화가 이 같은 불안을 키운다고 주장했다.

링크드인은 많은 학생들에게 직업적인 진전을 가늠할 수 있는 중요한 도구로 여겨지고 있다.

2학년 비즈니스 관리 전공의 루카스 해리엇은 링크드인이 동료들의 직업적 진행 상황을 파악하는 데 도움이 된다고 말했다.

“확실히 압박감이 있다는 것을 인정해야 한다”고 해리엇은 전했다.

링크드인에 따르면, 매분 9,500명 이상의 회원이 이 플랫폼을 통해 취업에 지원하고 있는 상황이다.

그러나 일부 학생들은 이 플랫폼이 실제로 자신들의 커리어에 큰 도움을 주지 않는다고 느끼고 있다.

엘리 크룰위치(4학년 공공 보건 전공)는 자신의 분야에서 전문가들이 링크드인을 주요 탐색 도구로 사용하고 있다고 생각하지 않는다고 밝혔다.

“내 생각에, 제 분야의 전문가들은 링크드인을 주요 스카우팅 도구로 사용하지 않는다”고 크룰위치는 말했다.

노스이스턴의 로버츠는 직무에 따라 링크드인의 유용성이 다를 수 있음을 인정했다.

“비즈니스, 커뮤니케이션, 저널리즘 전공의 학생들이 링크드인을 더 많이 활용하고, 그에 따라 더 많은 혜택을 보기 때문입니다.”

링크드인에 의해 밝혔다시피, 기술, 재무 서비스 및 고등 교육 분야의 사용자들이 이 플랫폼을 가장 많이 사용한다.

4학년 건강 과학 전공을 하는 마리안나 켈리는 3학년 때 링크드인에 가입했다고 한다.

“처음에는 만들려고 하지 않았고, 사실 잘 몰랐으나 모두가 꼭 사용해야 한다고 해서 만들게 되었다”고 켈리는 언급했다.

그녀는 링크인이 학생들에게 성취를 알리는 플랫폼이 되었다고 보았다.

“결국 많은 사람들이 링크드인을 통해 취업 정보를 얻는 것보다, 그들이 얻은 기회를 전파하는 공간으로 보고 있습니다.”

해리엇은 자신의 연결 요청을 단순히 숫자를 늘리기 위해 하지 않는다고 말했다.

그는 “단순히 사람들과 연결하는 것에는 의미가 없다”고 진단했다.

그렇다면 링크드인을 통해 얼마나 많은 연결을 갖고 있느냐가 아닌, 어느 정도로 네트워킹을 하려는 의지가 필요하다고 로버츠는 강조했다.

“링크드인 플랫폼을 적극적으로 사용하려는 학생은 자연스럽게 네트워킹을 할 수 있는 사람이다”라고 로버츠는 밝혔다.

반대로, 켈리는 대학교에서의 대부분의 취업 기회가 링크드인에서 제공되지 않는다고 생각한다.

“결론적으로 링크드인은 곧 이력을 구축하는 공간일 뿐, 사실상 기회를 제공하지는 않는다”고 그녀는 말했다.

그러면서도 로버츠는 링크드인이 학생과 젊은 전문가들에게 온라인에서 평판을 쌓는 데 도움을 줄 수 있다고 언급했다.

“링크드인 플랫폼에서 활발히 활동하는 것은 대학생과 전문가들에게 그들의 브랜드, 네트워크, 신뢰성을 구축하는 데 도움이 됩니다.”

그는 이러한 과정이 커리어와 취업 기회를 촉진시킬 수 있다고 말했다.

해리엇은 이런 링크드인에 대한 압박감이 최근 경제 불황과 우려되는 청년 실업률의 증가와 관련이 있다고 분석했다.

연구 결과에 따르면, 신입 졸업생들은 6.6%의 실업률에 직면하고 있는데, 이는 10년 중 가장 높은 수치다.

“저희 세대는 높아지는 실업률 때문에 불안해하는 경향이 있습니다.”고 해리엇은 덧붙였다.

결국 링크드인은 노스이스턴 대학 학생들 사이에서 커리어 발전을 위한 필수 도구이지만, 과도한 비교와 불안의 원인이 될 수 있다.

이미지 출처：huntnewsnu