알렉스 파딜라, 캘리포니아 주지사 후보로 나설 가능성

알렉스 파딜라 상원의원이 캘리포니아의 차기 주지사로서의 꿈을 꾸고 있는 듯하다.

그는 개빈 뉴섬 주지사의 후임을 위해 출마를 진지하게 고려하고 있다.

그리고 케이티 포터가 그의 결정을 쉽게 만들어 주었을지도 모른다.

포터는 초기 프런트 러너로 여겨졌지만, 최근의 루틴 TV 인터뷰에서 비전문적이고 무례한 태도로 큰 실수를 저질렀다.

그의 실수는 인터넷에서 큰 화제가 되었고, 파딜라에게는 출마 결정을 내리는 데 분명 도움이 되었을 것이다.

그는 단순히 출마하기 위해 상원 의석을 비울 필요는 없다.

그는 ‘프리 라이드’를 누릴 수 있으며, 2028년까지 그의 상원 임기가 보장되어 있다.

상원 의석은 매우 귀중한 자리다.

재선 제한이 없으며, 종종 일생의 직장으로 여겨진다.

이는 명성과 권력을 제공하며, 전 세계적인 문제에 대한 영향력을 갖는다.

그렇다면 왜 파딜라가 노숙자 문제, 산불, 그리고 수백만의 생계가 어려운 캘리포니아 주지사가 되는 것을 선택해야 할까?

우선, 민주당원으로서 권한이 거의 없는 상원 소수자 당원으로 존재하는 건 요즘 재미가 없다.

캘리포니아 주지사는 세금과 지출에 대한 막대한 권한을 갖고 있으며, 지역 공정 위원회 위원부터 주 대법원 판사에 이르기까지 다양한 직책을 임명할 수 있다.

주 의회에서 통과한 수백 개의 법안의 운명을 결정하는 자리에 서게 된다.

그는 미국에서 가장 인구가 많은 주와 세계에서 네 번째로 큰 경제를 이끄는 지도자가 된다.

이 직책은 향후 대선 출마를 위한 자동 발사대 역할도 한다.

파딜라, 52세,는 샌프란시스코 밸리에서 태어나고 자라면서 주와 강한 유대를 가진 자랑스러운 캘리포니아 원주민이다.

그는 로스앤젤레스 시의회, 주 상원, 캘리포니아 국무장관, 그리고 미국 상원에서 일한 경험이 있으며, 주지사로서의 자격이 충분하다.

그는 자신의 출마 가능성에 대한 speculation이 많았고, 최근 뉴욕 타임스 인터뷰에서 “고민 중이다”라고 밝혔다.

“보세요, 캘리포니아는 내 고향이에요.

캘리포니아를 사랑합니다.

워싱턴에 있으면 캘리포니아가 그립습니다.

거기에는 중요한 일이 많이 있습니다.

어디서 가장 큰 영향을 미칠 수 있을지 고민 중입니다.”라고 말했다.

그가 결정을 언제 내릴지는 불확실하다.

“선거는 내년입니다.

그래서 그 결정은 곧 나오게 될 것입니다.”라고 덧붙였다.

캘리포니아의 사회경제적 다양성과 광범위한 지리적 요소를 감안할 때, 후보가 되려면 더 빨리 결정을 내려야 한다.

포터는 초반에 그를 포함한 모든 후보들보다 우세했지만, 막상 여론조사에서는 큰 차이를 보이지 않았습니다.

9월 에머슨 대학의 여론조사에 따르면, 조사된 유권자 36%가 누굴 지지할지 결정하지 못한 상태였다.

그 중에서 포터는 16%의 지지를 받았고, 파딜라는 7%를 차지했다.

UC 버클리 정부 연구소의 8월 조사에서는 38%가 결정을 내리지 않았고, 포터가 17%로 선두를 달렸다.

그리고 유일한 다른 민주당 후보는 9%에 그쳤던 자비에르 베세라였다.

파딜라는 리스트에 포함되지 않았다.

왜 포터가 유권자에게 더 많은 인정을 받고 있을까?

그녀는 기업 경영진을 대상으로 한 의회 청문회에서 강한 발언으로 주목받았으며, 백보드로 시각적 자료를 활용했다.

하지만 주로 그녀가 지난해 상원 선거에서 주 전역을 대상으로 한 캠페인을 진행했기 때문에 유권자들에게 그녀의 이름이 알려졌을 것이라고 생각한다.

반면, 파딜라는 힘든 최상위 주 선거를 치러본 적이 없다.

그는 2021년 뉴스엄 주지사에 의해 카말라 해리스를 대신해 상원에 임명되었다.

민주당 전략가 개리 사우스는 파딜라가 즉시 프런트 러너가 되지 않는 한 출마를 발표하는 것은 “위험하다”고 말한다.

그는 ‘프런트 러너’ 상태가 되어야만 유권자들에게 자신을 소개하는 데 필요한 막대한 캠페인 기부금을 유치할 수 있을 것이라고 덧붙였다.

“캘리포니아 상원의원은 그다지 잘 알려지지 않는 사람이다.

그는 상원에 오래 있지 않으며, 유권자들은 그에 대한 인식을 갖고 있지 않다.

그의 여론조사를 개선하려면 많은 돈을 써야 한다.

즉시 프런트 러너가 아닌 경우, 기부금이 들어올 이유가 없다.

“결정이 늦어질수록 자금 모금에 대한 시간도 줄어든다.”고 말했다.

포터의 실수는 파딜라에게 더 좋은 기회를 제공할 것이다.

UC 어바인 법대 교수인 포터는 CBS 새크라멘토 기자 줄리 왓츠가 600만 명의 도널드 트럼프 유권자들에 대해 지지를 얻기 위해 어떤 말을 할지에 대한 질문을 했을 때, 평범한 사람이 아니라 정치인으로서의 침착함을 잃었다.

그녀는 질문의 전제를 간단히 무시하고, 공화당 유권자들은 필요하지 않다고 말했다.

기자가 질문을 계속하자, 포터는 화를 내며 “더 이상 하고 싶지 않다.

그만하겠다.”고 위협했지만 실제로는 떠나지 않았다.

이것은 그녀의 캠페인 상대들에게 좋은 기회를 제공하며 즉시 공격을 받게 했다.

전주 감사관 베티 예는 포터에게 “캘리포니아 주를 이끌 자격이 없는 약한 자해 후보로 이 경주를 떠나라고” 비판했다.

오랜 경력을 가진 민주당 컨설턴트 갈 카우프만은 이 TV 실수가 그녀에게 큰 타격이 될 것이라고 말했다.

그렇다면 파딜라는 정말로 주지사 자리를 원한다면 꿈에서 벗어나 이 황금 기회를 활용할 수 있을 것이다.

이미지 출처：latimes