테네시 농촌 지역 교회, 폭발 사건으로 인한 16명의 희생자를 기리다

테네시주 농촌 지역의 한 교회가 최근 발생한 폭발 사건으로 희생된 16명의 피해자와 그 가족들을 위한 예배를 드렸다.

Nunnelly에 위치한 Maple Valley Baptist Church의 신도들은 기도를 통해 희생자들을 추모하며 그들의 아픔을 나눴다.

정확한 사고 원인은 아직 조사 중이며, 관계 당국은 그 지역이 예상보다 훨씬 더 불안정하다고 경고하고 있다.

교회 목사인 Jimmy Andrews는 “현재 지역 사회에는 많은 생명이 피해를 입은 만큼 우울한 기운이 감돌고 있다”고 전하며, “가족과 친구들이 이 어려운 시기를 함께 극복하려고 하고 있다”고 말했다.

폭발이 발생한 Accurate Energetic Systems라는 공장은 군사용 폭발물과 연구를 전문으로 하며 해당 지역의 주요 고용주로 알려져 있다.

여러 지역 사회의 교회들이 희생자를 기억하기 위한 다양한 추모 행사와 기도를 진행하고 있으며, 테네시 주지사인 Bill Lee도 이날 가까운 Waverly에 있는 Compassion Church에서 기도에 참여했다.

Lee 주지사는 “이번 사건으로 인한 손실이 엄청나다”고 기자들에게 말하며, 헬리콥터를 타고 피해 지역을 드론을 통해 수습하는 과정에서 지금의 심각성을 깨달았다고 전했다.

당국은 폭발이 발생한 지역을 면밀히 조사하고 있으며, 잔해 속에서 가능한 증거를 찾기 위해 조심스럽게 접근하고 있다.

이날 작은 폭발이 좀 더 발생할 예정이며, 이는 위험 물질을 처리하기 위한 조치이다.

Humphreys County 보안관 사무소는 “추가적인 피해와 부상을 방지하기 위해 특별한 예방 조치를 취하고 있다”고 발표했으며, “주변 지역은 안전하나 소음이나 연기를 볼 수 있다”고 경고했다.

이번 사건의 초기 폭발은 20마일 이상 떨어진 곳에서도 느껴졌으며, 공장 안은 구겨지고 탄 금속과 불타버린 차량들이 잔해로 가득 차 있다.

당국은 불행히도 생존자가 없음을 확인했으며, 희생자들의 신원은 아직 밝혀지지 않았다.

CBS 산하 WTVF-TV는 피해 지역의 비디오를 방송하며, 주차장에서 파손된 차량들의 모습을 보여주었다.

이 공장은 테네시 강 서쪽과 내쉬빌 동쪽 사이의 숲으로 둘러싸인 지역에 위치해 있으며, 군사, 항공 우주, 상업적 철거 시장을 위한 제품 및 폭발물 개발과 저장을 전문으로 하고 있다.

Brandon Brake는 이 지역 주민들이 교회의 지원을 통해 이 어려움을 극복하고 있다고 전하며, “우리는 함께 극복할 것”이라고 말했다.

지역 학교들은 학생과 교직원들을 위해 상담사와 치료사를 배치할 예정이라고 WTVF가 보도했다.

McEwen 지역 사회는 희생자들을 기리기 위해 국기를 반으로 게양했으며, Humphreys County 법원터에서 저녁 촛불 vigili가 열릴 예정이다.

또한, McEwen 시장인 Brad Rachford는 “우리는 지역 사회의 친구와 이웃을 돕기 위해 가능한 모든 지원을 계속할 것”이라고 밝혔다.

Andrews 목사는 성도들에게 서로를 바라보고 지켜볼 것을 당부하며 기도를 마쳤다.

이미지 출처：cbsnews