북텍사스 공직자들, 정부 폐쇄 종료 촉구

북텍사스의 선출직 공직자들과 연방 노동 조합 대표들이 지난 금요일 정부 폐쇄를 끝낼 것을 촉구하기 위해 함께 모였습니다. 이들은 정부 폐쇄가 자신들, 가족들, 그리고 나라에 피해를 주고 있다고 주장했습니다.

포트워스 출신의 마크 비시(U.S. Rep. Marc Veasey)는 달라스-포트워스 지역에서 130,000명 이상의 사람들이 연방 직원이라고 언급하며, 정부 폐쇄가 지역 경제에 미치는 영향을 강조했습니다.

“가족과 함께 주 박람회에 가고 싶어 하는 평범한 사람들을 위해, 그리고 생계를 유지하는 것과 박람회의 즐거움 사이에서 선택해야 하는 걱정을 하지 않게 하는 것이 모든 이에게 중요해야 하며, 공화당원이나 민주당원 모두에게 해당됩니다.”라고 비시가 말했습니다.

금요일 오후, 정부 폐쇄가 시작된 지 10일째에 접어들며, 대통령 도널드 트럼프와 공화당 의회 리더들은 민주당원들과의 예산 문제로 교착 상태에 빠져 있었습니다. 백악관 예산 관리국은 정부 폐쇄가 계속되는 가운데 민주당원들에게 더 큰 압박을 가하기 위해 대규모 연방 직원 해고를 시작했다고 발표했습니다.

지난 달, 공화당은 정부를 중순까지 현 수준으로 유지하는 법안을 제안했지만 민주당은 이를 반대했습니다. 민주당은 건강 보험 보조금을 연장하고 트럼프의 빅 뷰티풀 빌(Big Beautiful Bill) 내 Medicaid 예산 삭감을 되돌리기 위해 1조 달러 이상의 예산을 요구하고 있습니다.

프리스코 출신의 패트 팔론(U.S. Rep. Pat Fallon)은 소셜 미디어에서 중동에 배치된 군인들이 정부가 계속 폐쇄될 경우 급여를 받지 못할 수 있다고 강조했습니다.

“하원 공화당원은 우리의 일을 다 했습니다. 정부를 열고, 군대에 자금을 지원하며, 미국을 보호하기 위해 깨끗한 연장안을 통과시켰습니다.”라고 그는 X에 게시했습니다. “민주당은 이를 거부했습니다. 이것은 그들에게 예산 문제가 아닌 정치적 연극에 불과합니다.”

연방 직원들은 이전의 정부 폐쇄로 인해 급여를 받지 못한 경험이 있으며, 첫 급여 주기가 다음 주에 예정되어 있습니다. 그러나 트럼프 대통령은 이제 보장된 급여 지급을 없애겠다고 위협하고 있습니다. 백악관 예산 관리국은 법이 급여 지급이 자동이 아니라고 주장하며, 이를 통과시키기 위해서는 의회의 승인이 필요하다고 강조하고 있습니다.

팔론은 민주당을 정부 폐쇄의 원인으로 지목하며 “미국 군인들이 급여 없이 국가를 위해 목숨을 걸어야 한다는 것은 치욕스럽다”고 말했습니다.

청정 공기를 보호하는 환경 보호국 직원들을 대표하는 미국 정부 직원을 위한 연합회(American Federation of Government Employees Council 238) 회장 저스틴 첸(Justin Chen)은 EPA 직원의 휴직이 공공 건강과 환경 안전을 위협한다고 경고했습니다.

“우리 동료들은 매일 청정 공기, 물, 토양을 보호하기 위해 열심히 일하고 있습니다.”라고 첸이 말했습니다. “우리가 하는 일은 필수적이며 그에 걸맞은 대우를 받아야 합니다. 정부 폐쇄가 이루어지고 있다고 해도 오염과 기후 긴급 사태는 중단되지 않습니다.”

첸과 비시는 더불어 텍사스주 의원인 테리 메자(State Rep. Terry Meza, 민주당), 운송 보안청(TSA) 직원들을 대표하는 조니 존스(Johnny Jones) 등 다른 노동조합 리더들과 함께 기자회견을 진행했습니다. 이들은 정부 폐쇄를 국민에 대한 공격이라고 주장했습니다.

“우리는 세금으로 지불하는 모든 서비스에 접근할 권리가 있습니다.”라고 첸이 강조했습니다. “연방직원들이 계약을 통해 보호받지 않는다면, 대중의 권리 또한 침해받을 것입니다.”

이번 정부 폐쇄는 2018년 12월 이후 처음으로 발생한 것으로, 당시 트럼프 대통령 하에 35일 동안 지속된 미국 역사상 최장 기간의 정부 폐쇄였습니다.

존스는 연방 직원들이 단결하여 권리를 지키기 위해 목소리를 높일 것을 당부하며 “이번 정부 폐쇄는 단순한 사태가 아니라 우리의 권리가 후퇴하고 있는 일이다.”라고 말했습니다.

그는 “우리는 잘못된 대우를 받아왔고, 더 이상 지겹지 않도록 새로운 국민을 위한 조건을 요구할 때가 되었다”고 덧붙였습니다.

이미지 출처：dallasnews