오클랜드 경찰서장 플로이드 미첼, 17개월 만에 사임 발표

오클랜드 경찰서장 플로이드 미첼이 17개월 간의 재직을 마치고 오는 12월 5일자로 사임한다고 발표했다.

미첼 서장은 사임의 이유를 공개적으로 밝히지 않았지만, 일부 지역 주민들은 경찰 위원회와 경찰 개혁 지지자들 때문에 서장과 그의 동료들이 업무를 수행하기 어려워졌다고 주장하고 있다.

목요일 밤 경찰 위원회 회의에서 몇몇 주민들은 미첼이 자원봉사 시민 감독 기구에 대한 불만으로 사임했다고 추측했다. 대다수의 비판적인 의견은 온라인으로 제출되어 위원회의 비서가 이를 낭독했다. 미첼은 회의에 참석하지 않았다.

지역 주민인 라지니 만달은 공청회에서 “그가 떠난 것에 대해 그를 비난할 수는 없다. 그는 이러한 활동가들에 의해 쫓겨났고 방해를 받았다”고 말했다. 그는 위원회와 경비 감시 연합, 반 경찰 테러 프로젝트가 도시를 혼란에 빠뜨렸다고 비난했다.

다른 주민인 바바라 무어는 온라인 댓글에서 “미첼 서장이 사임의 이유를 아직 밝히지 않았지만, 위원회와의 마찰 때문에 실제로 경찰을 이끌 수 없었을 것”이라고 썼다. 이어서 그녀는 현재의 도시 구조에서는 어떤 경찰서장도 승리할 수 없는 역할이라고 덧붙였다.

베인 치글러는 “이 반복적인 사이클에서 경찰서장을 제거한 것에서 아마도 더 많은 교훈을 얻었기를 바란다”고 말했다.

경찰 위원회 의장 리카르도 가르시아 아코스타는 자신과 위원들이 미첼과 협력하여 부서 정책을 변경하고 경찰 조사 검토 과정을 간소화하는 작업에 함께 노력했다고 응답했다.

“우리를 서장에 반대하는 것으로 비난하는 것은 우리가 가진 힘의 통합성을 약화시키는 것이다. 우리 경찰은 인력이 부족하고, 최선을 다하고 있다”고 가르시아 아코스타는 대중에게 말했다.

가르시아 아코스타는 미첼과의 관계에서 공공의 비난은 잘못된 것이라고 생각한다고 인터뷰에서 밝히며, “감시가 경찰을 불가능하게 만든다는 이야기는 매번 반복되는 피곤한 내러티브일 뿐이다. 만약 책임성과 투명성이 경찰 업무에 위협이 된다면, 아마 경찰 자체가 문제일 수 있다”고 말했다.

경찰 감시 연합의 앤 잭스는 미첼의 사임을 비난하는 사람들은 이전 OPD 경찰서장의 퇴사 패턴을 이해하지 못하고 있다고 평가했다.

“우리가 겪은 대부분의 경찰서장들이 스캔들을 겪었다”며 “감시는 문제의 원인이 아니다. 문제는 우리가 나쁜 경찰서장을 간직하고 있다는 것”이라고 그녀는 말했다.

목요일 회의에서 OPD 리스크 관리국의 부서장인 리사 오스무스는 경찰 위원회에 대한 대중의 의견에 전적으로 동의하지 않는다고 말했다.

“우리는 많은 시간을 함께 보냈고, 함께 열심히 일해왔다”고 오스무스는 말했다.

다른 주민인 마리아노 콘트레라는 회의에서 긴장을 완화하기 위해 위원들에게 감사의 인사를 전했다.

“당신들은 오클랜드 경찰이 1990년대로 다시 돌아가지 않도록 보장하는 역할을 하고 있다”며 과거 비극적인 사건들을 언급했다.

경찰 감시 연합의 밀리 클리블랜드는 미첼이 그 자리를 17개월 만에 사임하게 될 것이라고 예상하지 못했으나, 그는 한동안 직무에 불만이 있었던 것 같다고 말했다.

그녀는 과거 경찰 위원회 회의에서 미첼이 ‘징계 과정의 무기화’ 때문에 경찰관들이 실수를 두려워한다고 언급한 점을 들며 이같이 말했다.

“아무도 이런 상황을 예측하지 않았어요. 그는 좋은 적임자가 아니었다는 말이 있고, 그는 그냥 해고될 때까지 기다릴 것이라는 생각도 있다”고 클리블랜드는 덧붙였다.

경찰 위원회는 실제로 미첼을 오클랜드로 데려오는 데 중요한 역할을 했다.

2023년 2월, 위원회는 외부 채용 회사와 협력하여 전 세계적 인재를 찾는 작업을 시작했고, 경찰서장 후보자들에 대한 여러 차례의 면접을 진행했다.

2024년 4월, 위원회는 네 명의 후보자가 참석하는 공개 포럼을 개최하고, 미첼이 공공에게 자신의 계획을 설명했다. 미첼은 시민 감독 기관과의 협력 경험을 언급하며, “이 경험은 이러한 특정 지역 사회에 영향을 미치는 일부 문제를 해결하는 데 엄청난 지식과 경험을 제공했다”고 말했다.

한편 올해 9월, OPD의 연방 감시 프로그램의 일환으로 미첼은 연방 판사와의 첫 만남에서 “우리의 법률 자문 및 위원회, 시민 리뷰 기관과 협력하여 오클랜드와 경찰 부서가 직면한 문제를 해결하기 위한 장기 전략 계획을 개발할 것”이라고 밝혔다.

판사가 그에게 채용된 이후 그를 놀라게 한 것이 무엇인지 물었을 때 미첼은 위원회나 시민 감독의 강도에 대해 언급하지 않고, 오클랜드의 범죄율에 비해 낮은 인원수와 경찰부서의 업무량에 집중했다.

누가 다음 경찰서장이 되어야 할까?

목요일, 전 시장 후보이자 전 6구역 시의원인 로렌 테일러는 전 경찰서장 르론 암스트롱의 복귀를 촉구하는 기사를 서브스택에 게재했다.

암스트롱은 2023년 전 시장 셍 타오에 의해 해고되었으며, 경찰의 징계 기준을 준수하지 않아 경찰 Sgt가 hit-and-run 사고를 벌였고, 또 다른 사건에서는 OPD 본부 엘리베이터 내에서 총기를 발사하고 증거를 숨기려 한 것으로 밝혀졌다.

암스트롱은 후에 또 다른 경우에서도 유사한 규칙 위반으로 징계를 받았다. 그는 하소연 조사에서 구속되지 않은 두 남성의 재판이 뒤집히게 만든 증인 매수 및 위증을 저지른 경찰 수사관을 올바르게 징계하지 않았다.

암스트롱은 자신의 해임이 연방 법원 감시관의 부패를 폭로했기 때문에 보복 성격이라고 주장하며 시에 대해 소송을 제기하고 있다.

“다시 한 번 사임이 이루어진 상황에서 우리는 이를 고치고, 무능함과 부패가 아닌 지혜롭게 나아갈 기회를 얻었다”고 테일러는 암스트롱을 후보로 추천하는 글에 적었다.

블랙 행동 동맹은 작년에 시작된 그룹으로, 암스트롱의 복귀를 지지했다.

“전 경찰서장 암스트롱을 임명하는 것은 OPD가 유능한 경찰관을 모집하고 공공 안전의 이익을 가장 잘 서비스하는 정책을 다듬는 데 지속적인 모멘텀을 이어갈 수 있도록 할 것”이라고 블랙 행동 동맹의 CEO인 싱클레어 리들리는 성명에서 밝혔다.

오스무스 부서장은 목요일 경찰 위원회 회의에서 미첼이 자신의 경력에서 16번째 경찰서장이라고 밝혔다.

“우리는 부서와 리더십, 경찰관 모두 앞으로 나아가야 한다. 그것이 우리의 기대”라고 그녀는 덧붙였다.

이미지 출처：oaklandside