전 국세청장 아담 크럼, 5000만 달러 민간 자본 투자 결정을 방어하다

전 국세청장 아담 크럼은 외부 민간 자본 기금에 주 정부의 주요 저축 계좌에서 5000만 달러를 투자하기로 한 결정에 대해 목요일 인터뷰에서 방어했다.

인프라 회사 디지털브릿지와의 이번 투자는 법제관들 사이에 우려를 불러일으켰고, 그들은 감사원을 통해 조사를 요청했다.

또한 이 투자로 인해 국세청 내부에서도 의문이 제기되었다.

크럼의 후임인 대행 국세청장 제넬 얼스는 이 투자로 이어진 과정에 대해 우려를 표명했다고 대변인이 전했다.

이에 대해 마이크 던레비 주지사는 투자에 대한 독립적인 제3자 검토를 지시하여 “정책 위반이 있었는지 여부를 확인하고, 적절한 과정 권고를 제시하도록” 하였다고 국세청 대변인 에이미 부시넬이 수요일 이메일로 밝혔다.

부시넬은 디지털브릿지가 검토에 협조하고 있다고 전했지만 크럼이 체결한 계약은 해지할 수 없다고 덧붙였다.

크럼은 이 투자를 둘러싼 scrutiny가 의외였다고 말했다.

그는 인터뷰에서 2026년 주지사 선거에 출마할 공화당 후보이며, 이 투자가 주의 투자 수익률을 높이기 위한 노력이었다고 설명했다.

이 투자는 약 30억 달러 규모의 주 헌법 예산 준비금의 약 1.7%에 해당한다.

“이러한 투자들은 우리가 더 많은 것을 알아낼 것이라는 것을 알고 있기 때문에 이뤄졌습니다.”라고 크럼은 전화로 말했다.

“이들은 휴대전화 타워, 디지털 자산, AI 데이터 센터를 소유한 회사들이고, 세상이 그 방향으로 성장하고 있기 때문에 주가 이 투자에 참여하는 것이 기회일 것이라고 생각했습니다.”

크럼은 이 투자를 위해 1년 넘게 작업했으며, 이를 완료하기 위해 예정된 사직을 미뤘다고 설명했다.

그는 7월 28일에 5000만 달러를 약속했으며, 이는 Crum이 사직을 발표한 지 3일 만이었다.

크럼은 이 과정에서 국가 정책과 절차를 준수했다고 주장했다.

“법무부와 주지사 사무소의 승인이 있었으며, 모든 과정이 있었습니다.”라고 그는 말했다.

“이는 자의적으로 시행된 것이 아닙니다.”

부시넬은 크럼이 주지사 사무소에 투자 아이디어를 제안했다고 언급했지만, 던레비의 직원들이 “모든 투자는 설정된 투자 정책 및 절차에 따라 이루어져야 한다.”고 주의를 주었다고 덧붙였다.

법무부는 문의에 대한 답변을 하지 않았다.

대부분의 준비금은 단기 미국 국채와 같은 저위험 상품에 투자되어 있으며, 이들은 주가 자금을 필요로 할 때 쉽게 판매할 수 있다.

이것은 2020년 7월, 이 기금이 12개월에서 18개월 내에 고갈될 수 있다는 분석이 제기된 후 계속되고 있다.

“일상적인 정부 운영에 자금을 조달하기 위해서는 신속하게 현금으로 전환할 수 있는 투자 자산이 필요합니다.”라고 전임 국세청 부청장 브라이언 피흐터가 전화 인터뷰에서 말했다.

그러나 주법은 헌법 예산 준비금의 일부인 ‘소부’가 더 높은 수익을 위해 투자될 수 있도록 허용하고 있다.

법안은 2000년에 더 높은 수익을 추구하기 위해 소부제를 만들었지만, 위험을 줄이기 위해 2015년에 이를 비워버렸다.

알래스카는 민간 자본 투자에 익숙하며, 이를 통해 주정부가 공공 주식 거래소에 상장되지 않은 회사에 투자할 수 있다.

주정부의 연금 기금은 50억 달러 이상의 민간 자본을 보유하고 있으며, 알래스카 영구 기금은 약 150억 달러를 보유하고 있다는 공공 문서에 따른 보고가 있다.

영구 기금 관리자들은 민간 자본과 기타 대체 투자가 성장의 주요 원동력이라고 언급했다.

민간 자본 투자는 일반적으로 자산을 단기적으로 접근하기 어렵게 만드는 잠금 기간이 있다.

산업 표준은 5년에서 15년이라고 크럼은 전했다.

상원 의장 게리 스티븐스와 하원 의장 브라이스 에드몬드는 이달 초 공동 성명에서 이로 인해 이들이 주정부 비상 기금의 적절한 선택이 될 수 없다고 작성했다.

“헌법 예산 준비금은 결핍 시와 비상 시 안정성을 제공하기 위해 설계되어, 주정부의 수익이 부족할 때 학교, 공공 안전 및 필수 서비스가 지속될 수 있도록 보장합니다.”라고 그들은 말했다.

“수천만 달러를 비유동성 높은 고위험 투자에 넣는 것은 그 목적을 저해하며, 책임성과 투명성, 그리고 재정적 책임에 대한 심각한 우려를 안깁니다.”

주정부는 최근 몇 년 동안 예산을 메우기 위해 이 계좌를 반복적으로 사용해왔으며, 법제관들은 불확실한 석유 수익과 연방 지출이 헌법 예산 준비금에서 더 많은 지출이 필요할 수 있다는 우려를 표명했다.

5000만 달러가 얼마나 많은 비상 시 사용할 수 있을지는 명확하지 않다.

크럼은 디지털브릿지와의 계약이 주정부가 큰 할인에 따라 자금을 인출할 수 있는 ‘매각 조항’을 포함하고 있다고 말했다.

모든 자금을 회수하고 추가 수익을 보기 위해서는 “아마도 5년이 걸릴 것”이라고 크럼은 말했다.

그러나 그는 주가 이 돈을 요구할 가능성은 낮다고 믿었다.

그는 입법부의 감시가 “재미있다”고 말하며, 주지사의 검토는 국회의원들과의 더 좋은 관계를 구축하기 위한 노력이라고 설명했다.

“우리가 실제로 주정부의 마지막 5000만 달러를 두고 논쟁하고 있다면, 우리는 이미 완전히 끝난 것입니다.”라고 그는 덧붙였다.

이미지 출처：alaskapublic