오리건주 포틀랜드, 비용의 경외로 변한 ICE 시위

오리건주 포틀랜드 — 목요일 밤, 저 멀리 이민 처리 센터의 한 지붕 위에서 카모플라주 복장을 하고 마스크를 쓴 소수의 연방 요원들이 지켜보는 가운데, 유니콘, 공작, 공룡 그리고 너구리가 셰어의 “If I Could Turn Back Time”에 맞춰 춤을 추고 있었다.

그 맞은편 거리에서는 자칭 ‘개구리 여단’이라 불리는 세 명의 성인이 인플레이터블 개구리 의상을 입고 포즈를 취하고 일제히 튀어올랐다.

근처에서 소수의 반대 시위대가 “우리는 ICE를 사랑합니다!”라며 외쳤다.

포틀랜드 남부의 이민세관단속국(ICE) 건물 밖에서 이러한 장면은 몇 주간 계속하여 벌어지고 있으며, 사람들은 도널드 트럼프 대통령의 대대적인 추방 노력과 오리건 주 최대 도시의 연방 재산 보호를 위해 200명 이상의 주 방위군이 배치된 것에 항의하고 있다.

성인들이 인플레이터블 의상에서 춤추는 코믹한 모습들은 지역 사회의 기쁨을 보여주기 위한 의도로, 포틀랜드가 범죄로 가득 찬 “전쟁 지역”으로 묘사되는 트럼프 행정부의 서사를 무너뜨리는 데 기여하고 있다고 시위자들은 주장하고 있다.

뿐만 아니라 이러한 의상은 연방 요원들이 사용하는 가스와 기타 독성 물질로부터 보호하는 역할도 한다고 그들은 덧붙였다.

“황당하고 악의적인 것이라면, 우리는 그들을 비웃으면서 동일한 스토리로 전환할 것입니다,”라고 워싱턴주 밴쿠버의 브룩스 브라운은 말했다. 그는 목요일 밤 인플레이터블 의상을 30개 배포하며 ‘작전 인플레이션'(Operation Inflation)을 진행했다.

포틀랜드 전역은 약 7,000명의 홈리스를 가지고 있으며, 단순 폭행 사건은 지난해 대비 8% 증가했지만, 살인 사건은 50% 감소했으며, 심각한 폭행 사건은 4% 감소한 것으로 경찰과 시 데이터는 밝혔다.

이러한 수치는 전반적으로 범죄율은 안정세를 보이고 있다.

시위자가자크 딕킨슨, 일명 ‘치킨 맨’은 트럼프의 군사 퍼레이드 당시 흰색 닭 의상을 처음 입었다고 설명하면서, 그는 힘의 과시를 익살로 맞서고 싶었다고 말했다.

전국적으로 이민 단속이 증가하는 가운데, 포틀랜드의 시위가 부각되자 치킨 의상은 새로운 의미를 지니게 되었다고 그는 전했다.

“이것은 미국 민주주의에 대한 유례없는 배신입니다,”라고 딕킨슨은 말하며, 민주당이 지배하는 도시들에 배치된 연방 군대에 대해 비판했다.

소동적인 복장 시위 전략이 효과를 보고 있다는 증거로, 해외 프랑스, 호주, 영국에서도 미디어의 관심을 끌었다.

캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬은 트럼프 정부를 비웃고자 사회관계망서비스(SNS)에 이를 공유하며 “포틀랜드는 전쟁에 피폐해졌다! 캘리포니아 주 방위군을 보냅시다!”라는 메시지를 올렸다.

이런 비용 적극적인 장난에도 불구하고, 트럼프 행정부는 목요일 연방 항소 법원 심리에서 여전히 시위자들을 “폭력적인 사람들”로 묘사하며, 연방 요원에게 돌을 던지고 도로에서 불을 지르며 차량을 차단했다고 주장했다.

법무부 변호사 에릭 맥아더는 “대통령은 충분하다고 말할 권리가 있으며, 보통 군대의 지원을 위해 주 방위군을 소집할 수 있다”고 덧붙였다.

연방 당국은 시위자들에 의해 당국의 재산인 ICE 건물의 창문과 보안 카메라, 기타 부품이 손상된 이유로 6월 중순부터 7월 초까지 해당 건물이 3주간 폐쇄되었다고 지적하였다.

시위자들은 계속되는 연방의 존재가 민간의 소란을 일으키고 있다고 주장하며, 연방 요원들이 사용하고 있는 독성 물질의 사용이 인근 거주자들에게 건강 문제를 유발하고 있다고 말했다.

목요일 연방 판사 앞에서 오리건 주 수석 보조 변호사 스테이시 채핀은 트럼프 행정부가 묘사한 포틀랜드의 상황이 “현실과 동떨어져 있다”고 주장했다.

목요일 밤 ICE 건물 밖에서 분사된 최루가스의 잔여물로 인해 목이 따가워지며 기침하는 시위자들 속에서, 이들은 트럼프 행정부가 법원에서 자신들에게 불리한 판결을 따르지 않을 것이라는 점에 회의적이었다.

브라운과 다른 시위자들은 30개의 인플레이터블 의상이 담긴 카트를 끌고 나와 시위자들에게 나눠주며 이 모임을 일종의 밤의 서커스로 변모시켰다.

브라운은 이번 주에 연방 경찰이 시위자 세스 토드, 즉 ‘두꺼비’라는 별명으로 불리는 그에게 대항하는 모습을 보고 나서 ‘작전 인플레이션’ 웹사이트를 하룻밤 만에 만들었다고 전했다.

그는 외부 단체의 지원 없이 독자적으로 진행하며, 인플레이터블 의상을 사이트에서 판매하고 있다.

브라운은 1970년 켄트주립대학교 총격 사건에서 네 명의 무장없는 학생이 사망하고 아홉 명이 부상을 당한 사건을 배우며 자라났다고 회상하며, 자신의 ‘작전 인플레이션’은 시위자와 연방 요원 간의 긴장을 완화하려는 시도라고 설명했다.

“사람들은 시위할 수 있어야 하며, 그들의 목소리는 들려져야 합니다,”라고 그는 독성 공기로 인한 기침 속에서 말했다.

‘곰돌이 푸’의 티거 복장을 입은 포틀랜드 주민 조이 윌슨은 그들 위에서 지켜보고 있는 마스크를 쓴 요원들을 경탄의 눈으로 바라보았다.

그녀는 평화롭고 고요한 포틀랜드의 저항 운동을 강조하기 위해 시위 중에 책을 읽는 것을 통해 평화를 표현했으며, 이번이 의상을 입고 시위하는 첫 경험이라고 밝혔다.

하지만 지난 10월 4일, 인플레이터블 슈트의 호흡 구멍에 페퍼 스프레이를 맞은 토드를 목격한 이후 그녀는 연대의 의미로 의상을 입기로 결심하였고, 개구리는 비폭력적인 시위를 상징하게 되었다고 말했다.

“사람들은 종종 ‘내가 무엇을 할 수 있을까?’라고 궁금해합니다. 이렇게 함으로써 다가가기 쉬워집니다,”라고 윌슨은 덧붙였다.

그녀의 남편 케빈은 일반 의상을 입고 근처에서 시위자들을 위해 온라인에 더 많은 의상을 주문하기에 신중하게 선정하고 있었다.

그들의 10대 딸과 친구들은 시위자들에게 피자를 나눠주고 있었다.

“나는 유니콘을 선택해야 할까?”라고 그는 생각하며, 문어, 상어 및 곰을 포함한 다양한 동물들을 선택했다.

“나는 이미 다람쥐도 주문했어,”라고 윌슨은 웃으며 고백했다.

이미지 출처：nbcnews