시카고 비디오 도박 금지 해제 시 수익 감소 경고

바이치(Bally’s)는 목요일 시카고의 비디오 도박 금지를 해제할 경우 도시가 연간 7,400만 달러의 수익 손실과 최대 1,050개의 일자리를 잃을 것이라고 경고했습니다.

카지노 대기업인 바이치는 메디나 신전에서 임시 카지노를 운영하고 있으며, 리버 웨스트에 17억 달러 규모의 영구 카지노 및 엔터테인먼트 단지를 건설 중입니다.

이에 반해 제9구 지역 위원인 앤서니 빌(Anthony Beale)은 지난달 시의회 라이센스 위원회를 통해 통과시킨 조례에 700개의 바와 선술집을 추가하겠다고 다짐했습니다.

라이센스 위원회는 목요일 회의에서 제안된 확장에 대해 투표하지 않았지만, 빌은 시의 더 높은 비디오 도박 수익 공유를 위해 자신의 조례를 수정할 것이라고 밝혔습니다.

현재 슬롯 머신 수익에 대한 세금이 비디오 도박 단말기에 비해 거의 네 배나 높습니다.

바이치의 경고는 시의회 의원들에게 부담을 줄 수 있는 요소가 될 수 있으며, 엘리자베스 수버(Elizabeth Suever) 바이치 정부 관계 부사장은 비디오 도박의 금지 해제가 모두에게 불리한 결과를 가져올 것이라고 강조했습니다.

수버는 “시카고에서 비디오 도박 단말기의 합법화는 연간 2억 6천만 달러의 세수 손실을 초래할 것”이라고 말하며, 시카고가 연간 7천만 달러에 대한 세수를 잃게 될 것이라고 덧붙였습니다.

수버는 바이치가 영구 카지노 개장 시점까지 3,000개의 일자리를 창출하고 유지할 것이라고 약속했지만, 비디오 도박 금지 해제가 이러한 약속에 직접적인 위협이 될 수 있다고 경고했습니다.

“우리는 2012년 이후 비디오 도박 단말기 합법화로 인해 다른 카지노가 겪었던 37%의 수익 감소를 바탕으로, 750개에서 1,050개의 일자리를 잃을 것으로 예상합니다.”

빌은 바이치의 우려에 응답하며, 시카고가 11억 5천만 달러의 예산 적자를 극복하기 위해서는 현 상황을 방치할 수 없다고 주장했습니다.

그는 “아무것도 하지 않고 1억 달러에 가까운 손실을 좇으면서, 세금, 벌금 및 수수료를 시민들에게 부과하려 하면 안 된다”고 말했습니다.

또한 빌은 “시카고에는 3,000대 이상의 불법 기계가 운영되고 있으며, 우리는 이로 인해 아무것도 얻지 못하고 있다”고 강조했습니다.

최근 시에서 위탁한 연구에 따르면, 비디오 도박 수익은 연간 1천만 달러에 불과할 것으로 예상되며, 실제로 카지노 슬롯 머신에 미치는 영향으로 인해 도시의 돈이 줄어들 수 있다고 밝혔습니다.

그럼에도 빌은 일리노이 주 정부가 이 문제를 해결하기 위한 방안을 찾는 데 강한 의지를 보이고 있다고 언급했습니다.

다운타운의 브렌단 리리(Brennan Reilly) 의원은 바이치의 일자리 및 수익 손실 경고에 무관심한 입장을 보였습니다.

그는 “바이치의 임시 카지노 수익 예측이 수백만 달러에 미치지 못했는데, 이들의 예측을 진지하게 받아들이기는 어렵다”며 “이제 시의회가 바이치의 주목을 받게 된 것 같다”고 말했습니다.

리리 의원은 시의 세금 구조가 개선되기를 바란다고 밝혔습니다.

시의 경찰 및 소방 연금은 이 문제와 밀접한 관련이 있다고 덧붙였습니다.

시카고 환대업 협회의 패트 도어(Pat Doerr) 전무는 빌의 조례가 비디오 도박 단말기를 통해 어려움을 겪고 있는 사업자들에게 재정적인 도움을 줄 것이라고 말했습니다.

도어는 “비디오 도박은 특히 국경에 위치한 구역의 사업체들이 주변 지역과 경쟁하는 데 도움이 될 것”이라고 설명했습니다.

이미지 출처：chicago