샌프란시스코의 창의력 탐구: 장애인을 위한 예술 스튜디오의 비전과 열정

창의력 탐구(Creativity Explored)에서 점심 시간이 가까워 오는 월요일 아침, 북적이는 분위기가 느껴진다.

파울 모스하머(Paul Moshammer)는 이 스튜디오와 프로그램의 책임자이다. 그는 지난 22년 동안 관리직에 종사했지만, 이 예술 스튜디오에서는 지난 35년 동안 자신의 마음과 노력을 쏟아왔다.

“여기에서 일어나는 일은 일반적으로 예술가들이 자신의 작품을 작업하는 것입니다,”라고 모스하머는 설명했다.

미션 디스트릭트에 위치한 이 비영리 단체는 장애를 가진 예술가들이 동료들과 함께 번창할 수 있는 환경을 제공할 뿐만 아니라, 그들을 예술 공동체와 연결시킨다.

‘사람들을 위한 장소(Places for People)’라는 야심찬 전시회가 몇 일 후 개막될 예정이며, 이 작품들은 11월 8일까지 전시된다. 이 단체는 연간 다섯 개의 전시회를 개최하며, 11월 전시회가 끝난 후에는 연례 홀리데이 아트 샵(Holiday Art Shop)이 열린다. 현재 예술가들은 스튜디오에서 바쁘게 작품을 제작하고 있다.

스튜디오의 벽은 현재 예술가들의 작품뿐 아니라 이전 세대의 예술 작품으로 가득 차 있다.

“사실, 저는 35년 넘게 자원봉사자로 여기에서 시작했습니다,”라고 모스하머는 말했다.

“오스트리아에서 왔고, 그곳에서 예술을 공부했어요. 그 당시에는 정신적으로 아픈 사람들의 예술에 대해 정말 매료되었습니다.”

이 비영리 단체는 이 분야의 전문성을 가지고 있다. 미션 디스트릭트 외에도 이들은 포트레로 힐에 위치해 있다.

리ندا 존슨(Linda Johnson) 창의력 탐구의 전무 이사는 “매년 140명의 성인 예술가와 600명 이상의 청소년들을 지원하고 있습니다. 대부분 장애가 있는 청소년들입니다,”라고 말했다.

“우리는 1983년에 시작했습니다. 우리의 놀라운 창립자인 플로렌스와 엘리아스 카츠는 장애인을 위한 필요에 대응하고, 주 시설에서 탈시설화된 개인들을 돕기 위해 이 단체를 창립했습니다.”

모스하머는 예전, 그의 아내가 이런 장소가 존재한다고 알려줬다고 회상했다.

“그래서 저는 여기 오게 되었고…여기에서 일어나고 있는 일의 힘에 의해 정말 놀라웠습니다.

예술 창작의 힘을 말이죠. 그래서 저는 ‘여기에서 자원봉사하고 싶다’고 생각했습니다. 그리고 1990년대 초에 자원봉사를 시작했습니다,”라고 모스하머는 말했다.

존슨은 예술가들과 직접 작업하는 직원들 대부분이 그들 스스로도 훈련된 예술가들이라고 강조하며, 그들은 현대 예술 세계에서도 존재감을 갖고 있다고 덧붙였다.

“여기에서 일하는 직원들은 놀라운 사람들입니다,”라고 모스하머는 말했다.

그는 직원들이 정말 헌신적이고 적극적이라고 설명한다.

“이건 단순한 일이 그 이상입니다. 여러분의 마음이 이곳에 있어야 하며, 여기에서 일하는 모든 사람들의 마음이 이곳에 있습니다.

그들은 늘 직무 설명을 넘어서서 헌신하곤 합니다.”

창의적인 활동의 윙윙거림

존슨은 이에 동의한다. “이곳에서 우리가 이렇게 많은 사랑을 받는 주요 이유 중 하나는 활동의 윙윙거림, 창의성의 번창이며, 오랜 세월의 아름다운 작업들이 우리 벽을 충분히 덮고 있다는 것입니다.

스튜디오에서는 자폐 스펙트럼을 가진 다양한 사람들이 있다. 이사이아스 고메즈(Isaias Gomez)는 자신의 그림의 일부를 음영 처리하는 모습을 보인다. 그는 자신의 작업에 자부심을 느끼는 듯 하며, 자신의 창작물에 대해 자신 있게 이야기한다: 영화 ‘파이트 클럽’을 바탕으로 한 포스터로, 카드처럼 보이도록 고안되었다.

그의 작품에는 브래드 피트와 에드워드 노턴이 카드의 양쪽 끝에 배치되어 있다. 이는 하트의 왕처럼 배치된 구조이다.

그는 또한 로우라이더 문화의 예술을 만드는 것을 좋아한다고 덧붙였다. 비영리 단체의 홈페이지에서 특별 예술가 페이지에 따르면, 그는 전통적인 그래픽 외에도 디지털 아트를 그린다. 그리고 그는 “비율과 원근감에 대한 전문가의 눈을 가지고 있다”고 소개되고 있다.

모스하머는 “대부분 그곳에서 보는 것은 드로잉과 페인팅입니다,”라고 말했다.

“그러나 예술가들은 디지털, 포토샵, 디지털 프린트, 판화 작업을 하며, 자수와 도예 프로그램도 정말 중요합니다. 또한 영화 작업, 애니메이션 작업을 하는 예술가들도 있습니다.”

다른 예술가인 로렌 킹(Loren King)은 ‘희망(Hope)’이라는 책을 쓰고 그림을 그렸다. 그는 책의 모든 페이지를 보여주며, 소리 내어 읽는 대신 페이지를 넘긴다. 그의 독특한 스타일은 비영리 단체의 샌드위치 보드 간판에서도 볼 수 있다.

그의 ‘갤러리 오픈’ 간판은 비영리 단체 웹사이트에서 판매 중인 에나멜 핀에 새겨져 있다. 이것은 예술가들을 지원하는 방법 중 하나이다.

예술가들의 요구에 부응

존슨은 “창의력 탐구가 지원하는 예술가들 대부분은 저소득층이고 공적 지원을 받습니다,”라고 말했다.

“그들이 작품을 판매하면서 일반적으로 받는 50%는 많은 사람들의 삶에 큰 변화를 가져옵니다. 이들은 휴가를 가거나, 원하는 것을 사고, 친구 및 가족을 기쁘게 하기 위해 많은 친구와 즐거운 시간을 보낼 수 있습니다. 우리는 그들이 이를 위한 기회를 제공할 수 있어 매우 기쁩니다.”

샌프란시스코 및 기타 지역의 여러 유수의 미술 기관들도 그들의 영감을 주는 작업을 눈여겨보고 있다.

존슨은 “창의력 탐구의 예술가들은 내가 아는 가장 놀라운 창조자들 중 일부입니다,”라고 말했다.

“그들의 작품은 SFMOMA와 오클랜드 미술관(Oakland Museum of California)에 수집되고 있으며, 매년 주, 국가, 전 세계에서 수십 개의 전시에 참여하고 있습니다.”

“어떤 예술가들은 스포트라이트에 아주 흥미로워하고, 어떤 이들은 약간 부끄러워합니다. 그래서 사람마다 성격이 다릅니다,”라고 창의력 탐구의 예술 파트너십 이사 하리엣 살먼(Harriet Salmon)은 말했다.

그녀는 단체의 사람 중심의 철학에 대해 이야기했다.

“예술가가 자신의 작품을 어떻게 설명하길 원하는지 우리는 따릅니다.

이 현대 미술 세계에서 이 예술 작품에 대해 예술가의 장애에 대해서 언급하지 않고 이야기할 수 있다면 이상적입니다. 그래서 그들을 장애로 이야기하는 것은 공정하지 않다고 생각합니다.”

“장애가 있다고 해서 놀라운 작품을 만들 수 없다는 것을 의미하지 않습니다.”

예술가들이 프로젝트를 작업하는 동안, 일부는 자신의 창작물을 자랑스럽게 보여준다.

킹은 ‘희망(Hope)’이라는 책을 들고 “저는 여기서 많이 좋아해요,”라고 말했다.

그는 마지막 페이지를 열어보이며, 자신의 필체로 ‘끝(The End)’이라고 적힌 것을 보여준다.

“기분이 좋습니다. 행복해요.”

참여하는 방법

다음 일정:
창의력 탐구의 갤러리는 매주 목요일, 금요일, 토요일에 일반에 개방되어 있다. 최근 수여받은 보조금 덕분에, 이들은 1월에 샌프란시스코 다운타운의 215 프리몬트 스트리트에서 아트 페어를 개최할 수 있게 되었다.

이미지 출처：ktvu