시카고 ICE 작전, 저항과 비판에도 불구하고 계속 진행 중

시카고 — ICE(국토안보부 이민세관단속국) 시카고의 수장이 지난 한 달간의 이민 단속 작전인 ‘Operation Midway Blitz’가 ‘종료일이 없다’고 강조하며 자신의 요원들이 어떠한 경계도 넘지 않았다고 주장했다.

로스 헏트(Russell Hott) ICE 시카고 필드 국장은 전화 인터뷰에서 이번 작전 동안 연방 요원들이 최소 두 명에게 총격을 가해 한 명이 사망하였고, 시위자 및 응급 구조자에게 최루가스를 여러 차례 사용하며, 시위자에게 고무탄을 발사하고 미국 시민인 아동도 포함해 구금하였다고 밝혔다.

또한 헏트는 시카고에서 병원에 있는 시의원을 수갑을 채우고, 가족이 지나가는 도로에 연막탄을 던지며, TV 기자에게 화학 무기를 발사한 일들이 report됐다고 언급했다.

한 소셜미디어에 올려진 영상에서는 요원들이 분주한 거리를 지나다 한 남성을 체포하는 과정에서 군중에게 쫓겨나는 모습이 담겼다.

헏트는 “그런 무력 사용이 개인의 행위에 의해 정당화되지 않은 것을 본 적이 없다”며 ICE 요원들이 이 분야에서 훈련을 받았다고 말했다.

그는 트럼프 대통령의 행정부 하에서 민주당이 이끄는 도시에서 더 많은 이민 단속을 위한 작전으로 시카고에 배정되었으며, ‘Operation Midway Blitz’ 하에서 1,000명 이상이 체포되었으며 여전히 수천명이 추적당하고 있다고 주장했다.

“우리는 작전 속도를 유지하며 목표 리스트를 소진할 때까지 계속 나아갈 것”이라고 헏트가 덧붙였다.

앞서 현지 관리들은 캐치업을 위해 약 45일 동안 진행될 것으로 예상됐던 작전이 구체적인 종료일이 없다고 말하기도 했다.

“우리는 작전이 끝날 때까지 가속 페달을 밟고 있다”고 헏트는 말했다.

지난주, 남부 해안 아파트 건물에서 대규모 야간 급습이 이루어져 연방 요원들이 문을 부수고 4명의 아동을 구금하며, 미국 시민들을 몇 시간 동안 밴에 수갑을 채운 상태로 두었다.

헏트는 비슷한 규모의 급습이 다른 건물이나 사업체에서 있을 수 있다고 언급하며, “그것이 사업체든 거주지든 우리는 따라가겠다”고 말했다.

그는 이번 작전이 ‘타겟 단속’에 중점을 두고 있으며, 범죄조직원이나 폭력범죄로 유죄판결을 받은 사람들을 체포했다고 주장했다.

그러나 ICE는 체포된 사람들에 대한 정보 대부분을 공개하지 않고 있으며, 헏트는 “우리는 개별 사례의 대표성을 초점으로 두고 있기 때문에 모든 사람에 대한 정보를 공개하지 않는다”고 말했다.

그는 “선택된 소수는 더 큰 선을 나타낸다”고 덧붙였다.

헏트는 어린이가 구금되었는지에 대한 질문에 답변하지 않으며, 이는 국토안보부가 부인해온 사실이다. 그러나 남부 해안 급습 목격자는 아이들이 수갑으로 묶여 있었다고 주장했다.

“체포 대상과 연관된 어린이들을 발견한다”는 헏트의 발언이 이후의 경찰 작전에 대한 후폭풍을 일으켰다.

이번 작전 중 65명 이상의 시위자가 체포되었으며, 이들은 “폭력적으로 행동하는 폭도, 선동가 및 자경단원”으로 묘사되었다. 연방 검찰은 최소 12명의 시위자에게 기소를 하였지만, 이들은 대개 재판을 기다리는 동안 석방되었다.

블록 클럽은 ICE 요원들이 평화로운 시위자와 기자를 향해 고무탄 및 화학 무기를 발사했다고 주장하며 소송의 원고로 있다.

월요일에, 연방 검찰은 한 지역 남성이 시카고의 한 ‘고위 법 집행관’에게 현상금을 걸려는 범죄를 연루된 사건을 발표했다고 밝혔다.

헏트는 ICE 요원들이 ‘보안 위험’에 직면하고 있다며 이번 주 내내 주 방위군의 배치를 환영한다고 보고했다. 그는 30명 이상의 ICE 요원들이 공격을 받았으며, 일부는 집으로 따라가기도 했다고 전했다.

그는 자신의 차의 타이어가 찢겨진 일도 있었던 것으로 알려졌다.

헏트는 ICE 요원들이 얼굴 인식 기술로 자신의 집 주소를 추적당하지 않도록 마스크를 착용하고 있다고 덧붙였다.

“우리 요원들은 버려진 느낌을 받는다”는 헏트는 “우리 요원들이 더 큰 목적을 위한 작업을 수행하고 있다는 것을 인식하고 있다”고 말했다.

사람들은 ICE 요원들에게 총을 겨눈 체포에 대한 증언을 하였고, 노숙자 shelter에서 추적당하고, 교통 단속 중에 남성이 목이 졸리는 광경을 목격하는 등의 경험을 이야기했다.

일부는 합법적으로 미국에 체류할 권리를 주장하며 석방되었다.

국경 순찰대장 그렉 보비노(Greg Bovino)는 ICE 요원들이 체포하는 사람 중 일부는 “어떻게 생겼는지에 따라 선정된다”고 밝혔다.

하지만 헏트는 사람들이 단지 “미국 내 합법적 또는 불법적 체류 여부에 근거해 체포된다”고 주장했다.

그는 “체포는 합리적인 의심을 바탕으로 이루어진다”고 말했다.

헏트는 올해 브로드뷰 마을이 제출한 소송의 피고 중 한 명으로, 이는 ICE의 프로세싱 시설 밖에 펜스를 설치한 하여 공공의 통행을 금지했다고 주장하고 있다.

9월 26일, 델리아 라미레즈 하원의원과 댄 더빈 및 탐 디크워스 상원의원은 헏트에게 ‘Operation Midway Blitz’와 브로드뷰 시설의 감시 문제에 대해 논의하기 위한 회의를 요청하였다. 헏트는 회의를 재조정해야 했다고 설명했다.

헏트는 “시카고에 점점 적응되고 있다”며 “시카고는 아름다운 도시”라고 말하며, 사람들이 두려움 없이 걷고 방문할 수 있기를 바란다고 밝혔다.

하지만 시카고 주민들은 몇 주 동안 ICE의 존재에 대해 불만을 제기하고 있으며, 주민들은 ICE 요원들을 이웃에서 쫓아내거나 특정 사업체로 들어가지 못하게 했다.

한 로건 스퀘어 주민은 ICE의 시카고 작전 이 시기 전의 도시 예산이 ‘무섭고 낭비된 돈’이 되어버렸다고 비판했다.

“그냥 저들(ICE)이 도시에서 나가기를 바랄 뿐”이라고 덧붙였다.

이미지 출처：blockclubchicago