타코마 시의회 후보 실롱 춘, 시애틀에서 지역 지지 mobilize

타코마 시의회 후보인 실롱 춘이 왜 시애틀에서 그의 캠페인을 펼치게 되었을까?

실롱 춘에게 이는 지역 사회의 지원을 이끌어내고, 다양한 커뮤니티 간의 연대를 구축하는 것이다.

10월 5일, 마일린 타이 주 하원의원이 시애틀 차이나타운-국제지구의 맘스 북스에서 춘을 위한 기금 모금 행사를 공동 주최하며 킹 카운티와 피어스 카운티 전역에서 지지자들이 모였다.

타이는 시애틀 지역 주민들에게 특히 난민 및 이민자 커뮤니티를 지원해 줄 것을 당부했다.

“킹 카운티에 그의 캠페인을 지원할 사람들이 있다는 것이 매우 중요하다. 우리는 숫자가 있습니다.”

일주일 전, 춘의 캠페인은 타코마에서 전 주지사 제이 인슬리, 트루디 인슬리, 전 타코마 시장 브라이언 에버솔이 주최한 기금 모금 행사로 방문했다.

이 주간은 춘의 후보를 공개적으로 지지하는 지역 및 주 지도자들의 발표로 마무리되었다.

타이의 발언은 난민 정착의 공동 경험과 대표성을 위한 지속적인 투쟁을 바탕으로 하여, 그녀가 올림피아에서 첫 번째 난민 의원으로서의 여정을 회상하며 난민 가정과 소외된 커뮤니티가 직면한 복잡한 문제들을 이해하는 진정한 대표성의 중요성을 강조하고 있다.

그녀는 약 20명 정도 참석한 청중 앞에서 감정적으로 춘의 후보 소식을 알게 된 순간을 털어놓았다.

“그가 모르는 사이에 나는 울었습니다. 나는 내 형제를 찾은 것입니다.”

그녀의 지지는 역사적으로 소외된 커뮤니티가 직면한 복잡한 도전을 이해하는 개인들로부터의 진정한 대표성의 중요성을 나타낸다.

타이는 성과와 좌절의 입법적 사건들을 회상하며, 그곳에 참석한 모든 사람들에게 목소리를 확대하고 역사적 트라우마와 분열을 극복하기 위해 필요한 노력을 계속할 것을 촉구했다.

실롱 춘의 개인적 역사

춘의 고난에서 난민으로서의 경험과 타코마 시의회 District 4을 위한 후보로서의 비전은 포용적 정부에 대한 그의 철학을 정의하는 기반이 된다.

1979년 캄보디아에서 태어난 춘은 1981년 크메르 루즈가 전복된 후 난민으로서 타코마에 정착했다.

그들은 타코마에서 가장 어려운 지역 중 하나인 살리샌 지역에서 첫 미국의 집을 찾았다.

“나는 살리샌 주변의 범죄와 마약이 그냥 정상인 줄 알았습니다. 우리는 이렇게 사는 거라고 생각했습니다.”

그의 유년기는 가난, 폭력, 그리고 회복력에 의해 형성되었다.

그의 뿌리는 릴리스터 초등학교에서 링컨 고등학교까지 확장되며, 지금은 아내와 두 아들과 함께 타코마에서 가정을 이루고 있다.

“오늘날 저는 자라온 커뮤니티에 봉사하고 있으며, 18년 된 아내와 두 아들과 함께 동부 타코마에 살고 있습니다.”

그는 이러한 경험들이 그의 평등 및 시민 참여를 위한 수십 년의 옹호에 영향을 미쳤다고 믿는다.

“가장 취약한 사람들을 위한 기회의 경로를 만들 때, 우리는 전체 커뮤니티를 강화합니다.”

춘은 타코마의 난민 커뮤니티가 그의 가족이 어려운 시기를 극복하는 데 도움을 주었다고 자주 언급한다.

“정말로 우리 가족을 가난에서 끌어올리기 위해서는 커뮤니티가 필요했습니다. 모두가 도움이 필요합니다.”

그는 친척, 이웃, 그리고 타코마 커뮤니티 하우스와 같은 기관의 지원 덕분에 가족이 적응하고 영어를 배우며 번영할 수 있었다고 말한다.

“우리가 꿈과 결단력 외에는 아무것도 없이 도착했을 때, 이 커뮤니티는 우리를 포용하여 삶을 재건하고 다시 강해질 수 있는 기회를 주었습니다.”

그는 어린 시절에 부모님의 미국 생활의 가교 역할을 하게 되었고, 이는 이민자 가족들에게 기본 서비스가 얼마나 접근불가능할 수 있는지를 깨닫게 되었다.

“영어를 배우자마자 부모님을 데리고 의사약속에 가서 통역하고, 읽을 수 없는 청구서를 처리했습니다.”

춘은 자신의 도전에 대해 솔직하다.

“가난하게 자라며, 4학년 때까지 영어를 하지 못했기 때문에, 저는 부모님의 사회복지사가 되어 이런 시스템들을 도와주었습니다.”

봉사는 기본적이었다.

춘은 자신만이 아니라 타코마의 다양한 동부 측의 이웃과 친구들을 사랑하며 지켜보며 성장했다.

“우리는 서로를 캄보디안이라고 보지 않았습니다. 우리는 서로를 흑인으로 보지 않았습니다. 우리는 그냥 친구로서 서로를 봤습니다. 단지 다음 날을 기다리는 친구였습니다.”

이러한 포괄적인 인식은 그의 정책 전망에 영향을 미친다.

“내 정책을 형성하는 모든 것은 내가 동부 측에서 배우고 경험한 모든 것입니다.”

그는 전 주지사 인슬리와 같은 멘토들에게 정부가 역사적으로 소외된 커뮤니티를 위해 일할 의무를 인식하게 된 것에 감사하고 있다.

“저의 주요 동기는 우리 커뮤니티에 정부가 작동할 수 있다는 것을 보여주고 싶기 때문입니다. 정부는 우리가 그것을 작동하지 않으면 우리를 위해 작동하지 않을 것입니다. 저는 모든 사람이 이를 위해 작동하게 하려 와 있습니다.”

“타코마 시에서만 출마하더라도, 이 대표성은 주 전체에 전달되므로, 우리는 더 많은 동남아시아 난민들을 도와야 합니다.”

“우리는 이 시스템을 우리를 위해 작동하게 해야 합니다. 왜냐하면 스스로 싸우지 않으면 안 되기 때문입니다.”

그는 워싱턴 주 법무장관실의 디지털 커뮤니케이션 전문가로서 그 경험을 inclusive governance와 공정한 정책 실행에 적용하고 있다.

그는 인슬리 주지사 사무실의 디지털 미디어 매니저로서 전략적 커뮤니케이션에 대해 전문성을 쌓아왔으며, 이를 통해 다양한 커뮤니티를 단합하고 의미 있는 정책 변화를 추진할 수 있게 되었다.

그의 전문적인 경험과 과거의 옹호는 그의 공공 서비스 및 커뮤니티 참여 접근 방식을 형성하고 있다.

그는 시의 이민자 및 난민 위원회 그리고 타코마 파크를 위한 예술 및 유산 자문 위원회에서 이사로 활동했으며, 법무장관실에서 공공 업무에 종사한 바 있다.

그의 공공 서비스에 대한 들어서는 것은 점진적이며 마지못한 결정이었다.

“나는 정치에 들어가고 싶었던 것이 아닙니다. 나는 통치하는 것 자체에 더 관심이 있습니다… 하지만 정치야말로 우리가 첫 발을 내딛는 방법입니다.”

“제가 출마하기로 결정한 것은 제가 매우 특권적인 자리에서 있다고 느끼기 때문입니다.”

“저는 시애틀에서 타코마까지 넓은 커뮤니티의 많은 지원을 받고 있으며, 저는 정치라는 것을 조금 다르게 보고 있습니다.

“우리는 시민으로서 우리에게 권력이 넘어간다고 느끼지 않았기 때문에 무관심하다고 느끼는 경우가 많았습니다.”

“그래서 저는 저의 커뮤니티에 ‘우리가 여기 있다’고 알리기 위해 출마하고 있습니다.”

그는 제도 개혁을 통해 정치적 힘을 구축하는 것을 믿고 있다.

“우리는 시스템을 위해 일할 수 있도록 하는 것이며, 나 자신을 그 시스템 안에서 발전시키는 것이 아닙니다.”

중요한 전환점은 트럼프 행정부 동안 발생했다.

타코마의 캄보디아 커뮤니티가 “ICE 단속의 표적이 되고 있는 모습이 미디어에 보도되고 있는 상황 속에서 … 트럼프가 마지막 선거에서 이겼을 때, 저는 ‘더 많은 일을 해야겠다’고 생각하게 되었습니다.”

그는 세틀 클레멘시 프로젝트 및 북서부 이민자 권리 프로젝트와 밀접하게 협력하며 수년간의 옹호를 통해 “저는 제가 출마하게 될 가장 큰 문제 중 하나가 우리의 이민 및 난민 커뮤니티를 보호하는 것이라고 생각합니다. 왜냐하면 타코마에서, 디스트릭트 4… 동부 측 및 남쪽 지역에서 우리는 이민자와 난민이 가장 많이 거주하고 있기 때문입니다.”

지지자이자 최근 타코마 시의회의 역사

지지자이자 오래된 친구이자 캠페인 자원봉사자인 시나 샘은 역사적 순간과 워싱턴의 동남아시아 옹호자들을 이어주는 깊은 유대감을 강조했다.

“우리는 대학 시절부터 좋은 친구였습니다.”

샘은 워싱턴 대학교에서 프로덕션 회사를 만들기 위해 협력했던 일을 언급하며 말했다.

“실롱과 마일린 타이가 모두 의회에 있다면, 이는 우리 커뮤니티가 추방에 직면한 가족들에게 실제적인 자리를 제공하는 가장 좋은 보호책이 될 것입니다.”

샘은 최근의 각주 사면 조치들이 이민자들의 고난을 이해하는 지도자들이 필요하다는 것을 강조한다고 말하며, 춘의 캠페인을 “우리가 세대를 기억할 역사적 순간”이라고 부르기도 했다.

2021년 타코마의 디스트릭트 5를 대표하는 채안졸리 “조” 부시가 타코마 시 최초의 캄보디아 아메리칸 시의원으로 선출되며 난민 대표성의 역사적 이정표를 세웠다.

춘의 출마는 그 유산을 따르고 있다.

시 정부의 계획

춘이 선출된다면, 그는 행동으로 성공을 측정할 계획이다: 세입자 권리 보호, 최저 임금 인상, 공직자들에게 책임을 부여하고, 북서부 억제 센터를 폐쇄하는 것.

“모든 것이 정부에서는 만들어진 것입니다… 지도자들은 할 수 없다고 말하고 복잡성에 숨습니다.”

“당신에게 중요하다고 여겨지는 문제가 있다면, 향후 출마 고려 또는 누군가의 지원을 고려하세요. 우리는 더 많은 대표성이 필요합니다.”

그의 이야기는 회복력, 커뮤니티 구축 및 경험적인 지식이 중심이 되는 캠페인을 설명하며, 대표성, 책임 및 소수자의 목소리 및 이민자 커뮤니티에 대한 깊이 있는 옹호를 국체화했다.

“나는 그냥 정치가 되고 싶지 않다”

“나는 이 자리에 있어야 하기 때문에 이 자리에 있습니다. 난 북부 타코마에 있는 억제 센터를 폐쇄해야 한다고 소리치기 위해 이곳에 있습니다.”

실롱 춘에 대한 더 많은 정보는 www.silongchhun.com 에서 확인할 수 있다.

이미지 출처：nwasianweekly