필라델피아 교사 제네 로젠, 96세로 세상 떠나다

필라델피아에서 오랜 교육 경력을 가진 제네 로젠(Jeanne Rosen) 교사가 지난 9월 16일 발라킨우드에서 96세로 세상을 떠났다. 30명 이상의 첫 학년 학생들을 가르치며 4피트 11인치의 작고 아담한 체구를 가진 로젠은 학생들에게 자연스럽게 친근감을 주었다. 그녀의 아들 리처드 로젠은 “아이들이 그녀를 좋아한 이유 중 하나는 그녀가 그들보다 그렇게 크지 않았기 때문”이라고 회상했다.

로젠은课堂에서 에너지와 유머로 잘 알려진 교사였다. 그녀는 첫 날 학생들에게 “내가 말하는 모든 것을 잘 듣는다면, 여러분은 매우 똑똑해질 것이고, 부모님도 믿지 못할 정도로 똑똑해질 것”이라는 말을 했다. 그리고 실제로 그 효과가 있었다고 리처드는 덧붙였다.

로젠은 어린이들과 잘 연결될 수 있는 재능을 가졌다. 그녀의 딸 로나 코헨은 “그녀는 ABC 이상의 것을 가르쳤다. 아이들에게 결정하는 방법을 가르쳐 주었다”라고 말했다. 한 전 학생은 로젠에게 사과의 편지를 보내며, 그녀와 나눈 이야기가 자신의 선택을 고민하는 데 큰 도움이 되었다고 전했다.

부모들은 학교장에게 자신들의 자녀를 로젠의 반에 배치해달라고 부탁했고, 학군은 종종 다른 교사들을 초대하여 그녀의 수업을 관찰했다. 음악은 그녀의 교육에서 큰 역할을 했다. 로젠은 숙련된 피아니스트로, 학교 공회에서 반주를 하며 독서와 시민 교육을 위한 노래를 사용했다. 집에서는 자녀들과 함께 듀엣 연주를 하며 항상 멜로디를 그들에게 맡겼다.

로젠의 아들 리처드는 “어렸을 적, 우리 집에는 항상 음악이 흘렀다. 나중에 우리는 그것이 쇼팽, 드뷔시와 헨리 맨시니의 곡이라는 것을 깨달았다”라고 회상했다.

교실에서 수십 년을 보낸 후 로젠은 물러났지만, 79세까지 로워 메리온 학교에서 대체 교사로 계속 활동하였다. 그녀는 아이들과 함께하는 것을 좋아했다고 코헨은 밝혔다.

퇴직 후에는 경쟁적으로 수영을 하며 로컬 시니어 대회에 참가하고, 끊임없이 독서를 하며 새로운 취미를 추구했다. 인형 옷을 뜨개질하거나 가족 결혼식 초대장을 위한 서예를 배우는 등의 활동을 했다.

1929년 제네 크라베츠(Jeanne Kravetz)로 태어난 그녀는 필라델피아 서부에서 우크라이나 근처에서 온 이민자 가정에서 성장했다. 그녀의 부모인 에드워드와 미니 크라베츠는 교육과 전통을 중시했다. 코헨은 “할머니 미니는 1920년대에 간호학 학위를 취득했으며, 이는 일반적이지 않은 일이었다”고 전하며, 그녀가 어머니에게 웨스트 필라델피아 고등학교의 어려운 과목들을 공부하도록 권장했다고 밝혔다.

로젠은 1946년 웨스트 필라델피아 고등학교를 졸업하고, 웨스트 체스터 주립 교사 대학에서 학위를 취득한 후 석사 학위를 추가로 수료했다. 첫 학년 교사로서의 경력은 그녀의 전문적인 고향이 되었다. 리처드는 그녀의 교실에 오는 아이들이 대부분 유치원 경험이 없는 노동계급 자녀들이었다고 설명했다. “그들은 원재료처럼 왔고, 그녀는 그들을 블록 놀이에서 읽기, 쓰기, 산수까지 이끌어냈다”고 말했다.

유대교는 그녀의 정체성과 가족의 삶에 깊게 자리 잡고 있었다. 로젠 가족은 체렌햄에 있는 메을로즈 브나이 이스라엘 회당에 소속되었고, 코헨은 필라델피아에서의 대가족 세더를 회상하며 어머니가 유대인 정체성을 자랑스럽게 여겼다고 덧붙였다.

리처드 로젠은 부모님이 세 자녀에게 히브리 고등학교에 다니도록 강요했다고 전하며, 이는 매주 공립학교 외에 10시간의 유대인 학습을 추가하게 되는 것이라고 말했다. “자부심, 공동체 및 교육이 핵심이었다”고 그는 강조했다.

가정에서는 로젠의 원칙이 명확했다. 리처드는 그녀가 “모두에게 친절할 것을 가르쳤고, 모든 것에 대해 감사의 편지를 써야 한다고 했다”고 말했다. 그녀는 보상없이 이웃을 돕도록 자녀들을 독려했다. “올바른 일을 하기 위해서 하는 것들은 하는 것이라고 말했다”고 그는 덧붙였다. 그녀는 나이가 많은 부모를 돌보며 책임감과 정직, 회복력을 본보여 주었다.

가족들은 그녀를 따뜻하고, 책을 많이 읽으며, 과하지 않게 패셔너블하고 항상 호기심이 가득한 인물로 기억하고 있다. 코헨은 “그녀는 활기참이 넘쳤고, 원칙이 있었지만 동시에 재미를 아는 인물이었다”고 말했다.

로젠은 고 Martin Rosen과의 결혼생활이 애정이 넘치고 안정적이었다고 회상했다. 그는 그녀에게 “당신의 사랑이 나를 젊게 유지해 준다”와 “당신이 우울한 날을 밝게 해 준다”는 포스트잇 메모를 남겼다. 그는 2021년 4월 11일에 92세로 세상을 떠났다.

로젠의 자녀들은 부모가 있었기 때문에 인생의 복권에서 당첨된 것처럼 느꼈다고 말한다. 코헨은 “아이들은 부모를 선택할 수 없다. 우리는 운이 좋았다. 좋은 부모에게 사랑받으며 가치 있는 존재로 느끼며 성장했다”고 덧붙였다.

제네 로젠이 기억되기를 바란 것은 무엇인가라는 질문에 코헨은 “그녀는 그저 자신의 일을 잘해냈다는 것, 좋은 어머니였다는 것, 우리가 모두 행복하다는 것을 알고 싶어했다. 사랑받고 사랑했던 좋은 사람으로 기억되기를 원했다”고 말했다.

이미지 출처：jewishexponent