로스앤젤레스 시 감사관, 권한 강화 제안

로스앤젤레스 시 감사관인 케네스 메히아(Kenneth Mejia)는 시 헌법 개정 위원회에 그의 사무실 권한을 강화하기 위한 일련의 제안을 제출하고 있으며, 이 중 하나는 다른 선출직 공무원이 운영하는 프로그램에 대한 성과 감사 실시 권한 보장을 포함한다.

메히아 감사관은 2022년에 취임한 이후로 사무실의 권한을 넓히기 위해 노력해왔지만, 감사관의 권한 부족에 대해 종종 좌절감을 느껴왔다.

그의 성과 감사 권한 보장을 요청하게 된 배경은 카렌 밴스(Karen Bass) 시장이 그에게 무주택자들에게 쉼터를 제공하기 위한 그녀의 시그니처 프로그램인 ‘인사이드 세이프(Inside Safe)’에 대한 감사 실시를 거부했기 때문이다.

메히아는 “우리는 성과 감사를 제공하려 했지만 협조를 받지 못했다”고 말했다.

그는 이러한 이유로 감사관이 다른 선출직 공무원의 프로그램을 감사할 권한을 헌법에 명시할 필요가 있다고 주장하였다.

“우리에게 그런 권한이 있어야 bureaucratic hurdles와 반대 없이 우리의 일을 할 수 있습니다.”

메히아는 판사의 감사 때문에 도시가 거의 280만 달러의 비용을 지출했다는 점을 강조했다.

헌법을 변경하기 위해서는 시의회가 제안을 투표에 부칠 필요가 있으며, 공공의 투표가 필요하다.

시 감사관의 권한에 대한 해석은 시 정부 내에서 의견이 분분하다.

시 헌법에 따르면 감사관의 권한에는 “모든 부서에 대한 성과 감사 실시”와 “시 프로그램에 대한 성과 감사 실시”가 포함된다.

하지만 도시 법무부의 관계자들은 헌법이 시장의 동의 없이는 감사관이 시장 프로그램의 성과를 감사할 수 없다고 해석한다고 주장하고 있다.

밴스 시장의 대변인은 헌법 개정 위원회의 권장 사항을 검토할 것이라고만 언급하며 특정한 입장을 밝히지 않았다.

헌법 개정 위원회의 의장인 레이몬드 메자(Raymond Meza)는 제안을 여전히 고려 중이며 위원회의 다른 구성원들의 의견을 듣고 싶어한다고 말했다.

그러나 그는 1999년 시 헌법의 마지막 개정 주도자들이 감사관이 다른 선출직 공무원의 감사를 수행할 수 있도록 권한을 부여할 의도를 가지고 있었다고 증언한 것을 강조했다.

“그들은 강력한 경우를 만들었고 만약 현재 그렇게 해석되지 않는다면 우리는 그것을 명확히 해야 한다”고 메자는 언급했다.

이전 감사관인 론 갈페린(Ron Galperin)은 자신이 2013년부터 2022년까지 임시직을 수행했으며, 다른 선출직 공무원 하의 프로그램에 대한 감사를 수행할 수 없었다는 점에 대해 실망감을 표명했다.

그는 그러나 그런 감사가 정치적 목적으로 이용될 수 있다고 덧붙였다.

“시장에 출마하려는 감사관이 동시에 그에 대한 감사를 수행한다면 그것은 의문을 낳을 것입니다.”

갈페린은 감사관이 다른 선출직 공무원의 프로그램을 감사할 수 있는 권한을 확대할 수 있는데 지지한다고 말했다.

시청은 최근 몇 년 간 주요 corruption 스캔들로 큰 타격을 받았으며, 현재 및 이전 시의회 의원들과 기타 공직자들이 연루된 부패와 사기로 이어지는 조사 결과가 나왔다.

네이버후드 카운슬 예산 옹호 단체의 잭 험프리빌(Jack Humphreville)은 시의회 공무원들은 부패나 비리에서 면죄부가 아니라고 주장하며 감사관에게 더 많은 감사 권한이 필요하다고 보았다.

“그들은 조사받을 수 없다는 것이 아닙니다.”

그는 시청에서 부패, 낭비 및 남용 문제는 여전히 해결이 필요하다고 덧붙였다.

“우리는 강력한 독립 감독기관이 필요합니다.”

메히아는 이 외에도 감사관 사무실의 독립성과 효율성을 강화하려는 일련의 다른 변화를 제안했다.

그중 하나는 감사관 사무실의 독립적인 예산을 마련하는 것이었다.

메히아는 감사관이 매년 시의회로부터 일반 기금의 일정 비율 이상의 예산을 받도록 할 것을 제안하며 “우리는 예산 삭감이나 보복 없이 우리의 일을 할 수 있어야 한다”고 주장했다.

그의 사무실은 최근 예산에서 27개의 직위를 잃었다.

그는 “예산 적자가 있었지만, 제가 겪었던 것과 같은 비례성으로 감사관 사무실에 영향이 미친 적은 없는 것 같다”고 덧붙였다.

메히아는 감사관 사무실이 운영 내 예산 범위 내에서 작동할 때, 그 지출 및 예산 요청이 다른 도시 사무소나 직책의 승인에 의해 영향을 받지 않도록 할 것을 제안하였다.

또한 감사관이 예산 범위 내에서 작동할 때 채용 동결의 적용을 받지 않아야 한다고 주장했다.

포모나 대학 정치학 교수인 사라 사드와니(Sara Sadhwani)는 독립적인 예산이 감사관의 감사 업무에 대한 시장과 시의회의 개입을 방지할 수 있다고 말했다.

“케네스 메히아는 그 시장이나 시의회 의장과 정서적으로 대립할 수 있는 더 왼쪽의 정치 이념을 가질 가능성이 있다.”

사드와니는 헌법 개정 위원회에서 감사관 사무실의 독립성에 대한 질문이 있다는 것이 중요하다고 강조하였다.

메히아의 또 다른 제안은 감사관을 시의 최고 재무 책임자로 지정하여 현재 시장, 시의회, 시 행정 책임자, 재무국 및 감사관 간에 분산된 기능을 통합하는 것이었다.

그는 감사관이 이미 회계, 재무 분석, 예측, 내부 재무 통제 수립 등의 전통적인 CFO 기능을 수행하고 있다고 주장했다.

그는 감사관이 CFO로 임명되는 것이 재무적 도전 상황에서 투명성과 책임성을 높일 것이라고 주장했다.

“시의 재정 지휘를 하는 사람이 없습니다.”

그는 시장과 시의회가 여전히 예산과 재무 결정을 내린다고 덧붙였다.

메히아는 감사관이 필요한 경험과 자격을 가지도록 하는 것, 감사관이 시 변호사와의 이익 충돌이 있을 때 외부 변호사를 고용할 수 있는 권한을 부여할 것, 감사관의 부정 행위, 낭비 및 남용 기능을 헌법에 포함시킬 것을 포함한 세 가지 다른 제안을 더 했다.

13명으로 구성된 위원회의 구성원은 카렌 밴스 시장, 시의회 의장 마르퀴스 해리스 다우슨(Marqueece Harris-Dawson), 시의회 의장 보브 블루멘필드(Bob Blumenfield)가 임명한 인사들로 구성되어 있다.

위원회는 2026년 초에 시의회에 추천 사항을 제출할 예정이며, 공식 마감일은 4월 2일이다.

이 제안은 2026년 11월 투표에 부쳐질 수 있다.

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