오클랜드 경찰국, 커뮤니티 자원 경찰관 재배치 소식에 주민들 반발

1996년 이후, 오클랜드 경찰국은 특정 지역사회와의 관계를 발전시키고 문제를 해결하기 위해 여러 경찰관을 배치해 왔다. 이들은 커뮤니티 자원 경찰관으로 알려져 있으며, 지역 주민 회의에 매달 참석하고, 버려진 차량 견인, 불법 집회 대응, 가정 침입 예방 등의 업무를 수행해왔다.

패트롤 경찰관과는 달리, 커뮤니티 자원 경찰관은 911 호출에 응답하지 않고, 대신에 배정된 비트에 집중한다. 이들의 업무량은 자원 주민 회의 위원회의 의견에 따라 결정된다.

하지만 이러한 상황은 곧 변화할 예정이다.

오클랜드 경찰국(OPD)의 커뮤니티 자원 경찰관 9명이 현재 초과 근무로 채워진 공백을 메우기 위해 순찰 임무로 재배치될 예정이다. 여러 소식통에 따르면, OPD의 대변인은 재배치가 이루어질 날짜는 아직 결정되지 않았다고 밝혔다. OPD는 한 달에 5~6명의 경찰관이 퇴사, 은퇴, 해임 또는 다른 이유로 떠나는 등 높은 이직률이 재배치의 이유라고 설명했다. 현재 경찰학교 개설 지연도 문제를 악화시키고 있다.

“이 조치는 순찰, 범죄 수사, 세이프 가드 및 내부 감사 등의 필수 기능을 우선시하는 것입니다.”라고 OPD의 대변인이 이메일에서 밝혔다.

이 변화는 최근 몇 주 간 경찰국에서 일어난 큰 변화 중 하나다.

9월 중순, OPD는 6명의 오토바이 경찰관이 순찰로 재배치되어 교통 단위가 실제로 해체된다고 발표했다.

골든 게이트 주민 회의의 공동 의장인 유리야 리자드는 9월 17일 주민 회의에서 커뮤니티 자원 경찰관이 이 소식을 전했다고 말했다. 회의 기록에 따르면, 경찰관 미란 기치가 주민들에게 모든 커뮤니티 자원 경찰관이 1월에 순찰 임무로 재배치되며, 이르면 11월에도 재배치될 것이라고 전했다.

“그가 말하기를, 오클랜드가 샌프란시스코와 같은 경찰 대 주민 비율을 가지고 있었다면, 1,000명이 넘는 경찰관이 있어야 한다고 했습니다.”라고 리자드는 오클랜드사이드와의 인터뷰에서 말했다.

9월 중순 현재, OPD에는 644명의 경찰관이 있지만, 장기 휴가 중인 경찰관들이 있어 실제로는 519명에 불과하다. 올해 초 독립 연구에서는 OPD의 현재 업무량을 관리하기 위해서는 최소 877명의 경찰관이 필요하다고 밝혔다.

마크스웰 파크 주민 회의의 의장인 호세 도라도는 “이는 재앙이다.”라고 말했다. “이것들은 오클랜드의 공공 안전을 증진시키기 위한 중요한 역할이며, 간과해서는 안 된다.”

오클랜드사이드와 대화한 일부 주민 회의 리더들은 커뮤니티 자원 경찰관을 해당 비트에 유지하기 위한 방안을 OPD와 논의하고 있다고 밝혔다.

도라도는 최근 바바라 리 시장, 제스틴 존슨 시행정관, 플로이드 미첼 경찰청장에게 이 변화에 반대하는 서신을 보냈다고 말했다. 서신의 일부에는 “우리는 CRO의 줄이기를 중단하고, 그들의 특수 교육과 경험에 따른 완전한 활용을 요구한다. CRO를 그들의 비트에서 다른 임무로 전환하는 것은 최대한 지양해야 하며, 최후의 수단으로만 이루어져야 한다.”라는 내용이 포함되어 있다.

도라도는 이 서신을 다른 주민 회의 의장들과 공유하여 서명을 받기 위해 노력하고 있으며, 10월 14일 시의회 공공 안전 위원회 회의에 참석해 재배치에 반대할 것을 동료 주민 회의 의장들에게 촉구하고 있다.

패튼-메도우 브룩 주민 회의의 의장인 아브라함 루엘라스는 자신의 커뮤니티 자원 경찰관과 마지막으로 연락을 주고받은 것이 여름 중반이었다고 말했다.

“주민 서비스 부서가 폐지된 이후, 커뮤니티 자원 경찰관이 존재하는지조차 모르겠다.”라고 루엘라스는 말했다. 주민 서비스 부서는 올해 예산 적자로 인해 폐지된 시 행정관 사무소의 한 부서로, 주민과 시 부서 간의 연락 역할을 하였으며, 커뮤니티 자원 경찰관과도 긴밀히 협력해왔다.

“우리는 이 문제를 어떻게 해결할 것인지 막막하다. 왜냐하면 OPD나 주민 서비스 코디네이터가 없기 때문이다.”라고 루엘라스는 덧붙였다.

그럼에도 불구하고 루엘라스, 리자드, 도라도는 제한된 자원 속에서도 주민 회의에 참석하고 커뮤니티와의 연계를 지속하기 위한 노력을 계속하겠다고 밝혔다.

“우리는 멈추지 않을 것입니다.”라고 루엘라스는 말했다.

“우리는 여전히 여기 살고 있으며, 서로의 대화를 멈추지 않을 것입니다.”라고 리자드는 말했다. “우리는 여전히 이웃이며, 유사한 우려를 가지고 있습니다. 우리는 여전히 숫자의 힘이 있습니다.”

이미지 출처：oaklandside