대법관 에이미 코니 배럿, 시위 속에서도 흔들림 없는 법 해석

에이미 코니 배럿 대법관은 지난 달 강연이나 서적 출판 행사에 참석할 때마다 익숙한 광경을 마주했다.

시위자들이 거리를 메우고 구호를 외치며 피켓을 들고 있었다.

그 중 한 명은 억압의 상징인 핸드메이드 복장을 입고 있었고, 또 다른 한 명은 루스 베이더 긴즈버그 대법관의 복장을 하고 있었다.

2020년 긴즈버그의 사망 이후 이를 계기로 도널드 트럼프 대통령은 배럿을 대법관으로 지명하게 되었고, 이는 보수 진영에서 여러 논쟁을 야기했다.

배럿 대법관에게 시위는 일상적으로 겪는 일상이 되었고, 이는 그녀의 워싱턴 D.C. 외곽 자택에도 비슷하게 존재한다.

그녀는 최근 인터뷰에서 이렇게 말했다.

“법정에 있기 전, 누군가 나에게 항의하는 모습을 상상하면 큰일인 것처럼 느껴졌을 겁니다.

하지만 이제는 비즈니스처럼 대처할 수 있는 능력을 갖춘 것 같습니다.

‘오, 괜찮아. 출입구가 막혀 있나?’ 같은 식으로요.

그렇다 해도 제 감정을 방해하지 않는다고 느껴요.”

2022년에 대법원이 ‘로 대 웨이드’ 판결을 뒤집을 예정이라는 뉴스가 공개되면서 보수 대법관들에 대한 항의가 갑자기 늘어났다.

배럿은 특히 많은 비난의 대상이 되었고, 그녀가 긴즈버그의 자리를 대신하게 된 것이 그 이유였다.

그녀가 맡은 다수 의견은 각 주가 낙태 문제를 결정하도록 허용했고 이는 엄청난 반발을 불러일으켰다.

그러한 결정은 더욱 어두운 결과를 초래하기도 했다.

금요일, 캘리포니아 주민이 배럿을 포함한 보수 대법관들 세 명의 자택을 지도에 표시하고, 그 중 한 명인 브렛 카바노 대법관에 대한 출발점이자 사주로 여겨지는 암살 기도 사건에 대해 8년의 징역형을 선고받았다.

그의 범죄를 통해 드러난 공문서에서 그는 배럿의 자택을 포함한 여러 대법관들의 자택을 정리한 사실이 밝혀졌다.

폭언과 죽음의 위협은 여전히 계속되고 있으며, 그들의 자택과 공공장소에서의 보안은 증가하고 있다.

내가 배럿에게 두려움이 있는지를 물어봤을 때, 그녀의 대답은 즉각적이고 단호했다.

“나는 두려워하지 않아요.”

“두려움 속에서 살 수는 없죠.

그리고 위협하는 사람들은 목표가 두려움을 일으키는 것이라는 것을 압니다.

그리고 저는 두려움이 없어요.

두려움으로 그들의 의도했던 반응에 보장받게 할 수는 없습니다.”

그녀는 이러한 정신적 훈련과 자기 통제가 53년 동안의 삶을 통해 배워온 것이라고 말했다.

“저는 감정적으로 결정을 내리지 않아요.

저는 제 삶의 어떤 측면에서도 감정이 결정에 영향을 미치도록 하지 않으려고 정말 애씁니다.”

배럿은 급진적이지 않은 반응을 보이며, 법을 대하는 그녀의 접근 방식도 이와 비슷한데, 매우 분석적이고 형식주의적이다.

그녀는 논쟁의 여지를 줄이기 위해 한 가지 문제에만 초점을 맞추며, 이는 그녀의 보수 동료들과의 일치가 덜한 주된 이유 중 하나이다.

특히 그녀는 과거의 보수 대법관들이 보여준 행동과 앞으로 보여줄 수 있는 행동에 대해 사람들이 오해하는 점을 지적했다.

그녀는 이런 오해를 바로잡고 싶어하며, 이와 관련해 그녀의 신간 ‘법의 목소리 듣기’에서 이러한 내용들을 강조하고자 한다.

그녀는 대법원 내부를 탐구하며 대법관들이 헌법을 해석하는 방식과 보수, 진보 철학 간의 차이를 설명하고, 각종 판례를 토대로 설명하기 위해 책을 집필했다고 밝혔다.

그리고 그 중 가장 논란이 많은 사건이 바로 ‘도브 대 잭슨 여성 건강 센터’ 판결이다.

배럿은 이 사건을 통해 자신과 대법원 보수 다수가 헌법을 어떻게 해석하는지를 설명한다.

그녀는 헌법의 초창기 의미, 즉 그것이 도입되었을 때 대중이 이해한 바에 중점을 두는 ‘원칙주의’라는 해석 방식을 강조한다.

배럿은 노틀담 법대에서 스칼리아 대법관의 의견을 읽으며 원칙주의에 매료되었으며, 이는 그녀에게 큰 영향을 미쳤다고 전했다.

스칼리아의 원칙주의 접근 방식이 그녀에게 많은 소신을 주었다고 회상했다.

“스칼리아 대법관과 저는 스타일적으로는 다르지만, 실제 거기서의 내용은 다르지 않다고 생각해요.

그는 결코 자기를 위한 규칙이 아닌 헌법과 법률에 대한 충실성을 중요시했으며, 이는 그가 원하던 바람직한 결과와 상반되는 경우도 많았습니다.”

그녀는 자신의 종교적 관점과 상반되는 사형제도에 대한 헌법적 해석을 지켰던 스칼리아의 논리를 들어 가장 강력하게 표현했다.

법을 다룰 때 그녀는 해결하려는 문제에만 국한되도록 노력한다고 강조했다.

그는 “그렇게 한 번 의사결정하면, 다음 사안들도 영향을 끼칠 수 있기 때문에”라고 덧붙였다.

사면 및 정치적 비판도 그녀가 직면한 도전들 중 일부이며, 대법원에서는 정치적 상황에 민감하지 않은 장기적인 입장이 중요하다고 주장했다.

이미지 출처：cbsnews