알래스카 신문 직원들, 정치인의 압력에 항의하며 대량 사직

알래스카의 호머, 케나이-솔도타나, 그리고 주노에서 발행되는 세 개의 신문 직원들이 월요일에 대량으로 사직했다.

이는 호머 뉴스, 케나이 반도 클라리온, 주노 엠파이어를 소유하고 있는 알라바마 주의 카펜터 미디어 그룹이 공화당 주 하원 의원의 압력으로 기사 수정을 강요한 것에 대한 항의의 일환이다.

사직한 네 명의 기자들, 즉 지역 편집자 에린 톰슨, 클라리온 스포츠 및 특집 편집자 제프 헬미니악, 클라리온 선임 기자 제이크 다이, 그리고 호머 뉴스 기자 클로이 플레즈나크는 공동 사직서에서 카펜터 미디어 그룹의 결정을 비판하며 기자와 편집자와의 사전 논의 없이 기사를 수정한 것이 그들의 직무를 중대하게 저해한다고 밝히며 비난했다.

그들은 “이 결정이 매우 고통스럽기는 하지만 결코 어렵지는 않다.

우리는 공직자의 압력으로 인해 우리의 기사들이 우리와의 사전 협의 없이 수정될 수 있다는 사실을 알면서는 일을 할 수 없다”고 말했다.

수요일에 호머의 공화당 의원 사라 반스는 그녀의 공식 페이스북 페이지에 찰리 커크의 기념식에 관한 호머 뉴스 기사를 문제 삼는 편지를 주 정부 레터헤드에 게시했다.

그녀는 커크를 “극우” 활동가로 언급하며 “인종차별적이며 논란이 있는 견해”를 가진다고 기술한 단락을 강조했다.

반스는 신문이 편향되었다고 비판하며, 호머 뉴스 광고 보이콧 캠페인에 대해 알고 있다고 밝혔다.

제이크 다이는 인터뷰에서 그의 사직이 오래전부터 예정되어 있었다고 말했다.

그는 카펜터 미디어가 지난해 신문을 인수한 이후로 지속적으로 경영 불만을 제기했으며, 그러나 주 의원의 압력에 굴복해 편집자와 기자의 의견을 무시한 것은 너무 나간 행동이라고 밝혔다.

하루 뒤, 그 기사는 제거되고, 편집되어, 기자 이름 없이 재게시되었으며, 다이에 따르면 뉴스룸과의 사전 협의 없이 이루어졌다.

반스는 그 후 페이스북 게시물에서 그녀의 우려에 대응해 준 카펜터 미디어에 감사를 표했다.

다이는 “사라 반스가 수요일 밤에 편지 하나를 보냈고, 아마 많은 생각 없이 작성한 것 같다.

그런데 그 편지 하나로 우리 기사가 수정되었다고 생각하니 매우 걱정된다.

그 다음에는 그녀가 무엇이든지 원하는대로 그렇게 할 수 있지 않을까?”라고 말했다.

그는 반스가 요구한 것과 카펜터가 동의한 것에 대해 여전히 답변을 받지 못했다고 덧붙였다.

그는 “카펜터 미디어를 신뢰해야 한다고 생각하는데, 이 경우에선 그렇지 않았다”고 말했다.

대량 사직으로 인해 세 개의 신문에는 단 두 명의 기자만 남게 되었다.

하나는 호머 뉴스의 기자이고, 다른 하나는 주노 엠파이어의 기자이다.

알래스카의 베테랑 기자이자 알래스카 페어뱅크스 대학교 교수인 파울라 도빈은 이번 사건에 충격을 받았다.

그녀는 반스의 압박 캠페인과 카펜터 그룹의 결정을 모두 비판하며 “미국인으로서 우리는 언론 자유를 자랑스럽게 여긴다.

정치인의 불만을 이유로 기자와 편집자와 상담 없이 기사를 수정하는 소유 권한을 가진 그룹이 있다니 정말 개탄스럽다”고 말했다.

그녀는 알래스카의 언론 상태가 여전히 취약한만큼 이러한 상황이 신문에 미치는 영향에 대해 우려를 표했다.

도빈은 “나는 케나이 반도가 또 다른 뉴스 사막이 되는 일이 없기를 바란다.

사람들은 정보를 얻을 권리가 있다”고 말했다.

그녀는 다른 뉴스 소스가 그 빈자리를 메워주길 바라며, 카펜터 신문에서 일했던 전 편집자가 만든 비영리 온라인 매체인 주노 인디펜던트를 언급했다.

다이는 저널리즘에 대한 사랑이 깊지만 그와 같은 길을 따르지 않을 것이라고 말했다.

그는 “다른 사람들은 그 일에 관심 없을 것이라고 생각한다.

우리는 그 일을 할 돈이 없다.

불행하게도, 이것이 우리의 끝일 것 같기도 하다”고 덧붙였다.

그는 카펜터 미디어가 알래스카 신문에 투자하길 바란다고 밝혔지만, 낙관적이지는 않다고 말했다.

그는 경영진이 클라리온이 적자라고 말했지만, 신문 사정을 개선할 계획은 제시하지 않았다고 말했다.

“그들은 그동안 우리와 거의 소통하지 않았고, 나는 그들에게 계획이 무엇인지 계속 물어보았지만 만족스러운 답변을 받지 못했다”고 덧붙였다.

화요일에 그는 지역 구직 센터에서 911 긴급 대체 업무에 지원하기 위해 타이핑 시험을 보러 갈 계획이라고 말했다.

그는 “이 일이 더 스트레스가 적을 것 같다고 생각한다”고 밝혔다.

이미지 출처：alaskapublic