한국, 항공 산업의 탈탄소화를 위한 지속 가능한 항공 연료(SAF) 로드맵 발표

한국이 지속 가능한 항공 연료(SAF) 분야에서 탈탄소화를 위한 중대한 발걸음을 내디뎠습니다. 2027년부터 항공사와 정유업체를 위한 SAF 혼합 요건을 설정하는 새로운 로드맵이 발표된 것입니다.

이번 계획은 2027년부터 항공사와 정유업체가 SAF를 혼합해야 하는 비율을 규정하고 있으며, 이를 위한 재정적 유인을 제공하여 국내 SAF 공급 기반을 구축하는 데 도움을 주고자 합니다.

SAF 혼합 일정은 다음과 같습니다.

* 2027년: SAF 혼합 의무 1%
* 2030년: 3-5% 혼합 의무, 최종 비율은 2026년에 결정
* 2035년: 7-10% 혼합 의무, 최종 비율은 2029년에 결정

중요한 점은 혼합 비율이 한국의 SAF 공급량과 한국 공항의 국제 항공유 수요에 따라 조정된다는 것입니다. 이는 SAF의 공급 상황에 현실적으로 적합한 수준에서의 채택을 허용하게 됩니다.

SAF 혼합을 위한 법규 준수와 위반에 대한 벌칙도 포함되어 있습니다. 정유업체와 공급업체는 판매량에 비례하여 SAF를 공급해야 하며, 기준에 미달할 경우에는 벌금이 부과됩니다. 벌금은 SAF와 화석 항공유 간의 연간 평균 가격 차이의 1.5배에 해당하며, 이는 부족량에 곱해집니다.

이 시스템은 유럽연합(EU)의 규제 디자인을 모방하고 있으나, 벌금 비율이 2배인 EU에 비해 낮은 편입니다.

비판자들은 이 구조가 잠재적으로 가격이 폭등하는 상황을 초래할 수 있다고 지적하고 있습니다. 벌금이 계속해서 증가하게 되면 SAF를 구입하는 것이 벌금을 내는 것보다 더 저렴해질 수 있습니다.

또한, 2028년부터 한국을 출발하는 모든 국제 항공편은 최소 90%의 항공유를 국내에서 충전해야 한다는 새로운 규칙이 적용됩니다. 이 요구사항에 대한 벌칙은 1년간 유예되지만, 비준수 시 정유업체와 동일한 벌금을 물게 됩니다. 이 조항은 한국 SAF 생산자들에게 안정적인 국내 시장을 확보하는 효과를 갖습니다.

이를 통해 한국 정부는 SAF 채택을 촉진하기 위해 여러 가지 매력적인 인센티브를 마련했습니다.

첫째, SAF 할당량을 초과하는 항공사는 국제 항공노선 배정에서 3.5점을 추가로 얻을 수 있습니다.

국제 항공노선 배정은 특정 국가 간 항공편을 운영할 수 있는 정부 승인 권리로, 항공사가 높은 수익을 올릴 수 있는 고수요 노선에 접근할 기회를 제공합니다.

SAF 혼합 할당량을 초과하는 항공사는 국제 항공노선 배정에서 우선적으로 인정받을 수 있습니다. 이는 SAF에 더 많은 투자를 하는 항공사에게도 상업적인 이점을 제공합니다.

둘째, 산업통상자원부는 시설 투자에 최대 25%, 연구개발(R&D)에는 최대 40%의 세액 공제를 제공합니다.

새로운 정제소 건설, 기존 시설 개조 또는 원료 가공 인프라 개발과 같은 시설 투자는 수십억 달러의 초기 자본을 필요로 합니다. 따라서 25%의 세액 공제가 이러한 비용을 줄이는 데 직접적인 도움이 되어 SAF 프로젝트를 보다 매력적으로 만듭니다.

이 세액 공제는 SAF를 상업적으로 생산하기 위한 인프라를 구축하는 데 따른 초기 위험과 비용을 줄이는 데 기여합니다. 또한 새로운 기술과 원료 경로에서의 혁신을 보상하여 SAF 생산과 공급을 확장할 수 있는 중요한 요소로 작용합니다.

이 외에도, 총 공급의 최대 20%는 3년 동안 연기할 수 있으며, 자연재해와 같은 특별한 경우에 대한 구제도 가능합니다.

안정적인 SAF 공급 체계를 구축하는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다.

원료의 가용성은 변동성이 크고, 새로운 플랜트는 건설 지연에 직면할 수 있으며, 원료의 글로벌 시장은 변동성이 큽니다.

한정된 연기 허용은 정부가 이러한 도전 과제를 인식하고 있음을 보여줍니다. 연기 조항을 두어 정유업체, 공급업체 및 항공사들이 단기적인 혼란을 보다 효과적으로 관리할 수 있는 안전 장치를 제공하고 있습니다.

이러한 유연성은 시장 신뢰를 안정시키고 프로젝트 취소 위험을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.

SAF 목표를 세우는 것이 필요한 만큼 중요하지만, 지나치게 엄격한 시스템은 더 많은 문제를 초래할 수 있습니다.

연기 메커니즘은 SAF 생산 확장을 위한 압박을 유지하면서 예기치 못한 과제가 발생했을 때 여유 시간을 제공합니다.

이러한 조건을 감안할 때, 기업들이 SAF에 투자할 가능성이 높아질 것입니다. 이들은 외부 요인으로 인해 불공정하게 처벌받지 않을 것이라는 점을 알고 있습니다.

마지막으로, SAF 시장에서 한국의 중요성은 외면할 수 없습니다.

SAF 의무에 따라 연료 비용이 항공사에 상승할 것으로 예상되지만, 이는 국내 SAF 생산에 대한 투자 촉진을 위한 중요한 조치로 보고 있습니다.

국내 시장을 확보하고 정책을 경쟁적인 국제 노선 접근과 연계함으로써 한국 항공 산업은 저탄소 연료로의 전환에 발맞추어 강화될 것입니다.

이 로드맵은 EU와 영국 외부에서 제공되는 첫 번째 구체적인 SAF 수요 프레임워크 중 하나로, 새로운 지역 무역 흐름과 글로벌 생산 능력을 촉진할 수 있는 준거를 마련합니다.

마지막으로, 한국의 이 발표는 세계가 SAF 수요를 충족하는 데 성공할 수 있다는 희망의 불씨입니다.

기술과 생산에 대한 새로운 인센티브는 새로운 경로와 솔루션을 가져올 것이며, 이는 글로벌 SAF 수요를 충족하는 데 중요한 역할을 할 것입니다.

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이미지 출처：resourcewise