뉴욕시 시장 후보 조란 맘다니의 최저임금 인상 정책을 지지하는 연합 출범
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전국적인 비영리 단체가 저임금 근로자들의 더 나은 급여를 목표로 한 연합을 출범하며, 뉴욕시 시장 후보인 조란 맘다니의 2030년까지 최저임금을 시간당 30달러로 인상하는 정책 목표를 지원하고 있다.
이 그룹인 ‘원 페어 웨이지(One Fair Wage)’는 이중 최저임금 구조에 대해 특히 우려를 표명했으며, 화요일 맨해튼에서 열린 기자 회견에서 주 의회에 해당 법안을 통과시킬 것을 촉구했다.
현재 뉴욕시, 롱아일랜드 및 웨스트체스터의 최저임금은 시간당 16.50달러, 나머지 주에서는 15.50달러이다. 하지만 주 내 팁을 받는 근로자들은 다른 최저임금 기준을 적용받는다. 뉴욕시, 롱아일랜드 및 웨스트체스터의 서비스 근로자들은 ‘현금 임금’으로 시간당 13.75달러와 2.75달러의 팁 제도를 적용받고, 같은 지역의 음식 서비스 근로자들은 11달러의 현금 임금과 5.50달러의 팁 제도를 적용받는다.
원 페어 웨이지는 새롭게 출범한 ‘뉴욕 생활 임금 연합(New York Living Wage for All Coalition)’이 이러한 임금이 지역의 생계비에 훨씬 미치지 못한다고 주장하고 있다.
‘사람들이 듣고 싶어 하고, 필요로 하고 있다’고 제이아라만(그룹 공동 창립자이자 회장)은 말했다.
이 비영리 단체는 미국 전역에서 30만 명의 레스토랑 및 서비스 근로자와 1,000명의 소규모 레스토랑 소유자를 대표하며, 뉴욕주에서는 25,000명의 근로자 회원과 100명 이상의 소규모 레스토랑 소유자를 포함하고 있다.
“생계비가 완전히 통제를 벗어났다. 우리는 모두를 위한 생활 임금이 필요하다”고 제이아라만은 기자 회견 중 덧붙였다.
일부 근로자들이 맘다니 계획의 혜택을 받을 수 있는 근로자 중 한 명인 조나단은, “이 하위 최저임금 제도가 얼마나 깊이 불공정하고 지속 가능하지 않은지 보았다”고 발언했다.
그는 “팁에 의존하는 것은 불안정성을 초래하고 근로자들이 예측할 수 없는 수입에 취약하게 만들어, 생계가 위협받을까 두려워 부당한 대우를 참게 한다”고 말했다. 이어 그는 “우리는 레스토랑 근로자로서 존엄성을 지켜야 하며, 팁 외에 전체 최저임금을 받아야 한다. 그렇게 함으로써 안정성을 제공할 수 있다”고 강조했다.
원 페어 웨이지 및 다른 단체들은 MIT 생활 임금 계산기를 인용하여 한 자녀와 비생계 성인이 있는 근로자가 뉴욕에서 기본 필요를 충족하기 위해서는 시간당 거의 45달러를 벌어야 한다고 주장했다.
안토니오 델가도 부지사는 경제 불평등이 증가함에 따라 민주주의가 위험에 처해 있다고 언급하며, “2030년까지 30달러가 목표”라고 밝혔다.
델가도 부지사는 “하위 최저임금을 끝내는 것이 임무”라며 “모두의 걱정이 되어야 할 문제일 뿐 아니라, 소외된 사람들, 아이들이 방치되는 것이 문제”라고 강조하고 나섰다.
곤잘레스로하스 의원은 음식 서비스 근로자의 최저임금을 인상하는 법안을 발의했다고 밝혔으며, 이번 회기에서 재제출할 계획이다.
그의 사무실 자료에 따르면, “수년간 음식 서비스 근로자에게는 소비자들로부터 받은 팁 차감으로 인해 최저임금이 비정상적으로 낮아졌다. 현재 고용주들은 근로자들이 평균적으로 받은 팁의 차이에 대해 법적 절차로 돈을 회수해야만 한다”고 언급했다.
곤잘레스 로하스 의원은 “최저임금이 인상되지 않으면, 많은 여성들이 – 대다수가 유색인종 여성들이다 – 소외된다. 그들은 최저임금의 66%로 힘들어하고 있다”고 말했다.
이어 그는 “고급 음식점에서 일하는 사람들은 웃어 넘길 수 있지만, 많은 사람들은 내 동네의 델리나 24시간 식당에서 일하고 있다. 그들은 이러한 높은 팁을 받지 못하고 있다”고 덧붙였다.
이와 관련해 다른 의견을 제시한 관계자들은 모든 일자리를 30달러로 인상하는 것에 대한 잠재적인 문제를 인정했다.
“사람들이 공정하고 생활 가능한 임금을 받기를 원하지만, 모든 일자리가 네 명의 가족을 부양하기 위해 존재하는 것은 아니다”라고 에드워드 라 의원(공화당)은 밝혔다. 그는 “한 델리가 10대 청소년에게 30달러를 지급해야 한다면, 그렇게 할 willingness 기회가 있을지 모르겠다”고 전했다.
스티니 브룩 대학교의 건강 경제학 교수인 존 리조는 이메일로 “30달러는 조금 지나친 목표일 수 있지만, 최저임금이 매년 인플레이션을 반영하여 인상되어야 한다고 생각한다”고 밝혔다. 이어 “25달러나 27달러가 더 현실적인 목표일 수 있다”고 말했다.
그는 또한 “레스토랑 근로자들이 낮은 임금을 받고 팁이 일관되지 않기 때문에 급여를 대폭 인상하는 것은 어려울 수 있다”고 덧붙였다.
롱아일랜드 협회의 CEO인 맷 코헨은 성명을 통해 “우리 지역의 높은 생계비가 많은 사람들에게 어려움을 주지만, 현재 법안은 최저임금을 인플레이션에 연동하고 있다. 그러나 추가 인상은 이미 우리의 생활비 위기와 싸우고 있는 소규모 사업에 압박을 줄 것”이라고 언급했다.
그는 “세금, 주택 및 보육 등 비용 구조를 다루어 주민들을 유치하고 우수한 삶의 질을 유지해야 한다”고 강조했다.
롱아일랜드 환대 협회의 회장인 도로시 로버츠는 뉴스데이에 “우리는 이를 지지하기 전에 분석을 더 해야 하는데, 다음 5년 내 Long Island의 경제적 지표가 뒷받침해줄 것인지에 대해서”라고 말했다. 또한 “어떤 기술 분야에서든 직원을 위한 최고의 급여를 제공하고 싶지만, 균형이 필요하다”고 덧붙였다.
이미지 출처:newsday