덴버 지방검찰청, 경찰 기록 누락으로 756건의 범죄 사건에 영향 미쳐

덴버 지방검찰청이 2022년 이후 756건의 범죄 사건에서 방어 측 변호사에게 경찰 기록을 공유하지 않은 것으로 밝혀졌다. 이러한 행위는 법원의 발견 규칙을 위반하는 가능성이 있는 것으로 보인다.

지방검찰청의 조사에 따르면, 몇 년간 사용해 온 발견 소프트웨어가 파일 이름에 슬래시가 포함된 덴버 경찰 부서의 파일을 접근할 수 없는 오류 로그로 잘못 전환했다. 이는 검찰 측이 인식하지 못했던 문제로, 이로 인해 방어 측의 변호사들에게 경찰 기록이 공유되지 않았다.

지방검찰청 대변인인 맷 자블로는 이번 주 성명에서 이 기술적 문제를 언급하며, 최근 콜로라도 주 전역에서 발견 위반에 대한 심각한 제재가 증가함에 따라 검찰청이 자체적인 관행을 조사하면서 문제를 발견했다고 전했다.

어떤 파일이 방어 측에 공개되어야 했는지는 명확하지 않다고 자블로는 덧붙였다. 그러나 검찰청은 우려와 지체를 피하기 위해 모든 파일을 방어 측에 공유하기 시작했다고 말했다.

자블로는 “검찰청이 파일을 생산했지만, 많은 사건에서 정보는 다른 형식으로 생산된 것으로 보이며, 법적으로 공유되어야 할 필요가 없었거나 두 가지 모두 해당될 수 있다”고 설명했다.

누락된 파일 중 많은 부분이 피고의 체포와 관련된 정보, 예를 들어 예약 사진 등을 포함하고 있다고 자블로는 말했다. 이 오류 로그의 문제는 파일 이름에 날짜가 포함된 기록에 가장 자주 영향을 미쳤던 것으로 나타났다.

이 기술적 결함의 영향은 사건의 심각도 및 누락된 파일의 정보, 사건의 진행 정도에 따라 달라질 수 있다고 형사 변호사이자 전 검찰인 콜린 맥칼린은 언급했다.

경미한 사건, 예를 들어 경범죄나 소액 범죄에 대해 이미 유죄를 인정하고 형기를 마친 피고인들에게는 큰 변화가 없을 것으로 보인다. 그러나 진행 중인 기소 사건이나 보다 심각한 사건에서는 더 큰 영향이 있을 수 있다.

맥칼린은 “만약 누락된 증거가 면밀 증거라면, 즉 피고인이 범죄를 저지르지 않았음을 제시한다면, 이는 큰 문제이며 심각한 제재로 이어질 수 있다”고 말했다. “…이는 중요한 위반 사항일 수 있으며, 피고인의 전체 범죄 이력이나 얼굴 사진이 누락된 경우와 같은 사소한 위반인 경우에는 큰 문제가 되지 않을 것이다. 낮은 수준의 범죄 사건이나 경범죄의 경우 누락된 내용에 대한 문제는 발생하지 않을 것이라고 생각한다.”

또한, 만약 누락된 자료가 면밀한 증거를 포함하고 있을 경우, 이는 판사가 사건을 기각하거나 피고가 판결 후 구제를 요청하도록 유도할 수 있다고 그는 밝혔다. 진행 중인 사건에서 판사는 발견 위반만으로도 검찰 측에 제재를 고려할 수 있을 것이다.

“이 문제는 분명히 컴퓨터 문제처럼 보입니다. 덴버 검찰청이 의도적으로 증거를 숨기고 있었던 것이 아닙니다. 이러한 인식은 모두가 가지고 있는 생각입니다. 그러나 여전히 발견 위반으로 남아 있는 것은 사실입니다.”라고 그는 말했다.

콜로라도 변호사 협회의 덴버 지부 공동 의장인 앤젤라 캠벨은 검찰청의 소프트웨어 문제에 대한 공적인 발언이 발견 위반의 잠재적 영향을 적절하게 최소화했다고 밝혔다.

“덴버 검찰청의 성명이 우려스럽습니다. 그들은 그들의 사무실에서 발생한 심각한 발견 위반에 대해 적절한 책임을 지지 않는 것처럼 보입니다.”라고 그녀는 말했다. 그녀는 방어 측 변호사들이 누락된 파일을 조사하기 시작했으며, 이번 기록 누락의 전반적인 영향은 현재로서는 알기 어렵다고 덧붙였다.

“모든 발견 위반이 면밀한 위반인 브래디 위반과 같다는 것은 아닙니다. 그러나 그들이 발생한 발견 위반을 최소화하는 것은 유감입니다. ‘756건의 사건이다’라고 말하는 것은 그들이 단지 사건이 아니라는 것입니다. 이들은 756명의 인간입니다.”라고 그녀는 강조했다. 지금 이 순간 그들은 심각한 결과를 겪으며, 상당한 발견 위반이 사건에 영향을 미쳤을 가능성이 있다. 현재로서는 무엇이 사실인지 알 수 없습니다.”

덴버 지방검찰청의 존 월시은 성명서에서 검찰이 문제를 인식한 후 신속하게 해결 조치를 취했다고 말했다.

“덴버 검찰청은 모든 사건에서 방어 측에 완전한 발견을 제공하기 위해 최선을 다하며, 이러한 종류의 소프트웨어 문제가 발생하지 않도록 할 책임을 깊이 인식하고 있습니다.”라고 그는 말했다.

캠벨은 검찰이 이 소프트웨어 문제를 발견하는 데 3년이 걸린 이유에 대해 의문을 제기하며, 이것이 이제 해고된 콜로라도 주립 수사국 과학자이자 DNA 테스트를 잘못 처리한 전례가 있는 사건과 비교된다고 말했다.

“모든 형사 변호사들이 우려하는 점은 이것이 또 다른 미시 우즈 사단의 비극이 될 것인지, 뻔히 보이는 범죄일 것인지에 대한 것입니다. 이는 공공 기관에 대한 신뢰를 저해하기 때문에 회복하기가 매우 어렵습니다. 그렇기 때문에 책임이 중요합니다.”

이미지 출처：denverpost