뉴욕시 헌장 개정위원회 발의안의 중단을 요구하는 소송 제기

뉴욕, N.Y. – 선출직 공무원들과 지역사회 지도자들이 화요일 뉴욕시 헌장 개정위원회가 제안한 투표안이 도시의 토지 사용 절차를 ‘급진적으로 변화’시킬 것이라며 이를 저지하기 위한 소송을 발표했다.

여러 지역사회 지도자들과 각 자치구의 선출직 공무원들, 그리고 뉴욕 시민들이 화요일 아침 시청 앞에서 소송을 지지하며 집결했다.

이 소송은 헌장 개정위원회가 투표안을 승인하는 과정에서 주 환경 품질법(State Environmental Quality Review Act, SEQRA) 및 도시 환경 품질 검토(City Environmental Quality Review, CEQR)를 위반했다고 주장한다. 반대파들은 환경 검토가 유권자들에게 투표 전에 ‘중요한 정보’를 제공했어야 한다고 말한다.

소송은 다음과 같은 내용을 담고 있다. “시장에서 이러한 프로토콜을 밀어붙이겠다는 열망 속에서, 헌장 검토 위원회는 전혀 수행해야 할 중요한 법적 단계를 완전히 무시했습니다. 이러한 제안된 정책들이 시행될 경우 토지 사용에 미칠 광범위한 영향에도 불구하고, 위원회는 제안에 대한 환경 검토를 전혀 실시하지 않았습니다.”

“따라서 이러한 광범위한 토지 사용 변화의 환경적 영향을 알지 못한 채 유권자들은 정보가 결여된 투표를 할 수밖에 없게 됩니다. 이러한 정보는 그들이 잘-informed, 지적이며 투명하고 민주적으로 신뢰할 수 있는 투표를 하기 위해 필요합니다.”

소송의 원고들은 헌장 개정위원회의 투표안을 무효화하고 위원회가 환경 검토를 수행하도록 지시해줄 것을 법원에 요청하고 있다. 이 소송은 뉴욕주 대법원 맨해튼 지방법원에 화요일 아침 변호사 잭 레스터(Jack Lester)와 전 뉴욕주 수석 행정 판사 로렌스 마크스(Lawrence Marks)에 의해 제출되었다.

스태튼 아일랜드의 여러 선출직 공무원들도 이 소송에 참여하고 있다. 여기에는 공화당 소속의 니콜 말리오타키스(Nicole Malliotakis) 하원의원, 앤드류란자(Andrew Lanza) 주 상원 의원, 그리고 시의원 데이비드 카르(David Carr)와 프랭크 모라노(Frank Morano)가 포함된다.

카르와 모라노는 다음과 같은 공동 성명을 발표했다. “이 투표안들은 우리 동네의 성격을 급격히 변화시킬 뿐만 아니라 우리가 지역 사회에 대한 의견을 제시할 기회를 없앨 것입니다. 유권자들은 헌장 개정위원회가 법적으로 요구된 환경 분석을 전혀 실시하지 않았기 때문에 이러한 투표안들이 우리 지역 사회에 미칠 중대한 영향을 고려할 수조차 없습니다. 우리는 유권자들이 스스로의 권리를 빼앗기도록 유도하는 이러한 허위, 불법적이고 기만적인 질문들이 투표에 올라가는 것을 허용할 수 없습니다. 우리는 지역 사회를 보호하기 위해 우리의 유권자들과 함께 일어설 것입니다.”

에릭 애덤스(Eric Adams) 뉴욕시장은 2024년 12월에 헌장 개정위원회를 임명했다. 그 목표는 도시의 주택 위기를 해결하는 것이다. 8월에 위원회는 도시의 통합 토지 사용 절차(Uniform Land Use Procedure, ULURP)를 특별히 다루는 5개의 투표안을 채택했다.

시청 대변인 케일라 마멜락(Kayla Mamelak)은 “뉴욕시 주택 및 토지 사용의 미래에 대한 유권자의 목소리를 차단한다고 누가 예측할 수 있었겠습니까? 이는 애덤스 의장과 그녀의 NIMBY 동료들이 유권자가 자신의 선택을 결정할 수 있도록 독립적인 제안들을 비민주적으로 제거하려는 것과 다르지 않습니다.”라고 밝혔다.

“이 대안들에 찬성하는지 반대하는지와는 관계없이 뉴욕 주민들은 민주주의와 자신들이 살고 있는 도시의 미래를 결정할 권리를 가져야 한다는 것에 동의해야 합니다.”

헌장 개정 위원회 대변인은 “우리는 소송을 검토할 것입니다. 우리는 우리의 작업의 정확성과 이 제안들의 법적 근거에 대해 확신합니다. 이 제안들은 평생 뉴욕시를 사랑해온 주민들이 도시를 떠나지 않도록 만들기 위한 것입니다. 이러한 제안들에 반대하는 ‘MAGA’적 대응파들이 우리의 민주적 과정에 혼란을 일으키고 유권자들이 토지 사용과 주택의 미래에 대해 목소리를 낼 수 있는 기회를 박탈하려 하고 있는 것이 안타깝습니다.”라고 말했다.

2025년 선거에서의 투표안은 다음과 같이 세 가지 사항에서 주거용 주택 프로세스를 간소화하는 데 중점을 두고 있다:

첫 번째는 사회적으로 자금이 지원되는 저소득층 주택 신청을 신속하게 처리하는 데 중점을 두며, 이는 상대적으로 저소득 주택을 생산하지 않는 커뮤니티 지구에서 더욱 강조된다.

두 번째 주택 관련 제안은 소규모 주택 및 소규모 인프라 프로젝트의 검토를 간소화하여 검토 시간을 크게 줄이는 것으로, 커뮤니티 보드의 검토를 지속하며 최종 결정은 이 제안에 따라 도시 계획 위원회(City Planning Commission)가 내리게 된다.

세 번째 주택 제안은 사회적 주택이 변화되거나 거부된 경우 이를 검토하기 위한 사회주택 항소 위원회를 설립하는 것인데, 위원회는 의회 의장, 지역 자치구장 및 시장으로 구성된다.

채택될 경우, 새 항소 위원회는 시장의 기존 ULURP 거부권을 대체하게 되고, 위원회 내에서 두 명의 위원이 동의할 경우 의회의 토지 사용 결정을 뒤집을 수 있다.

“네”에 투표하면 의회의, 자치구의, 도시 전반의 관점을 반영한 3인 위원회가 구성되지만 “아니요”에 투표하면 저소득 주택은 시장의 거부권과 시의회의 최종 결정에 따라 운영될 것이다.

이번 투표안은 논란이 많은 ‘예스 도시'(City of Yes) 재조정 이후에 나타난 것이며, 이는 1960년대 이후 가장 중요한 도시 전역의 조닝 개혁을 대표하는 것으로, 여러 조닝 규정의 변화를 통해 8만 개의 새 주택 단위를 만들기 위한 시도를 하고 있다.

유사한 소송에서 상식적 다수당(Common Sense Caucus) 및 수십 명의 다른 선출직 공무원 및 지역사회 단체들은 도시가 도시와 주법에 따라 기본적으로 요구되는 절차를 위반했다고 주장하며, 현재 뉴욕주 대법원 리치먼드 카운티에 계류 중이다.

이미지 출처：silive