뉴요커 주간 단편 소설 클럽: 문학 팬들이 모여 스토리를 논의하다

매주 화요일, 나빌 칸(Nabeel Khan)은 약 25명의 문학 애호가들과 함께 가상의 뉴요커 편집위원회를 구성하기 위해 모입니다.
‘이 모임의 기획은 사람들이 단편 소설을 읽고 자신들의 아이디어를 교환하는 것’이라고 칸은 말했습니다.

참석자들은 첫 번째 한 시간을 소설을 읽고 사교하는 데 보냅니다. 그런 다음, 그들은 문학적 의식을 진행합니다.
‘각 사람은 이야기를 읽으며 생각했던 두 단어를 말해야 합니다.’고 칸은 설명했습니다.
이 두 단어는 사람들이 생각하기 시작하는 훌륭한 아이스 브레이커 역할을 합니다.

어떤 사람들은 이 기회를 사용해 이야기를 요약하는 반면, 다른 사람들은 작품에 대한 두 단어 리뷰를 제공합니다.
그 후, 모임의 한 회원이 이야기를 요약해 읽고, 클럽은 두세 개의 작은 그룹으로 나뉘어 토론을 진행합니다.
참가자들은 자신이 읽은 이야기에 대해 분석하고 비판하거나 단순히 반응하고 자유롭게 의견을 나눌 수 있습니다.

로브 레이놀즈(Rob Reynolds)는 ‘처음에는 그냥 조용히 앉아 사람들이 의견을 듣는 걸로 생각했지만, 결국에는 토론에 끼어들게 돼요.’라고 말했습니다.

뉴요커에 실리는 작품은 일반적으로 10에서 30페이지 사이이며, 캐릭터의 깊이와 심리적 사실성에 중점을 둔 문학 소설 장르에 속합니다.
문학 소설은 비정통적인 서사 구조와 모호한 결말, 그리고 더 복잡한 주제가 특징입니다.

조지나 페트로넬라(Georgina Petronella)는 이 모임의 일원으로 2년 동안 활동해 왔습니다.
그녀는 클럽에서 읽었던 이야기 중 가장 좋아했던 것은 사이먼 리치(Simon Rich)를 바탕으로 한 ‘당신과 나는 그렇게 다르지 않아요’라고 설명했습니다.
‘이 이야기는 외로운 슈퍼 악당인 데스 스컬(Death Skull)이 친구를 사귀고 싶어하는 내용입니다.
너무 재미있고 밀레니얼 세대의 외로움에 대한 이야기를 잘 전달합니다.’

비록 뉴요커가 우울하고 내성적인 이야기들에 전문화되어 있지만, 항상 문학 소설만을 게재하는 것은 아닙니다.
가끔은 사건이 많고 흥미진진한 줄거리를 가진 이야기도 실립니다.
사라 파올로지(Sara Paolozzi)는 몇 달 동안 이 모임에 참석해 온 작가인데, 그녀가 클럽에서 읽었던 가장 좋아하는 이야기는 루이즈 어드리치(Louise Erdrich)의 ‘내 하루를 사랑해’라고 말했습니다.
‘저는 이미 그녀의 팬이었기에 약간 편향적이었을 수 있지만, 이 이야기는 서부를 배경으로 한 강도 사건을 다룹니다.’

회의의 목적은 극적인 결론을 내리는 것이 아니라, 아이디어를 탐구하고 문학에 대해 열광하는 데 있습니다.
‘모든 사람이 다른 시각을 가지고 오고, 각자 고유한 관점을 가져옵니다.’고 칸은 덧붙였습니다.
‘따라서 모두가 각기 다른 것을 퍼내는 것입니다.’

약 45분 후, 소그룹은 재결합해 메모를 비교하고 마지막 판단을 내립니다.
‘우리는 뉴요커의 편집자 역할을 하는 척 하며’ 칸이 말했습니다.
‘우리의 투표로 이 이야기를 게재할지 말지를 결정합니다.’
한 명씩 돌아가며 투표를 하고, 필요할 경우 자신의 결정을 설명합니다.
투표가 끝난 후 누군가가 모든 투표를 합산하여 결과를 발표합니다.

‘사람들은 이 일에 대해 매우 열정적이 되고, 경우에 따라 흥분하는 모습을 보입니다.’고 칸은 말했습니다.
뉴요커 주간 단편 소설 클럽은 2022년 말부터 운영되고 있으며, 평균적으로 가짜 편집 위원회는 75%의 이야기를 게재하기로 승인합니다.
‘투표는 하나의 유머러스한 연습과도 같지만, 실제로는 우리 회의를 높은 기분으로 마무리하는 데 도움이 됩니다.’고 그는 밝혔습니다.

이 클럽은 이야기의 논의뿐만 아니라 그 이상의 목적을 가지고 있습니다.
‘모르는 가족과 매주 만나 깊은 주제에 대해 이야기하는 것 같아요.’라고 공동 주최자인 셀레스트 차마(Celeste Chamaa)는 말했습니다.
‘정말 멋진 그룹이에요.’

뉴요커 주간 단편 소설 클럽은 매주 화요일 오후 7시에 노스 라마에 있는 센트럴 마켓에서 모입니다.

이미지 출처：kut