연방 이민 단속 작전으로 아파트 주민들 생계 위협받아

댄 존스(Dan Jones)는 화요일 오전 1시경 연방 요원들이 그의 아파트 문을 부수려는 소리에 깜짝 놀라 잠에서 깼다.

요원들은 그의 이중 잠금 장치를 열지 못하자 다시 잠자리에 들었다.

하지만 그가 몇 시간 후 출근을 위해 일어났을 때, 복도에는 부서진 문들이 흩어져 있었고 그의 이웃들은 사라진 상태였다.

존스(27세)는 남부 해안가 아파트 단지 7500 S. South Shore Drive에 거주하는 주민들 중 한 명으로, 이번 아침에 발생한 대규모 연방 이민 단속 작전 이후 남은 일들을 정리하고 있다.

무장한 연방 요원들은 군복을 입고 밤새 이들의 문을 부수고, 남녀노소를 불문하고 아파트에서 끌어내렸다고 주민들과 목격자들이 전했다.

요원들은 5층 건물의 거의 모든 아파트에 접근하거나 들어갔으며, 시민권자들도 몇 시간 동안 구금되었다.

존스는 퇴근 후 자신의 집에 들어갔을 때 전자기기와 가구가 모두 사라졌고, 그의 옷과 신발은 바닥에 흩어져 있는 것을 발견했다.

그는 자신의 물건을 누가 가져갔는지 전혀 알 수 없었고, 시카고 경찰에서도 아무런 답변을 받지 못했다고 말했다.

“나는 화가 나고, authorities가 아무것도 하지 않아서 무기력함을 느낀다”고 존스는 전했다.

수요일에는 장난감, 신발, 음식들이 여전히 복도에 쌓여 있는 모습이 보였다.

부동산 관리인들은 매트리스와 부서진 문들을 쓰레기통에 던져 넣는 모습이 목격되었다.

국토안보부(DHS)는 국경 순찰대, FBI, 알코올, 담배, 화기 및 폭발물 단속국(BATFE)과 함께 연방 요원들이 37명을 체포했다고 발표했다.

DHS에 따르면 체포된 이들 중 일부는 마약 밀매 및 유통, 무기 범죄, 이민 위반과 관련이 있다고 한다.

연방 기관들은 또한 남부 해안가 지역이 벤수엘라 갱단인 트렌 드 아라구아(Tren de Aragua) 회원들과 그들의 연관자들이 자주 출몰하는 곳이라고 주장했으나, DHS는 이를 뒷받침할 증거를 제공하지 않았다.

그리고 당국은 체포된 이들 중 아무도 벤수엘라 갱단의 일원임을 확인하지 않았다.

로드릭 존슨(67세)은 이번 남부 해안가 단속 작전 중 연방 요원들에게 구금된 많은 주민들 중 한 명이다.

그는 미국 시민으로, 요원들이 그의 문을 부수고 그를 지퍼 손목끈에 묶어 끌고 나갔다고 말했다.

존슨은 거의 3시간 동안 건물 외부에서 묶여 대기해 있었고, 마침내 요원들이 그를 놓아주었을 때 그는 여전히 혼란스러웠다.

“내가 미국 시민인데 왜 나를 억제하느냐고 물었더니, 그들은 내가 확인을 기다려야 한다고 말했다”라고 존슨은 전했다.

그는 또한 요원들에게 영장이 있는지, 변호사를 요청할 수 있는지 문의했으나, 어떤 것도 제공받지 못했다.

75번가와 남부 해안가 근처에서 촬영된 영상에서는 대형 차량으로 둘러싸인 연방 요원들의 모습이 보였다.

일부는 미국 국경 순찰 대원이었고, 다른 이들은 FBI 로고가 있는 유니폼을 착용하고 있었다.

시카고 FBI 지부의 대변인은 국경 순찰이 수행하는 “목표의 이민 단속 작전”을 지원하기 위해 FBI가 현장에 있었다고 확인했다.

이번 단속 작전은 도널드 트럼프 대통령의 행정부가 9월 8일 “미드웨이 블리츠 작전”을 발표한 이후 가장 대규모로 실행된 작전 중 하나이다.

비슷한 단속 작전이 엘진 교외에서도 벌어졌으며, 이때 국토안보부 장관인 크리스티 노엠이 군용 차량을 타고 집의 앞문을 날려버려 6명을 구금한 것으로 알려졌다.

남부 해안가 단속 작전 중에는 플래시 뱅 수류탄을 사용하여 건물에 돌입하고 여러 대의 드론과 헬리콥터가 배치되었다고 이웃들은 전했다.

에본니 스위츠 왓슨(Ebony Sweets Watson)은 건너편에 살고 있으며, 자신의 앞문 바로 앞에 수백 명의 요원이 있는 모습이 “수백 명이 보였다”고 말했다.

왓슨은 요원들이 주민들, 특히 어린이들을 데리고 나오는 것을 보았고, 이들이 옷도 없이 유닛 차량으로 끌려가는 모습이 가슴 아팠다고 말했다.

“어머니가 있는 아이들이 분리되는 것을 보는 것은 정말 끔찍했다”고 왓슨은 전하며, “어머니가 없는 아이들이 벌거벗은 채로 나오는 것”을 목격하는 것이 견딜 수 없었다고 덧붙였다.

왓슨은 한 주민을 돕기 위해 건물 안으로 들어간 후 충격을 받았다고 말했다.

“물건들이 아무 데나 널려 있었다”고 그녀는 말했다. “사람들의 출생 증명서와 서류가 여기저기 뿌려져 있었다.”

댄 존스는 네 번째 층에 살며, 대부분의 이웃이 베네수엘라 출신이며 복도가 위생적으로 유지되지 않던 상황에서 서로 청소를 도와주곤 했다고 말했다.

그는 “그들도 좋은 사람들이었고, 영어를 전혀 구사하지 못했지만 번역 앱을 사용해 대화했다”고 회상했다.

존스는 그의 이웃의 어린 아이들이 어떻게 될지 걱정했다.

존스와 존슨은 집주인이 남은 주민을 퇴거시킬 것이라고 믿고 있으며, 부동산 소유자들과의 연락은 되지 않았다.

일리노이 이민 및 난민 권리 연합의 대변인인 브랜든 리는 이 단속 작전에서 체포된 사람들을 식별하기 위해 노력하고 있다고 말했다.

이미지 출처：chicago