휴스턴에서 열린 셰프스 포 파머스, 음식과 즐거움이 가득한 축제

휴스턴에 가을이 완전히 다가왔다고는 할 수 없지만, 지난 주말에는 다소 온화한 기온과 습도가 덜한 날씨가 이어졌습니다. 다행히 이번 해의 셰프스 포 파머스 행사에서는 화창한 하늘과 웃음이 가득했습니다.

셰프스 포 파머스는 2010년 달라스에서 아이리스 미들러에 의해 설립되었습니다. 현재 이 행사는 매년 달라스와 휴스턴에서 열리며, 지역 셰프들뿐만 아니라 농부, 목장주 및 생산자들을 소개합니다. 또한 다양한 비영리 단체를 위한 기금을 모으는 역할도 합니다. CFF 휴스턴 2025는 휴스턴 푸드 뱅크와 어반 하비스트를 위한 기금을 모았습니다.

올해, 휴스턴 프레스는 축제의 양일에 걸쳐 음식 축제를 체험할 수 있는 초대장을 받았습니다. 각각의 방문이 독특한 경험이었습니다. 토요일의 축제에는 남편인 클래식 록 밥과 함께했으며, 일요일에는 킹우드 킴을 데리고 갔습니다. 각자가 다른 매력을 가지고 있었고, 축제 자체도 날마다 다르게 느껴졌습니다.

우리는 또한 VIP 접근을 제공받아 큰 차이를 경험했습니다. 추가 한 시간의 매력을 알리는 것인지 VIP 라인은 올해 더 길어 보였지만, 입장은 효율적이고 신속했습니다.

이번 행사에서는 인근의 공사로 인해 배치가 다소 달라졌지만, 오히려 더 잘 작동하는 것 같았습니다. 전체 루프가 형성되어 더 접근하기 쉬운 느낌이었습니다. 제가 처음 한 일은 레 크루아 스파클링 워터를 마시는 것이었습니다. 행사 진행자들은 참석자들에게 수분을 보충하라고 자주 상기시켰으며, 아이슬란드 수온을 제공하는 스테이션도 있었습니다.

클래식 록 밥은 스텔라 아르투아스 텐트를 발견하고 맥주를 한 잔 마셨습니다. 텐트의 직원들은 제가 물을 마시는 것을 보고 무알콜 맥주를 제공했습니다. 또한 무알콜 옵션도 여러 가지 있었고, 몇몇 THC-infused 셀처도 제공되었습니다. 그렇지만 예년보다 칵테일 부스는 확실히 많아 보였습니다.

우리는 먼저 유니온 메즈칼에 가서 두 젊은 여성이 오아하카와 메즈칼을 마시는 데 사용되는 수제 히카라에 대해 많은 정보를 전해주었습니다. 다른 직원은 푸에블라 전투에 대해 이야기하며 프랑스 군대가 처음에는 지형에 낯선 탓에 어려움을 겪었다고 설명했습니다. 처음에는 화려한 제복이 아가베 식물의 가시에서 걸리기도 했죠. 현재로서는 역사, 매운 구아바 메즈칼 마가리타, 그리고 두 개의 히카라를 집으로 가져갈 수 있었습니다.

CRB는 사람들이 많아지기 전에 음식 부스를 확인하자고 했고, 우리는 우리의 산책을 시작했습니다. 엘 파트론 테킬라 부스에서는 무료 카우보이 모자를 받고 있는 사람들이 줄을 서 있었습니다. 덕분에 음식 부스의 대기 인원이 좀 줄어들었습니다.

셰프스 포 파머스는 셰프 주도의 강한 육류 요리로 가득 차 있지만, 우리의 첫 번째 한입은 블루돈에서 제공된 훈제 그릴 마이타케 버섯이었습니다. 그곳에서는 텍사스 테일게이트 경험도 제공되고 있었으며, 큰 화면에서 텍사스 게임과 맥주 페어링, 랜드 게임도 즐길 수 있었습니다.

우리는 블러드 브로스 BBQ에서 제공하는 베트남 레몬 그래스 소세지와 팻 이터리의 잘 구성된 샐러드를 맛보았습니다. 육류 요리와 브리스켓으로 가득한 축제 속에서 상큼한 요리였습니다. CRB의 가장 좋아하는 한입은 원조 닌파의 해산물 토스타다였습니다. 나중에 그가 다시 가서 두 번째 것을 먹었을 때, 한 열렬한 팬이 “이것에 대해 꼭 글을 써야 해요!”라고 외치며 그를 지켜봤습니다.

우리는 루프를 계속 돌며 산타 페 스피릿에서 휘프키를 샘플링하고, 리버티 키친의 맛있는 껌보 크로크를 먹었습니다. 그리고 달라스의 파블로 피츠에서 제공하는 스매시버거를 먹었습니다. 그 부스에서 구운 양파의 향이 공중에 퍼졌고, 대기 줄도 상당히 길었습니다. 그러나 그날 가장 긴 줄은 마크 하이크 엔터프라이즈의 새로운 레스토랑인 커크우드의 부스에서 있었습니다. 그 부스의 스포크스퍼슨은 2026년 3월 오픈할 예정이라고 말했습니다. 왜 이렇게 줄이 길었을까요? 캐비어와 스테이크는 항상 쾌락의 조합이기에, 손님들이 극복하기 전에 모든 것을 맛보려 했기 때문입니다. 바벳 스테이크는 생동감 넘치는 브로콜리 살사 베르데와 캐비어가 올려진 바삭한 감자 코인과 조화를 이루었습니다.

또한 VIP 구역인 로즈 랜치에는 올해 더 많은 의자와 테이블이 배치되어 그늘이 있었습니다. 실제로 전반적으로 더 많은 좌석이 제공되었던 것도 인상적이었습니다. 누군가 이전 참석자들의 피드백을 분명히 반영한 것입니다. VIP 섹션은 맥주를 제공하는 윈도우도 있었지만 사실 에어컨이 없었고, 세 개의 산업 팬이 시원함을 유지했습니다. 그러나 그룹 사람들이 팬 앞에서 서 있으면 다른 사람들의 바람이 차단되었습니다.

라운지는 발을 쉬고 싶어 하는 사람들에게 최고의 장소였지만, 다른 측면 VIP 테라스에서도 캐비어를 제공했습니다. VIP 라운지가 아닌 손님들도 윌리엄 크리스 빈야드, 오이스터 베이, 브라운필드의 작은 와이너리인 레디 빈야드의 와인 리프레젠티브들과 함께했습니다. 어떤 텍사스 레드를 시도했는지 모르겠지만, 많은 텍사스 와인들이 일반적으로 미네랄의 과부하가 걸리는데 비해, 더 부드러운 균형을 보였습니다.

하루가 끝날 무렵, TASTE Kitchen and Bar가 베스트 바이트 수상작으로 빅 셰프 보위의 마리네이드 절인 저크 양고기를 차지했습니다. 이 한입은 우리가 시도하지 못한 것이었습니다. 내가 가장 좋아했던 한 입은 LORO의 훈제 브리스켓 토스타다였지만, 껌보 크로크도 환상적이었습니다.

주차에 관해서는, 주차장에서 쉽게 자리를 찾았고 QR 코드를 통해 특별 할인 가격인 8달러를 제공받았습니다. 다음 날 킹우드 킴과 돌아오면서 우버를 탔고, 이는 클래식 록 밥이 강력히 추천한 선택이었습니다. 그가 우리를 너무 잘 아는군요.

일요일의 VIP 라인은 훨씬 짧았고, 복장은 더 편안했습니다. 전날에는 참석자들 중 절반이 나중에 나이트클럽에 갈 듯이 화려한 옷을 입고 있었지만, 일요일에는 대부분 사람들이 반바지와 탱크탑을 착용하고 있었습니다.

CRB에게 불행히도 일요일에는 해산물 옵션이 많았습니다. 라투리와 유니스는 반껍질의 굴을 제공했고, 하치의 셰프 레오는 가장 놀라운 바다 벵어돔 튀김을 요리했습니다. 해산물을 잘 먹지 않는 킹우드 킴은 그것을 좋아했습니다. 그녀는 특히 히든 오마카세의 마수톰 카로 만들어진 요리를 즐겼습니다. 바다 송어, 마이타케 버섯, 체리 토마토, 코코넛 국물이 조화된 요리였습니다. 해산물을 잘 먹지 않는 그녀가 이 생선 요리를 즐길 줄은 몰랐습니다.

일요일에는 전날과 비슷한 와인 및 주류 부스가 있었고, 두 번 이상 호초 부스로 가서 테킬라 팔로마와 메즈칼 마가리타를 마셨습니다. 킹우드 킴에게는 스와그를 담기 위한 가방을 가져오라고 알려주었습니다. 일반적인 CFF 참석자들은 이미 무료 스텔라 아르투아스 유리잔을 받기 위해 지혜를 발휘했습니다. 행사 동안 그 유리잔을 들고 다니려면 무언가가 필요하기 때문입니다. 무료 엘 파트론 모자는 햇볕에 그을리지 않게 하는 데 도움을 주었고, 몇몇 부스에서는 무료 팬도 제공했습니다.

일요일은 덜 붐비는 것 같아서 거의 모든 것을 즐길 수 있었습니다. 제가 그날 가장 좋아했던 한 입은 가드 앤 그레이스의 요리였습니다. 여러 성분이 사용되었지만 완벽한 조화를 이루는 맛이었습니다. 그 결과 이 요리는 일요일 베스트 바이트로 선정되었습니다.

우리는 이슈티아에서 제공하는 면사리를 감싼 삼겹살 요리도 시도했지만, 애매했으며 양념된 훈제 소금과 다소 어색했습니다. 우리는 식사를 하다보니 조금 배가 차게 되었고, 필드 앤 타이드에서 제공하는 거대한 튀김 닭다리를 시식했습니다. 매우 바삭바삭하며, 단지 약간의 핫 소스와 함께 제공되었습니다. 그 밑에 달콤하고 크리미한 콜슬로가 있었습니다.

저와 친구는 맛있는 샘플링을 마무리하며 PLK 1848의 초콜렛 아이스크림을 시식했습니다. 카라멜 카헤타가 적당히 신맛을 더해 주었고, 요리의 완벽한 마무리였습니다.

마지막으로 우리는 대규모는 아니지만 여전히 사람들의 사진촬영이 이어지는 농산물 전시 부스에 들렀습니다. 셰프스 포 파머스에서는 보통 게스트가 일요일 행사 이후 일부 농산물을 가져갈 수 있는 기회를 주곤 했습니다. 저는 나중에 샐러드에 필요할 붉은 양파를 집었고, 제 친구는 매력적인 호박을 가져갔습니다.

호박은 우버 운전사인 듀크와 흥미로운 대화의 시작점이 되었습니다.

셰프스 포 파머스 베스트 바이트 수상자 (스텔라 아르투아스 주관)
토요일
1위: 가드 앤 그레이스 (셰프 트로이 가드), 오크 그릴된 크릭스톤 농장 프라임 NY 스트립
2위: 레오스 리버 오크스, 훈제 새우 세비체 in 퓨리
일요일
1위: TASTE Kitchen & Bar (셰프 돈 보위), 마리네이드 저크 양념 양고기
2위: 아즈미, 크런치 튜나 핸드롤

이미지 출처：houstonpress