오스틴 교육구, 학교 폐쇄 결정 마감일 연장
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오스틴 독립학교구(Board of Trustees)는 오는 11월 21일까지 다음 학년도에 폐쇄될 학교를 결정해야 하는 상황에 직면했다. 이는 텍사스 교육청(TEA)의 요구로, AISD 캠퍼스들이 STAAR 결과를 기준으로 ‘수용 불가’ 등급을 받으면서 추진된 것이다.
그러나 지난 9월 25일 정기 투표 회의에서 이사회는 TAP과 학교 폐쇄 결정에 대해 거의 언급하지 않았다. 대신 이들은 TEA가 AISD를 평가하는 데 사용하는 론 스타 거버넌스(LSG) 점수 카드의 수정안에 주목했다.
TAP 마감일이 다가오는 가운데, 이사회 내 긴장은 뚜렷했다. TEA의 규정에 따르면 이사회는 회의 시간의 최소 50%를 ‘학생 성과’, 즉 STAAR 결과에 집중해야 하며, 학교 폐쇄, 통합 및 예산 관련 문제는 이 범주에 포함되지 않는 것으로 보인다.
이사회 의장인 린 보스웰은 동료 이사회원들에게 “우리는 TAP에 대해 이야기할 필요가 있다. 어려운 예산 문제에 대해서도 논의해야 한다. 학교 폐쇄 문제도 다뤄야 한다. 우리는 정말로 중요한 문제들을 가지고 있다… 그러나 우리는 이것을 잃고 있다. 우리는 다른 문제에 대한 논의 시간을 잃고 있으며, 이를 언급하고 싶다”고 말했다.
매티아스 세구라 교육감은 재정 위기에 대한 간단한 발표를 통해, 주요 중재 조치가 없으면 내년 학년도에 자금이 바닥날 것이라고 경고했다. 이는 긴급 차입, 대규모 해고, 그리고 TEA의 AISD 인수의 위험을 초래할 수 있다. 세구라는 “이 과정을 우리가 가지는 가치를 반영하는 방식으로 진행할 수 있는 능력을 잃게 될 것이고, 주 정부에 대부분의 권한을 넘길 위험을 감수해야 한다”고 강조했다.
이사회는 2019-2025년 STAAR 결과에 대한 ‘학생 성과’를 주제로 한 발표를 들었다. 발표에 따르면 경제적으로 불리한 환경에 처한 3-8학년 학생 중 52%가 시험에서 학년 수준의 기준을 충족하지 못한 반면, 그렇지 않은 학생은 10%에 불과하다는 점이 드러났다.
이사회는 또한 자신의 서류 작업 부담을 줄이기 위해 법적으로 요구되는 책임을 축소했다. TEA는 AISD가 최소 세 가지 목표를 개선하라는 점수 카드를 가지고 있어야 하며, 이 목표에 대한 정기적인 보고서를 작성해야 한다. 따라서 이사회는 원래 다섯 개였던 목표 중 두 개를 줄이기로 투표하였다: 양육자 참여 및 조기 학습을 삭제하고, 이중언어 프로그램, 소외 학생들 및 학업 성취 책임에 중점을 두도록 했다.
이사회는 이러한 보고 의무가 수행적인 느낌을 주며 학교 문제에 대한 실제 작업에 significant하게 시간을 빼앗긴다고 말했다. 세구라는 TEA 점수 카드를 단순히 축소하더라도, 해당 이슈들에 대한 진행이 중단되지 않을 것이라고 강조했다. 갑작스러운 TAP로 인해 그들의 일정이 너무 바쁘기 때문이라고 설명했다.
“우리는 모두 이것을 할 수 있다고 말할 수 있을지 모르겠다. 우리는 계속 이것을 진행할 것이다”고 세구라는 말했다.
트러스티 케빈 포스터는 “목표 수 축소는 관심을 덜 기울이겠다는 뜻이 아니다. 오히려 우리는 이 분야에서의 작업이 더 자유롭게 이루어지기를 원한다”고 강조했다.
“전적으로 동의한다”는 트러스티 라레사 퀸타나도 덧붙였다.
이미지 출처：austinchronicle
