유방암 인식 운동 시작 40년, 생존율이 증가하다

1985년 시작된 유방암 인식 운동 덕분에 미국에서 517,000명 이상의 생명을 살렸다는 보고가 있습니다.

이날을 기념하며, 미국 암 협회의 암 치료 지원 부문 고위 부사장인 Dr. Shanti Sivendran은 ABC 뉴스와의 인터뷰에서 “오늘은 우리 모두를 위한 암을 끝내기 위한 믿을 수 없는 진전을 이룬 40년을 축하하는 날입니다”라고 말했습니다.

1980년대 미국에서는 유방암 검사를 받는 여성의 비율이 4명 중 1명에 불과했으며, 검진 기술 접근성도 매우 제한적이었습니다.

이러한 상황은 1985년 10월, 미국 암 협회가 다른 단체들과 협력하여 유방암에 대한 인식을 높이기 위한 주간 이벤트를 시작하면서 변화하기 시작했습니다.

이 캠페인은 빠르게 주목을 받게 되었고, 1990년에는 조지 H.W. 부시 대통령이 10월을 유방암 인식의 달로 공식 지정하는 선언을 발표했습니다.

어느새 작고 소박한 협업이 전 세계적인 운동으로 성장하였고, 이제 매년 수백만명이 분홍색 리본을 착용하고 걷기 행사에 참여하며 연구 및 조기 발견을 위한 발전을 촉구하고 있습니다.

Sivendran은 “40년간의 연구와 기술, 정책 발전 덕분에 이제는 3명 중 2명이 생명-saving 유방촬영술을 받으며, 보험으로 보장됩니다.

꾸준한 검진과 맞춤형 치료 옵션 발전 덕분에 유방암 사망률이 40% 감소했습니다”라고 강조했습니다.

1980년대 초반, 유방암 진단을 받은 여성의 5년 생존율은 약 75%였으나 지난 몇 년 간 90% 이상으로 증가했습니다.

연구자들은 검진의 발전이 유방암 사망률 감소의 약 1/4을 차지하며, 나머지 3/4은 향상된 치료 덕분이라고 추정하고 있습니다.

컬럼비아 대학교 아이빙 의료 센터의 유방 의학 종양학자이자 유방암 예방 프로그램의 책임자인 Dr. Katherine Crew은 “유방암 치료의 발전이 광범위한 유방 수술에서 더 표적화된 방사선 치료까지 이루어졌으며, 유방암의 다양한 아형에 적합한 새로운 약물의 폭발적인 발전이 있었습니다”라고 ABC 뉴스에 말했습니다.

2000년부터 2023년까지, 미국 식품의약국(FDA)은 유방암 치료를 위한 2십 가지 이상의 약물을 승인하였으며, 이들 중 다수는 종양 내 특정 바이오마커를 겨냥하도록 설계되었습니다.

전문가들은 이러한 바이오마커를 종이 지문에 비유하며, 각 환자에게 가장 효과적인 치료법을 맞추는 데 도움을 줄 수 있다고 설명하고 있습니다.

하지만 이러한 발전의 혜택을 모두가 동등하게 누리고 있는 것은 아닙니다.

Crew은 유방암의 검진과 치료 개선으로 인해 생존율이 향상되었지만, 흑인 여성들의 유방암 사망률이 백인 여성들보다 높은 측면이 있으며, 이러한 건강 불균형을 해결할 필요가 있다고 강조했습니다.

백인 여성의 유방암 5년 생존율은 약 93%로 가장 높지만, 흑인 여성은 84%로 낮아졌습니다.

흑인 여성은 모든 유방암 유형에서 더 높은 사망 가능성을 보이며, 특정 유형의 유방암에 대해서는 백인 여성보다 최대 50% 더 높은 사망 위험을 지니고 있습니다.

Sivendran은 “지난 40년간의 유방암 인식 운동은 생명을 살릴 수 있었던 좋은 예이며, 아직 갈 길이 멀다”고 말하며 아울러 앞으로 계속 진행해 나가기를 촉구했습니다.

“나가서 행동하세요. 검진 유방촬영술을 받고, 자신의 위험성을 이해하며, 암 연구에 투자하세요.

함께라면 다음 40년 동안 계속해서 발전할 수 있습니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.

이미지 출처：abcnews