트럼프 대통령, H-1B 비자 비용 대폭 인상 예고
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도널드 트럼프 대통령은 이번 달 초, H-1B 비자의 요금을 약 5,000달러에서 약 10만 달러로 인상하겠다고 발표했다.
H-1B 비자는 일반적으로 간호사와 같은 고숙련 직종을 채우는 데 사용되며, 미국 내에서 장기적인 경력을 쌓을 수 있도록 영주권으로 가는 경로를 제공한다.
최근 몇 년 동안 알래스카 학교들은 해외에서 교사를 채용하는 H-1B 비자에 대한 의존도가 높아졌다.
하지만 알래스카의 많은 교육구가 이 비용 인상을 감당할 수 없을 것이라는 우려가 커지고 있다.
코디악 아일랜드 교육구의 신디 미카 교육감은 “펜 하나로 알래스카 학생들의 미래 교육을 망칠 수도 있다”고 말했다.
미카는 소식에 충격을 받아 알래스카의 또 다른 교육감에게 해당 내용을 문자 메시지로 전달했다고 한다.
코디악 교육구에는 해외에서 채용된 교사가 30명 이상 있으며, 이들 중 많은 수가 현재 H-1B 비자를 보유하고 있다.
미카 교육감은 올해 초, 노움, 베어링 해협, 케나이 반도 교육구를 포함한 관리자들과 필리핀으로 모집 여행을 조직한 바 있다.
알래스카 전역의 교육구는 교사 부족 문제를 안고 있으며, 로워 48주에서의 국내 채용으로 이 문제를 해결하기 어려운 상황이다.
따라서 해양 고용을 통한 국제적 채용이 교실과 학생들의 필요를 충족하기 위한 긴급한 조치로 취급되고 있다.
그러나 트럼프 대통령의 행정 명령에서 제시된 많은 정당화들은 대규모 정보기술 기업을 겨냥하고 있다.
하지만 앵커리지의 이민 변호사인 마가렛 스톡은 다른 산업도 피해를 보고 있다고 경고했다.
스톡은 알래스카의 대학 시스템, 의료, 관광, 회계 및 금융 서비스 부문 모두 H-1B 비자를 사용하고 있다고 말했다.
트럼프 대통령과 그의 팀은 이들 산업이 어떻게 영향을 받을 것인지에 대한 일관된 메시지를 전달하지 못하고 있다.
스톡은 백악관과 다양한 연방 기관이 새로운 H-1B 수수료에 관한 상충된 성명을 발표한 것을 보았다고 말했다.
댄 설리반 상원의원 사무실의 한 직원은 이메일을 통해 이전에 승인된 비자 신청서는 새로운 수수료의 적용을 받지 않을 것이라고 전했다.
미카 교육감은 학교 구역의 법률 팀으로부터도 비슷한 이야기를 들었다고 밝혔다.
스톡은 “대통령이 발표한 선언이 대통령을 보좌하는 모든 사람에 의해 반박되는 상황에서 어떻게 조치를 취해야 할지 모르겠다”고 말했다.
그녀는 “그냥 고객에게 조언하기가 어렵다”고 덧붙였다.
하지만 최종 결정이 어떻게 날지는 불확실하다.
스톡은 “정말 많은 돈을 모으기 위한 의도인 것 같지만, 이 10만 달러의 개인당 수수료를 지불할 방법조차 마련하지 않았다”고 언급했다.
미카 교육감은 코디악 및 다른 교육구를 위해 어떤 해결책을 찾기 위해 알래스카의 의회 대표와 논의하고 있다고 밝혔다.
닉 베기치 III 하원의원은 이번 주 베델에서 국제적으로 고용된 교사가 얼마나 중요한지를 트럼프 행정부에 언급했다고 말했다.
베기치 하원의원은 “J-1 및 H-1B 비자를 통해 지역 알래스카인 및 미국인을 보조하는 것을 지지한다”고 말했다.
그는 “알래스카의 농촌 교육 인력의 직무가 채워지지 않을 때 학생들이 교육을 받지 못하게 되는 것이 문제”라고 덧붙였다.
생유한 드낭과 리사 머크owski 상원의원 사무실 직원들도 9월 23일 문자 메시지 및 이메일을 통해 교육구에 필요한 자원이 부족하다는 점에 대해 언급했다.
이미지 출처：alaskapublic
