브라질 이민자들의 커뮤니티와 문화: 매사추세츠 주에서의 영향력

브라질은 포르투갈어 사용 국가 중에서 상당한 이민자 수 덕분에 영국연방에서 세 번째로 많이 사용되는 언어이다.

매사추세츠 주에는 브라질, 포르투갈, 카보베르데에서 온 이민자들이 많아 이러한 언어 사용량이 증가하고 있다.

Vitorino와 같은 브라질 이민자들은 몇십 년 전부터 이곳에 거주하며 문화적 가시성과 정치적 대표성을 위해 오랜 시간 노력해 왔다.

그 결과로, 현재 매사추세츠 주 하원에는 첫 번째 세대의 브라질 대표가 세 명 있다: Priscila Sousa, Rita Mendes, Dan Sena.

또한, 매사추세츠 주 전역에 가까운 25,000개의 브라질 소유 사업체가 있으며, 그 수는 계속 증가하고 있다.

메드포드에는 브라질 빵집, 레스토랑, 슈퍼마켓이 있는 동네가 있으며, 노샘프턴에서는 브라질 초로 음악 장면이 존재한다.

프레이밍햄에서는 포르로 댄스 홀과 모임이 흔하다.

2022년, 브라질 이민자 근로자들은 매사추세츠 주의 총 주 상품 생산에 약 80억 달러를 기여했다.

세일럼과 뉴턴에서는 시각 예술가 Julia Csekö와 Raquel Fornasaro가 그들의 설치 작품에서 브라질 문화를 영감을 받고 있다.

그들의 영향력은 주변 어디에나 있는 듯 보이지만, 많은 비 브라질 사람들은 매사추세츠 주에서 브라질의 뿌리가 얼마나 깊은지 인지하지 못하고 있다.

나는 미나스 제라이스 출신으로, 상파울루와 리우데자네이루 바로 북쪽에 위치한 큰 주이다.

뉴욕에서 보스턴으로 이사 온 지 4년이 지났을 때, 나는 즉시 내 고향의 영향을 느꼈다.

고품질의 파오 지 케이조(치즈 빵)와 신선한 미나스 스타일의 치즈, 가족들이 만드는 것과 똑같은 브라질 타말레인 파모냐를 쉽게 찾을 수 있었다.

만약 내가 엄마의 음식을 그리워한다면, 저렴한 뷔페 중에서 선택할 수 있어, 집에서 거의 5,000마일 떨어져 사는 사람으로서는 큰 의미가 있다.

이렇게 미나스의 흔적이 많이 보이는 것은 원래 매사추세츠 주 브라질 커뮤니티의 문화적 기반을 만들어낸 이민자들이 미나스 제라이스 출신이기 때문이다.

1960년대, 미국의 철도 엔지니어인 심슨 씨와 그의 포르투갈 아내 제럴디나 심슨은 미나스 제라이스 동부의 가장 큰 도시인 고베르나도르 발라다레스에 영어 학교를 열었다.

학생들은 지역 엘리트의 자녀들이었고, 문화 교류를 위해 처음에는 텍사스, 이후에는 뉴욕으로 여행하기 시작했다.

미나스에 경제 위기가 닥치자, 그 학생들 중 많은 이들이 뉴욕으로 이주하여, 지금도 미드타운 맨해튼에 위치한 ‘리틀 브라질’ 지역을 형성했다.

또한, 경제 위기는 비토리노와 같은 저소득 가정에도 큰 영향을 미쳤으며, 비토리노는 이민을 결심하게 되었다.

비토리노는 처음 뉴욕에 도착했지만, 이 대도시는 너무 크고 비싸며 최근에 온 이민자에게는 충분한 일자리가 없었다.

보스턴이 상대적으로 작고 저렴하다는 이야기가 빠르게 퍼지면서, 비토리노는 미나스 출신의 또 다른 이민자의 도움으로 캠브리지에서 첫 직장을 찾았다.

비토리노는 15년 동안 레스토랑에서 일하다가 1985년 보스턴에서 그의 첫 번째 브라질 레스토랑인 카페 브라질을 열기로 결심했다.

비토리노의 레스토랑은 그 당시 알스톤-브라이튼에서 성장하는 브라질 커뮤니티의 만남의 장소가 되었다.

비토리노는 7일 내내 일하며, 페이조아다(브라질의 대표적인 음식인 검은콩 스튜), 프랑코 콤 키아보(오크라가 들어간 치킨), 라바다(브라질식 익힌 송아지 꼬리)와 같은 전통적인 브라질 음식을 미국 고객들과 브라질 고객들에게 제공했다.

그리고 이를 통해 보스턴의 시장인 토마스 메니노와 브라질 가수 로베르토 카를로스 같은 유명인사들을 고객으로 맞이하기도 했다.

커뮤니티가 성장함에 따라, 비토리노의 동포들이 시작한 다양한 사업들이 증가했다.

브라질 타임스는 1988년 미체주에서 시작되었으며, 브라질 커뮤니티를 다루는 첫 번째 신문으로 에디르손 파이바가 설립했다.

당시 이 주간 신문은 브라질 커뮤니티의 성장을 다룬 유일한 신문이었으며, 보스턴을 시작으로 하고 있다.

소머빌에 위치한 작은 사무실 벽에는 1960년대부터 오늘날까지 커뮤니티에 기여한 브라질인들의 프로필과 사진이 가득 붙어 있다.

에디르손은 2023년 조 바이든 대통령으로부터 받은 평생 공로상을 자랑스럽게 전시한다.

그는 신문의 첫 번째 표지를 보여주며, 이는 캠브리지에서 최초의 브라질 사제가 미사를 집전한 인터뷰를 담고 있다.

종교는 미나스 제라이스 문화에서 중요한 부분이자 매사추세츠 주 브라질 커뮤니티 삶의 중요한 부분이다.

소머빌의 성 안토니오 교회에서 열리는 브라질 페스타 주니나 파티는 매년 커뮤니티에서 대규모로 열리는 행사이다.

하지만 올해 이 파티와 다른 행사들은 이민 단속에 대한 우려로 인해 취소되었다고 파이바가 전한다.

리우데자네이루 주에서 보스턴으로 대학원 공부를 위해 이사한 고고학자 헬로이사 갈바오는 이민 단속이 커뮤니티에 미치는 영향에 대해 우려하고 있다.

그녀는 1995년에 이민자와 노동자의 권리를 증진하기 위해 브라질 여성 회의를 설립했다.

“그 당시 우리가 필요로 했던 가시성은 사람들이 우리가 라틴 아메리카의 일부라는 것을 인정하고, 우리는 스페인어를 사용하지 않으며, 다른 언어와 문화를 가지고 있다는 것이었습니다.

하지만 오늘날 우리가 필요로 하는 가시성은 정치적입니다; 이민자들은 인간으로서 기본적인 인정을 받고 권리를 누려야 합니다.”

그녀는 이어 “사람들이 집에 있을 때, 또는 일할 때, 심지어 이민 수속을 받고 있을 때도 폭력적으로 마스크를 쓴 사람들에 의해 체포되고 있어, 가족들이 그들을 구금 시설에서 만나러 갈 수조차 없습니다”라고 강조했다.

이민 단속 데이터 프로젝트가 분석한 데이터를 기반으로 한 이민 단속 대시보드에 따르면, 2023년 1월 20일부터 7월 29일까지 매사추세츠 주에서 767명의 브라질인이 체포되었다.

이는 매사추세츠 주 ICE 체포율의 27.5%를 차지한다.

사람들은 출근길, 집 등에서 체포되고 있으며, 보스턴에 위치한 브라질 영사관은 이민자들의 귀국을 위한 문서 요청이 급증하고 있다.

9월 21일 소머빌에서 열린 브라질 독립 기념일 축제의 관중은 지난 몇 년보다 훨씬 적었다.

이는 날씨도 원인 중 하나였지만, 큰 이유는 ICE 단속에 대한 두려움 때문이었다.

여러 축제 참석자들은 자신이 아는 사람들이 구금될 가능성을 줄이기 위해 집과 일터만 오가는 중이라고 전했다.

브라질 레스토랑과 시장을 찾는 이민자 수도 줄어들었다.

지난 일요일, 비토리노와 나는 캠브리지에 있는 우리 좋아하는 브라질 레스토랑 무케카에서 점심을 먹었다.

이 레스토랑은 비토리노의 카페 브라질처럼, 고향을 생각나게 해주는 편안한 음식을 제공하며, 매사추세츠 전역의 브라질인을 끌어들이는 역할을 한다.

무케카의 창립자이자 소유자 마리아 데 파티마 랑가는 비토리노를 반갑게 맞았으며, 과거 화요일 점심 서비스가 붐볐던 시절과는 달리 지금은 많은 테이블이 비어있었다.

이미지 출처：bostonglobe