콜로라도 주, 학교 무상 급식 프로그램 관련 두 가지 투표안 제안

2025년 하반기 선거에서 콜로라도 유권자들은 주의 무료 학교 급식 프로그램에 관한 두 가지 법안에 대해 투표하게 된다. 이 법안들은 올해 콜로라도 일반의회에서 신중히 제안되었으며, 건강한 학교 급식 프로그램의 자금을 강화하는 것을 목적으로 한다. 이 프로그램은 2022년 콜로라도 유권자에 의해 승인되었지만, 운영 첫 해부터 비용이 예상보다 초과되었다.

추가 자금이 없다면, 프로그램 관리자들은 저소득 학생과 학교에 대한 자격을 제한하는 조치를 취해야 한다고 경고했다. 또한, 현지 농산물을 구매하고, 급식 종사자의 임금을 인상하며, 연방 식품 지원 프로그램의 삭감에 대응하기 위한 노력들도 자금을 확보하지 못할 것이다.

‘키즈 푸드 콜로라도’라는 이슈 위원회는 법안 LL과 MM을 지지하며, 주로 비영리 단체인 헝거 프리 콜로라도로부터 152,000달러의 기부금을 보고하였다. 이 캠페인은 어린이 병원 콜로라도, 그레이트 에듀케이션 콜로라도, 미 패밀리아 보타, 로키 마운틴 농민 연합, 세이브 더 칠드런 액션 네트워크와 같은 많은 조직의 지지를 받고 있다.

법안 LL은 콜로라도 유권자들이 3년 전 승인한 학교 급식 프로그램을 강화하는 내용이다. 이 프로그램은 모든 학생에게 무료 아침과 점심을 제공하며, 그들의 가족 소득 수준에 관계없이 운영된다. 이를 위해 30만 달러 이상의 소득을 올리는 세금 신고자들을 대상으로 세금 공제를 제한하여 자금을 마련하고 있다.

2023-2024 회계연도에서 프로그램의 자금 조달 메커니즘은 예상보다 더 많은 수익을 창출했다. 법안 LL이 통과되면, 콜로라도 주는 1천240만 달러의 잉여 수익을 확보하고, 이를 학교 급식 프로그램에 사용할 수 있게 된다.

반대로 법안 LL이 거부된다면, 해당 금액은 30만 달러 이상의 소득을 올리는 콜로라도 가정에 환급될 것이다. 이들 중 약 20만 가구, 즉 상위 6%의 가구는 평균 62달러의 환급을 받게 된다.

법안 MM은 건강한 학교 급식 프로그램에 대한 추가 자금을 마련하기 위한 조치이다. 이 법안의 통과는 30만 달러 이상의 소득을 올리는 세금 신고자들에 대한 세금 공제를 더욱 제한하여 추가로 매년 9천500만 달러를 조달하게 된다. 비영리 주 재정 분석가들에 따르면, 고소득 가정은 매년 평균 486달러의 세금을 더 납부하게 된다.

학교 급식 프로그램의 예산 적자는 두 가지 보조 프로그램의 시행을 지연시키고 있다. 보조 프로그램은 콜로라도 농부들로부터 현지에서 재배된 농산물을 구매하기 위한 보조금과 급식 근로자들의 임금 인상과 관련이 있다. 만약 법안 MM이 승인되면, 이러한 조항들이 시행될 것이다.

콜로라도 주의회는 8월의 특별 회의 중 법안 MM의 수정을 단행하여, 건강한 학교 급식 프로그램의 비용을 충당한 후 추가적으로 식량 불안을 완화하는 노력에 해당 세수를 사용할 수 있도록 했다. 이는 7월에 공화당 의원들이 통과시킨 감축으로 인해 연방 영양 지원 프로그램의 자금이 연간 최대 1억7000만 달러 줄어드는 영향을 일부 완화할 것이다.

콜로라도의 투표 기본 사항에 따르면, 콜로라도 주 국무장관 제나 그리스월드는 2025년 선거에 관한 자료를 9월 8일 인증했다. 이번 선거에서 유권자들은 두 가지 주 법안 외에도 아우라, 푸에블로, 포트 콜린스의 시정 및 학교 이사회 선거 등 지역 수준의 여러 후보 및 사안에 대해서도 결정하게 된다.

투표일은 11월 4일로 설정되어 있다. 자격을 갖춘 콜로라도 주민들은 GoVoteColorado.com에서 투표 등록을 하거나 등록 정보를 업데이트할 수 있다.

우편 투표용지는 10월 10일부터 모든 활성 등록 유권자에게 발송될 예정이며, 10월 27일 이전에 등록한 유권자는 우편으로 투표용지를 받을 수 있다. 그 이후에는 유권자들이 여전히 등록하고 선거일 오후 7시까지 투표소에서 직접 투표할 수 있다.

우편 투표용지를 받은 유권자는 이를 우편으로 반송하거나 안전한 투표소에 투입하거나, 직접 투표소에서 제출할 수 있다. 투표소 및 우편 투표 서비스 위치에 대한 정보는 각 카운티 사무소 웹사이트에서 확인할 수 있다.

이미지 출처：realvail