뉴욕시 의회, FOIL 법 개정 기회를 놓치지 말아야

이미지 출처：https://www.nydailynews.com/2025/09/29/nyc-council-must-use-this-time-to-overhaul-foil/

애드엄스 시장이 취임한 이후, 뉴욕시 의회는 시장에 맞서 admirable한 작업을 수행해왔다.

이 의회는 최근의 어느 의회보다도 많은 시장의 거부권을 무효화하였으며, 자신의 개정헌법 위원회를 설립하여 시장의 개정헌법에 대응했다.

또한, 애드엄스 행정부의 실패에 대한 수많은 감독 청문회를 열었다.

하지만 의회의 노력에서 부재한 점이 있다면, 바로 도시의 정보자유법(FOIL)을 개선하려는 시도가 없다는 점이다.

만약 의회가 아무것도 하지 않는다면, 역사적 기회를 놓치게 될 것이다.

Councilmember Gale Brewer의 Intro 1235는 시 정부가 FOIL 요청을 얼마나 이행하고 있는지를 보고하도록 요구하는 법안으로, 주요 정부 감시단체와 언론 그룹의 지지를 받으며 의회의 절반이 공동 발의했다.

하지만 넓은 지지에도 불구하고, 의회는 6월의 청문회 이후 이 법안을 수면 아래에 두고 있다.

뉴욕시에는 투명성에 대한 큰 문제가 있다는 것은 명백하다.

Reinvent Albany의 보고서에 따르면, NYC 정부는 FOIL 요청의 16%를 1년 이내에 종료하지 못했다.

교정부와 같은 일부 기관은 요청에 대한 평균 응답 시간이 1년이 넘게 걸렸다.

2024년 NYC 기관은 OpenRecords 포털을 통해 85,000개의 FOIL 요청을 받았지만, 2018년에 비해 증가한 요청에 적절히 대응하지 못하고 있어, 정부의 기본 요청에 대한 응답이 늦어지고 있다.

Intro 1235에 따라, 기관들은 FOIL 준수에 대한 그 어느 때보다 많은 정보를 제공해야 하며, 뉴욕인들이 도시가 어디에서 뒤처지고 있는지를 이해하는 데 도움을 줄 것이다.

이 포털은 모든 기관이 이를 사용하고 요청이 접수된 날짜, 요청이 승인되었는지 거부되었는지, 거부 사유(있는 경우) 및 항소의 상태에 대한 보고를 요구할 것이다.

중요하게도, 새로운 포털은 대중이 요청의 상태에 대한 자동 업데이트를 받고, 포털 데이터를 직접 분석할 수 있도록 할 것이다.

이와 같이, 기관들이 몇 건의 요청에 응답했는지를 파악하는 등의 기능이 포함된다.

이것은 NYC의 투명성에서 큰 도약이 될 것이다.

현재의 OpenRecords 포털은 아마도 미국에서 가장 좋은 포털이지만, 전체 요청의 약 절반이 포털에서 추적되지 않고 있어 그 잠재력을 충분히 발휘하지 못하고 있다.

기관들은 공공 기록을 게재할 수 있는 가능성이 있지만, 만약 한 기관이 어떤 요청을 수락한다면, 그 요청은 모두에게 제공되어야 한다는 규칙이 법제화되지 않았기 때문이다.

이로 인해 중복 요청이 발생하고, 대중과 기관 직원들에게 추가 작업을 요구하게 된다.

포털은 법으로 제정되지 않아, 어느 날 부정한 정부가 이를 폐기할 수 있다.

그리고 데이터는 여전히 기관들이 증가하는 FOIL 수요에 충분히 대응하지 못하고 있음을 보여준다.

NYC FOIL 준수에 대한 전면적인 재시작이 필요할 때이다.

애드엄스 행정부 내의 부패 스캔들은 FOIL 개혁의 필요성을 보여준다.

애드엄스의 기소 이유 중 하나는 진실을 숨기려는 노력이었기 때문이다.

시장이 하청업체에 허위 서류 링크를 만들어 수수께끼를 숨기도록 지시했다는 주장도 있다.

애드엄스 행정부의 거의 모든 스캔들은 어떤 종류의 커버업과 관련되어 있어, Intro 1235와 같은 투명성 법안의 필요성을 강조하고 있다.

역사적으로, 정부는 스캔들을 개혁 기회로 활용해왔다.

현재의 연방 정보자유법(Freedom of Information Act) 자체는, 유명하게도, 닉슨 행정부가 워터게이트 스캔들을 숨기려 했던 시도에서 시작되었다.

상황을 방치하기보다는, 의회는 새로운 공개 요구사항과 엄격한 기한을 설정하였고, 연방 정부의 비준수에 대한 처벌을 수립했다.

제럴드 포드 대통령이 이 법을 거부했을 때, 의회는 거부권을 무효화했다.

뉴욕주에서는 호철 주지사와 입법부가 전 주지사의 사임을 계기로 새로운 윤리 패널을 설립했다.

2018년에는 정치 자금에 대한 우려가 높아지자 새로운 공공 캠페인 재정 시스템을 마련하였다.

하지만 의회는 NYC 정부를 더욱 투명하고 외부 영향력에 덜 취약하게 하기 위한 거의 모든 좋은 정부 관련 법안을 통과시키지 않았다.

투명성은 중요하다.

투명성을 통해 우리는 세금을 올바른 목적에 사용할 수 있는지, 또는 전혀 사용되고 있는지 알 수 있다.

투명성은 우리가 기업들이 환경에 미치는 영향을 알 수 있게 해주며, 기차들이 제시간에 도착하는지, 경찰관들이 힘을 사용하지 않기 위해 최선을 다했는지를 알 수 있게 한다.

이제 의회는 뉴욕인들에게 투명성을 높이는 최고의 도구 중 하나인 Intro 1235를 통과시킬 차례이다.

위기를 절대 허투루 보내지 말아야 한다.