달라스-포트워스, 인공지능 주도 데이터 센터 붐의 중심

달라스-포트워스 지역이 인공지능에 의해 주도된 데이터 센터 붐의 중심에 서 있다.

이런 변화에 많은 사람들이 주목하고 있다.

컴퓨터 시스템, 서버, 기술 장비 및 이를 지원하는 인프라를 수용하는 공간은 수십 년 동안 존재해 왔다.

그러나 온라인 정보를 저장할 장소에 대한 수요가 급증하면서, 예전의 평범한 사무실 건물이 거대한 공장 크기의 구조물로 탈바꿈하고 있다.

즉각적인 성장과 기회에 대한 기대감이 커지고 있지만, 데이터 센터가 자연 자원, 에너지 및 저렴한 부동산에 압박을 가할 것이라는 우려도 함께 커지고 있다.

현재로서는 달라스-포트워스 지역이 데이터 센터 붐의 주요 지역 중 하나로 급부상하고 있으며, 최근 몇 년 간 새로운 건물들이 정기적으로 세워지고 있다.

“우리가 하는 모든 것은 어딘가에 물리적인 발자국을 남긴다”고 NTT 글로벌 데이터 센터 아메리카스의 마케팅 및 제품 부문 수석 부사장 스티븐 림은 말했다.

영화 스트리밍, 사진 촬영, 소셜 미디어 게시 등 디지털 시대의 모든 일들이 다 해당된다.

“‘클라우드’라는 용어를 만들어낸 사람은 정말 잘못된 선택을 했다”고 림은 웃으며 말했다.

“사람들은 ‘아, 세상 어딘가에 떠 있는 것 같다’고 생각했는데, 그건 정말 사실과 거리가 멀다.”

데이터 저장의 ‘최적 장소’

세계 데이터 센터 업계의 선두주자인 NTT Data는 20개 이상의 국가 및 지역에서 150개 이상의 시설을 운영하고 있으며, 그렇기 때문에 북텍사스에서도 그 존재감을 더해가고 있다.

그 회사의 가든의 룩아웃 드라이브에 위치한 42에이커 규모의 캠퍼스에는 ‘세계에서 가장 아름다운 데이터 센터 중 하나’로 평가받는 Dallas TX1 데이터 센터가 있다.

외부는 두 층의 다차원 박스 형태의 건물로 머스터드 옐로우 색조가 돋보이지만, 내부는 서버들의 복잡하고 안전한 집합체로 구성되어 있다.

내부에서는 직원들이 서로 쉽게 대화하며 케비넷 팜, 밀집된 광섬유 네트워크 및 이중 전원 공급 장치에 대해 논의한다.

데이터 센터의 세계에 처음 발을 들여놓는 사람으로서는 내부에 서 있는 것이 컴퓨터 하드 드라이브의 미로에 있는 것 같다.

TX2와 TX3 데이터 센터는 인근의 곧 완공될 TX4의 건물과 함께 같은 구역에 있다.

이로 인해 캠퍼스의 총 IT 공간은 124 메가와트로 증가할 예정이다.

“데이터 센터는 우리가 롤아웃하고 있는 모든 장비를 수용하기에 최적의 장소로 설계되고 있다”고 NTT 글로벌 데이터 센터 아메리카스의 글로벌 제품 관리 수석 부사장 브루노 벤티는 말했다.

“데이터 센터가 존재한다는 것은 좋은 일이다. 우리는 이를 효율적이고 지속 가능하게 설계하며, 동시에 모든 장비를 지원할 수 있어야 한다.”

이 시각적으로 뚜렷하지만 강력한 캠퍼스는 달라스-포트워스 지역이 국가에서 가장 큰 데이터 센터 시장 중 하나가 되었다는 것을 보여준다.

북텍사스의 매력

최근 몇 년 동안, 텍사스의 비교적 저렴한 에너지 시장과 전력망과의 연결 가능성, 그리고 ‘사업을 위한 열린 태도’는 데이터 센터의 급속한 성장을 촉진했다.

데이터 센터는 어디에나 있지만, 전력, 토지, 연결성, 사용자 수요의 가용성이 있는 주요 시장에 집중되는 경향이 있다.

“데이터 센터는 21세기 경제의 핵심이며, D-FW와 텍사스 지역 사회의 경제적 엔진”이라고 데이터 센터 연합의 주 정책 부사장 댄 디오리오는 말했다.

기록적인 수요 속에서도 전력망의 문제를 겪고 있는 텍사스는 “정말 데이터 센터 개발과 기술 혁신의 중심이 될 준비가 되어 있다”고 디오리오는 덧붙였다.

지난해 9월, 론 스타 주에는 총 279개의 데이터 센터가 있었으며, 그 중 절반 가량이 달라스-포트워스 지역에서 운영되고 있었다.

1년 후, 텍사스에는 약 388개의 데이터 센터가 있으며, 그 중 190개가 D-FW 지역에 있다.

지난 가을, 이 지역은 591 메가와트의 데이터 센터 재고를 보유하고 있었으며, 이는 북버지니아 다음으로 미국에서 두 번째로 많은 양이다.

D-FW 지역의 데이터 센터 용량은 그 후 시카고, 애틀랜타, 피닉스를 통해 초과했지만, 일부 업계 관계자는 노스 텍사스 지역의 점유율이 여전히 높다고 주장하고 있다.

작년 말까지 텍사스는 데이터 센터 용량이 거의 4100만 평방 피트에 달했으며, 그 대부분이 달라스-포트워스 지역에 있었다.

이 시설들은 주 정부에 16억 달러 이상의 세수를, 지역 세무 당국에는 거의 16억 달러를 기여했다는 보고서도 나온 바 있다.

마이크 로사, 달라스 지역 상공회의소 경제 개발 수석 부사장은 비즈니스 관점에서 해당 지역이 데이터 센터를 의도적으로 수용하는 것은 직장을 위한 미래 경제를 확보하고, 활기차고 활동적이며 관련된 장소로 자리매김하기 위함이라고 설명했다.

“나는 데이터 센터를 향후의 근본적 인프라인 도로와 공항 같은 존재로 생각한다

이미지 출처：dallasnews