FBI, 인종 정의 시위에서 무릎 꿇은 요원 해고

워싱턴 (AP) — FBI가 2020년 조지 플로이드의 사망 이후 워싱턴에서 열린 인종 정의 시위에서 무릎을 꿇는 모습이 찍힌 요원들을 해고했다. 이 사건에 관여한 인원은 친분 관계를 유지하기 위해 익명을 요청한 세 사람의 정보에 따르면 금요일에 보고됐다.

적어도 20명의 요원들이 해고된 것으로 보이며, 이들은 원래 작년 봄에 재배치되었으나 최근에 해고된 것으로 알려졌다.

문제가 된 사진은 플로이드의 사망 후 열린 시위에서 요원들이 무릎을 꿇고 있는 모습을 담고 있다. 플로이드의 사망은 경찰과 인종 불평등에 대한 국가적인 재조명을 촉발시켰고, 수백만 명이 그의 체포 영상을 보고 분노에 휩싸였다. 이와 같은 무릎 꿇기가 FBI 내에서 일부 사람들을 불만족스럽게 한 반면, 시위 시기에 긴장을 완화하기 위한 방안으로 이해되기도 했다.

FBI 요원 협회는 금요일 늦게 성명에서 10명 이상의 요원이 해고되었으며, 이들 중 일부는 추가적인 법적 보호를 받는 군 복무 경험이 있는 요원들임을 확인하고, 이 조치를 불법적으로 간주하며 조사를 촉구했다. 협회는 FBI 국장인 카쉬 파텔이 요원의 법적 권리를 무시하고 정당한 절차를 따르지 않았다고 비난했다.

“파텔 국장이 반복해서 언급했듯이, 법 위에 있는 사람은 없습니다.”라고 협회는 성명에서 말했다.

“그러나 이 요원들에게 공정한 대우와 법적 절차를 제공하기보다는, 파텔은 이 요원의 헌법적 및 법적 권리를 무시함으로써 법을 위반하는 선택을 했습니다.”

FBI 대변인은 금요일에 대한 코멘트를 거부했다.

이번 해고는 파텔 국장이 국가의 최고의 연방 법 집행 기관을 재편하려는 노력의 일환으로 광범위한 인사 정리의 일환으로 발생했다. 최근에 알려진 바에 따르면, 5명의 요원과 고위 경영진이 지난 달 해임된 것으로 알려졌다. 현재와 이전의 관계자들은 이러한 일들로 인해 FBI 내 사기가 저하되고 있다고 전했다.

해임된 사람 중 하나인 스티브 젠슨은 2021년 1월 6일 미 의회 폭동에 대한 수사를 감독한 인물 중 한 명이며, 또 다른 브라이언 드리스콜은 트럼프 행정부 초기 FBI의 대행 국장을 지냈다.

드리스콜은 1월 6일 사건을 수사한 요원의 명단을 제공하라는 법무부의 요구를 거부한 바 있다. 세 번째, 크리스 마이어는 온라인 사회에서 잘못된 소문에 휘말렸으며, 네 번째, 월터 기아르디나는 피터 나바로에 대한 수사와 같은 고프로필 조사의 참여자로 알려졌다.

젠슨, 드리스콜, 그리고 또 다른 해임된 FBI 감독자인 스펜서 에반스가 제기한 소송에 따르면, 파텔은 그들을 해고하는 것이 “아마도 불법적일 것”이라는 입장을 밝혔다는 주장이 포함되어 있다.

파텔은 지난 주 의회 청문회에서 백악관에서 해고할 사람에 대한 지시를 받았다는 주장을 부인하며, 해고된 모든 사람이 FBI의 기준을 충족하지 못했다고 주장했다.

이미지 출처：apnews