모건 쇼알, 역사와 기억의 해안가를 지키기 위한 갈등
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시카고 남부의 모건 쇼알은 45번가에서 51번가까지 거의 1마일에 걸쳐 펼쳐진 조용한 드라마로, 그 아래에는 4억 2500만 년 된 실루리안 산호초가 자리잡고 있다.
또한, 외진 곳에는 1914년 승객 증기선인 실버 스프레이의 유령 같은 잔해가 얕은 물속에 보존되어 있다.
이러한 요소들—산호초, 난파선, 자갈들은 49번가의 펩블 비치를 오랜 세월 동안 각 세대가 발 담그고, 돌을 던지며, 기억의 침전물에 기대는 일상적인 성소로 만들어왔다.
1940년대 이래, 시카고의 침식을 해결하기 위한 노력은 조각조각 이루어졌으며 지속적으로 이어져왔다.
그들은 해안을 여러 번 땜질하며, 각기 다른 석회암, 콘크리트, 방파제로 이루어진 놀라운 모자이크를 만들어냈다.
그러나 이제 펩블 비치는 기존의 해안을 보존하려는 사람들과 새로운 해안을 공학적으로 설계하려는 계획 사이에서 갈등을 겪고 있다.
모건 쇼알을 마주한 이 해안선 구간은 1993년에 시작된 시카고 해안 보호 프로젝트의 마지막 부분이다.
여러 기관—시카고 교통국(CDOT), 공원 구역, 공공 건물 위원회, 미국 육군 공병대—는 방파석, 계단형 테라스, 접근 가능한 산책로, 편의 시설 및 추가 공원 지구를 특징으로 하는 새로운 해안에 대한 비전을 제안했다.
47번가와 51번가에는 전망대가 설치될 예정이다.
공무원들은 산호초와 난파선은 그대로 두겠다고 주장하고 있다.
그러나 2025년 6월, 긴장감이 고조되었다.
가득 찬 켄우드 필드하우스 모임에서 약 50명의 주민들은 이 계획을 ‘단편적’이고 지역 기억과 단절되었다고 말했다.
비평가들은 이 제안이 친밀한 돌 접근을 대규모의 일반적인 구조물로 대체한다고 주장하고 있다.
시카고 대학교의 조경 건축 강사인 케이시 브린은 모건 쇼알의 매력이 바로 ‘조용하고 무너질 듯한 다양성’에 있다고 믿고 있다.
이곳은 수십 년에 걸쳐 즉흥적인 수리로 형성된 해안선이며, 이는 하나의 대단한 설계가 아니라는 것이다.
그녀는 이러한 유기적 역사가 보호받아야 하며, 표준화에 의해 무너져서는 안 된다고 주장한다.
그러나 가까운 프롬온토리 포인트와 같은 보호 단체에 대한 제도적 기초가 부족한 브린은 소박한 옹호자들이 효율성보다 호기심과 배려에 의해 더 많이 영향을 받을 위험이 있다고 경고했다.
브린의 관점에서는 이러한 불균형이 빠르게 진행되는 공공 검토 과정에 나타난다.
“시는 디자인 프로세스에서 훨씬 더 나아갔고, 간단하고 궁극적으로 의미 없는 커뮤니티 미팅을 거쳐서 전체 계획과 비전에 대해 흔들릴 의향이 much less”라고 그녀는 말했다.
이 프로젝트가 환경 검토에 들어가고 건설이 2026년 초에 시작될 예정이라, 계획자들은 주민들에게 이곳의 영혼이 지속될 수 있다고 확신하고 있다.
재활용된 석회석 블록이 좌석이나 계단형 구조물로 변모할 수 있으며, 기존 석재가 새로운 방파제로 활용될 것이고, 산책로와 전망대는 2015년 커뮤니티 주도 비전에서 착안할 것이라고 예상하고 있다.
하지만 많은 주민들에게 이 모건 쇼알의 구간은 해안 인프라를 넘어서 기억의 풍경이다: 산호초, 난파선, 자갈, 계절을 넘은 조용한 모임의 체험들이다.
이들은 디자인 요소가 아니라 유전 가능한 경험임을 주장하는 사람들도 있다.
그들을 지우는 것은, 어떤 식으로든 접근 가능한 가족, 피곤한 산책자, 학생들, 계절의 리듬, 그리고 그들이 지니고 있는 작은 의식들을 지우는 것이라고 한다.
앞으로의 몇 달 동안, 의견 제출 기간과 지역 옹호가 이어지는 가운데, 남부 지역의 관리자는 중요한 질문에 직면하게 된다.
모건 쇼알이 세대가 주장해온 살아있는 성소로 남을 수 있을 것인가, 아니면 아름답지만 예전의 모습을 완전히 잃어버린 또 다른 정제된 호숫가 공학의 표면이 될 것인가?
이미지 출처：southsideweekly
