잭 레피아르즈, ‘이십면체 여관’에서 관객과 함께하는 인터랙티브 공연

잭 레피아르즈는 텍사스에서 태어나 어린 시절 많은 시간을 서커스 광대인 아버지와 함께 여행하며 보냈고, 가끔씩 뉴저지의 집으로 돌아왔습니다. 2006년에는 보스턴으로 이주하여 에머슨 대학교에서 저널리즘을 공부했고, 그 후 이 지역에 남아 있었습니다.

그러나 서커스 공연에 대한 그의 사랑은 결코 사라지지 않았습니다. 학생 시절, 그는 아버지에게 배운 채찍을 휘두르는 묘기를 하며 하버드 스퀘어에서 길거리 공연을 했고, BUR에서의 13년 동안 주말마다 카버의 킹 리차드 페어에서 파트타임으로 공연했습니다. 저널리즘을 떠난 지 2년이 지난 지금, 그는 이 분야에서의 경험을 소중하게 여기지만 이직한 것을 후회하지 않는다고 말합니다.

“현재 뉴스 상황을 보면 그리 그리워하지 않아요,” 레피아르즈는 말했습니다. “[하지만] 서커스에서 일할 때 얻을 수 없는 세계에 대한 관점을 가졌던 것 같아요. 지금 내가 살고 있는 세계는 일반적인 세계가 아니거든요.”

10월 3일부터 5일까지 레피아르즈는 보크 센터의 슈버트 극장에서 테이블탑 롤플레잉 게임인 던전 앤 드래곤을 기반으로 한 인터랙티브 극인 ‘이십면체 여관’의 다섯 차례 공연 중 세 차례에 출연합니다. 이 공연에서는 관객들이 스마트폰을 통해 캐릭터 행동에 투표하고, 수수께끼를 풀고, 새로운 비플레이어 캐릭터(NPC)의 이름을 정하는 등의 입력을 통해 극의 전개에 영향을 미칩니다. RPG의 플레이어처럼 배우들은 끊임없이 변화하는 이야기를 즉흥적으로 연기해야 합니다.

투표를 위한 프롬프트는 매 몇 분마다 발생하며, 무대 화면에 알림이 나타납니다. 대부분의 극과는 달리, 이 공연에서는 관객들이 온종일 휴대전화를 켜 두어야 하며, 각 프롬프트의 투표 시간은 아홉 초로 제한되어 이야기가 빠르게 전개될 수 있도록 합니다.

“관객이 할 수 있는 모든 것에 대해 완전히 리허설할 수는 없어요,” 레피아르즈가 말했습니다. “결국, 그들이 하는 일에 대비할 준비를 해야 하지만, 관객들이 정말 이상하고 기이한 것을 제안할 때는 그저 따라가야 합니다.”

이 극은 2021년 필라델피아 프린지 페스티벌에서 처음 공연된 후, 던전 앤 드래곤을 소유한 해즈브로에 의해 공식 라이센스를 받았습니다. 이 몰입형 인터랙티브 극은 2024년 5월 뉴욕의 스테이지 42에서 오프 브로드웨이 데뷔를 했고, 그 다음 해 12월 시드니 오페라 하우스에서 개막했습니다.

레피아르즈는 올해 1월에 뉴욕 캐스트의 특별 게스트로 몇 차례 공연에 합류한 후, 5월에 생산이 종료되었습니다. 그 후, 7월에는 뉴욕에서 시작된 전국 투어에 합류했고, 이번 주 시카고에서 공연한 후 보스턴 데뷔를 위해 합류할 예정입니다.

“여기서 ‘이십면체 여관’을 공연하게 되어 정말 기대됩니다,” 레피아르즈가 말했습니다. “킹 리차드에서 여러 해 동안 저를 지켜봐 온 팬들에게 제가 정말 좋아하는 또 다른 쇼를 소개할 수 있게 되었어요.”

이 극의 선택형 모험 요소 덕분에 즉흥극에 크게 의존하고 있습니다. 극은 2시간 15분의 상영 시간을 유지하기 위해 대본을 따르지만, 출연자들은 항상 새로운 제안에 맞춰 조정해야 합니다.

레피아르즈는 자신의 상호작용이 많은 잭 더 휘퍼 공연에도 큰 비중을 두고 있으며, 즉흥을 향한 그의 사랑이 ‘이십면체 여관’과의 연결에 도움을 주었다고 말합니다.

“속보는 제가 저널리즘을 할 때 가장 좋아하던 것입니다,” 그는 말했습니다. “대본이 없고 압박감이 클 때가 제가 공연하는 것을 정말 즐기는 순간입니다.”

비록 레피아르즈가 9-to-5의 직장을 떠났지만, 그는 이전보다 바쁘게 지낸다고 느낍니다. 그의 여름은 뉴저지, 알래스카, 콜로라도, 워싱턴, 메릴랜드의 페스티벌과 레네상스 페어에서의 여행과 공연으로 가득 차 있었습니다.

“제 스케줄은 불타는 쓰레기 같아요. 기술적으로는 ‘핫 가비지’라고 부릅니다,” 레피아르즈가 농담합니다. “시기에 따라 많이 달라요. 마치 스포츠 시즌처럼, 정해진 온시즌과 오프시즌이 있는 것 같아요.”

‘이십면체 여관’에서 밤에 공연하는 동안 그는 10월 4일부터 19일까지 킹 리차드 페어에서 낮 동안 일하며, 그 후에는 루이지애나, 오클라호마, 텍사스 등 남부 지역으로 투어를 떠날 예정입니다.

페어와 페스티벌 산업의 가장 바쁜 시즌은 일반적으로 8월에서 10월입니다. 레피아르즈는 무대 밖에선 틱톡, 인스타그램, 유튜브에서 채찍 묘기, 그의 공연 장면 및 일상생활의 다양한 순간들을 포스팅하고 있습니다. 그의 아내인 구라마르 레피아르즈는 사진작가, 비디오그래퍼, 그리고 소셜 미디어 매니저로 이 작업을 도우며 함께하고 있습니다.

바쁜 삶을 살고 있지만, 레피아르즈는 다른 연기 및 공연 경로와 비교했을 때 퍼포먼스 서킷에서 일하는 것이 상대적으로 지속 가능하다고 주장합니다.

“레네상스 페어는 많은 퍼포머들이 간과하는 부분이라고 생각해요. 여전히 그런 약간의 nerd 스티그마가 있기 때문이죠,” 그는 말했습니다. “힘든 일이긴 하지만, 모든 날씨에서 하루에 네 번의 쇼를 해야 하고, 그럼에도 불구하고 정말 재미있습니다. 그리고 이런 방식으로 관객과의 연결을 할 수 있는 방법이 별로 없죠.”

‘프렙타운, 뉴저지’에서 성장하며 레피아르즈는 아버지의 서커스 직업 덕분에 아웃사이더로 느꼈습니다. 또 그 당시에는 레네상스 페어가 그가 표현하듯이 “nerds들이 숲 속에서 함께 모이는 곳”으로 여겨졌습니다.

그러나 성인이 된 지금, 그는 숲 속에서 nerd로 지내는 것이 풀타임 커리어로 변모한 점에 자부심을 느낍니다. ‘이십면체 여관’에서 연기하는 것은 레피아르즈에게 새로운 기회를 제공하며, 이 공연이 그가 처음으로 무대 연기에 도전하는 것이기도 합니다.

레피아르즈는 그와 같은 사람들에게 자신의 관심사를 숨기지 말고 자부심을 가져야 한다고 격려합니다. 그는 고급 D&D 플레이어 핸드북을 15회 읽었다고 주장하며, 지난해 뉴욕 코믹콘에서 공연을 보고 곧바로 자신의 대리인이 제작사에 연락했다고 전했습니다.

그러나 그는 “쇼를 이해하기 위해 전문가일 필요는 없다”고 강조하며 누구나 몰입할 수 있다고 덧붙였습니다.

“’이십면체 여관’은 모두를 위한 공연이라는 점을 강조하고 싶습니다,” 레피아르즈가 말했습니다. “제가 던전 앤 드래곤을 설명해 보려 했지만 실패한 74세의 아버지조차 이 쇼를 보고 전개되는 내용을 완벽하게 이해했다면, 여러분도 할 수 있습니다.”

THE TWENTY-SIDED TAVERN WITH SPECIAL GUEST JACK LEPIARZ

10월 3-5일. 레피아르즈는 10월 3-4일 오후 8시, 10월 5일 오후 6시 30분에 함께합니다. 슈버트 극장, 265 Tremont St. bochcenter.org

이미지 출처：bostonglobe