달라스 시의회, 노숙자 서비스에 780만 달러 계약 승인

달라스 시의회는 수요일 노숙자 서비스를 위한 780만 달러 규모의 계약을 승인했다. 여기에는 달라스 최대 구조시설 중 하나인 The Bridge 노숙자 회복 센터에 대한 590만 달러의 갱신 계약이 포함된다.

또한 시의회는 달라스 카운티로부터 추가로 130만 달러의 자금을 받기로 했으며, 이는 10월 7일 커미셔너 법원의 최종 승인을 기다리고 있다. 이는 카운티가 2020년부터 매년 제공해온 100만 달러보다 늘어난 금액이다.

이번 자금은 The Bridge, 오스틴 스트리트 센터, 구세군, 가톨릭 자선단체, 스튜팟 및 하모니 커뮤니티 개발 공사 등 6개 조직과의 기존 계약을 갱신하는 데 사용된다.

이번 투표는 화요일 네 명의 시의원이 시의 노숙자 관련 노력에 대한 제안을 비공식적으로 논의해 텍사스 개방 회의법을 위반했다는 혐의를 받고 난 뒤 이루어졌다. 그 중 한 명인 자린 그레이시는 자신의 지역구가 공항을 포함하고 있지만, 거기서 The Bridge를 이전하는 아이디어에 대해 지역 사회가 반대할 것이라고 말했다.

The Bridge의 이전 제안은 수요일 시의회 회의에서 논의되지 않았다.

The Bridge의 사장 겸 CEO인 데이비드 우디 III는 계약 승인에 대해 시의회를 격려하며, 이를 통해 이 보호소가 지속적인 운영을 유지할 수 있게 될 것이라고 강조했다. 590만 달러는 The Bridge의 연간 운영비로 10월 1일부터 시행된다.

그는 지난 1년 동안 6,300명 이상의 사람들에게 도움을 주었으며, 이는 전년 대비 1,000명 증가한 수치라고 설명했다. 그는 또한 이 보호소가 매일 밤 400명을 수용하고 있으며, 올해 900명이 주택에 안정적으로 이주하는 데 성공했다고 말했다.

“귀하의 리더십과 이 항목에 대한 승인은 우리가 구축한 모멘텀을 지속할 것입니다. 우리는 달라스에서 노숙을 겪는 성인에게 회복을 위한 도구를 제공하여 지속 가능한 주택으로 나아갈 수 있도록 하는 사명을 달성하고자 합니다.”라고 우디는 말했다.

이외에도 승인된 계약에는 다음과 같은 내용이 포함된다:
– 구세군, The Bridge 및 오스틴 스트리트 센터를 통한 긴급 보호소 서비스에 686,740 달러
– 55세 이상 노숙자를 위한 주택 및 사례 관리 지원을 목적으로 가톨릭 자선단체에 250,000 달러
– 정신 질환 또는 약물 사용 장애가 있는 사람들을 위한 오스틴 스트리트 센터의 회복 서비스에 575,000 달러
– 하모니 커뮤니티 개발 공사, 가톨릭 자선단체 및 스튜팟을 통한 노숙자로 인한 회피 프로그램에 255,000 달러
– 사람들의 안정적인 주택 이주를 지원하는 The Bridge의 긴급 재주택 프로그램에 125,899 달러

카라 먼델슨 시의원은 제안서를 검토하고 시의회에 명확한 성과 지표를 보고하기 위해 주거 및 노숙자 해결 위원회가 검토하도록 투표를 연기할 것을 제안했다. 그러나 그녀의 제안은 반향을 얻지 못했다.

“우리는 우리의 자금이 의도한 대로 운용되고 있는지 확인해야 합니다.”라고 그녀는 말했다.

The Bridge의 590만 달러 계약은 승인되었으며 이 계약은 주거 위원회에서 Good Neighbor Agreement, 즉 이 보호소가 주변 지역사회와 소통하는 방식에 대한 가이드라인을 검토하는 수정안과 함께 진행되었다.

회의 후 우디는 달라스 모닝 뉴스와 인터뷰에서 계약 갱신에 대해 기쁘게 생각한다고 전했지만, 이전 논의에 대해서는 어제 처음 알게 되었다고 말했다.

그는 이전 논의에 대한 우려를 표명하며 이동 시 발생할 수 있는 물류 및 재정적 어려움에 대해 언급했다. 그는 노숙자들이 도심이 아닌 다른 장소로 가기 위한 교통 장벽이 문제라고 지적했다.

“제가 가장 염려하는 부분은 자금과 새로운 보호소를 세우기 위해 어떤 비용이 필요한가 하는 것입니다. 노숙자들은 도시 및 중심 비즈니스 지구에 있는 것이 흔한 일이기 때문에, 이동하는 것이 어떤 의미가 있을지에 대해 신중히 생각하기를 바랍니다.”라고 그는 덧붙였다.

또한 그는 자금 지원자들이 The Bridge를 확장하는 대신 새로운 시설에 대한 지원을 받을 것인지 여부도 의문을 제기했다.

이미지 출처：dallasnews