콜로라도 교정국, 민간 교도소 침대 추가 요청 승인

콜로라도 주 의회의 공동 예산 위원회는 이번 주 교정국의 민간 교도소 침대 153개 추가를 위한 280만 달러의 예산 요청을 4대 2로 승인했다.

추가 자금은 교정국에 전달되지만, 동시에 주 교도소의 수용인원을 줄이기 위한 노력을 더 많이 해야 할 의무도 따른다.

2018년 법의 조항이 처음으로 발동된 것은 주 교도소의 공석 비율이 30일 이상 3% 이하로 유지되었을 때였다.

이 법에 따라, 교정국은 수감자 수를 줄이기 위한 조치를 취해야 한다.

형사 사법 개혁 옹호자들과 주 하원 및 상원의 사법위원회 민주당 지도부는 이달 초 공동 예산 위원회에 예산 요청에 반대하는 서한을 보냈다.

그들은 교정국이 2018년 법에서 요구하는 대로 수감자 수를 효율적으로 줄이기 위해 한정된 노력을 하고 있다고 주장했다.

콜로라도 형사 사법 개혁 연합(CCJRC)이 주도한 이 서한은 72개 다른 기관이 서명한 것으로, 예산 요청이 남성 prison 인구 증가를 기반으로 하고 있지만, ‘교정국 스스로 수감자 요구를 증가시키는 역할을 무시하고 있다’고 밝혔다.

‘침대 추가에 앞서, 교정국이 더 많은 교도소 침대를 요구하기 위해 모든 노력을 기울이고 있는지에 대한 심사가 있어야 한다’고 서한에 명시되어 있다.

CCJRC의 크리스티 도너 이사는 법제화된 요청에 대해 ‘더 어려운 질문을 하지 않았다’고 지적하며, 최근의 주 감사 결과 교정국이 예산 및 보안 분류 시스템에 대한 효율성과 더 나은 관행을 시행할 수 있음을 발견했다고 말했다.

‘우리는 교정국이 단순히 더 많은 침대를 제공받기보다는 성과에 대해 더 높은 기준을 요구해야 한다는 것을 강조하고 있다’고 도너는 말했다.

‘교정국은 잘 못할수록 더 많은 돈을 받는 괴상한 상황에 놓여 있다’고 덧붙였다.

CCJRC가 주도한 서한은 교정국의 재소자에서 사회복귀 및 가석방에 관한 정책에 대한 독립적인 감사를 요구하고 있다.

도너는 이러한 과정에서 ‘많은 문제와 비효율이 발생하고 있다’고 강조했다.

일부 수감자들은 가석방 계획이 승인되기 전에 가석방위원회에 서류를 제출하는 경우가 많다.

또한, 교정국의 프로그램에 대한 자금 지원은 인구 수가 증가하더라도 자동적으로 늘어나지 않기 때문에, 수감자가 많을수록 프로그램을 제공할 수 있는 능력이 줄어든다고 도너는 설명했다.

사법위원회의 서한은 교정국의 인구 관리 조치가 효과를 발휘하기 전에 추가 자금을 지출하는 것에 대해 다시 한번 심사해줄 것을 요청하며, 주의 현재 심각한 재정 제약을 고려할 때 더 많은 교도소 침대에 대한 비예산 세금 지급을 원하지 않는다는 입장을 밝혔다.

위원회의 서한에는 교정국이 커뮤니티 교정 침대를 더 잘 활용하고, 보안 분류 시스템을 개혁할 필요성이 있다고 지적되고 있다.

보안이 낮은 침대에는 공석이 많고 이들 침대를 더 효과적으로 사용해야 한다는 것이다.

‘기존의 관리 방법론 하에 더 많은 침대에 대한 추가 요청을 승인하는 것은 실패한 관행을 두 배로 늘리는 것과 같아’라는 서한 내용이 포함되어 있다.

법안의 예산 및 정책 분석가인 저스틴 브라케는 JBC에서 교정국이 신규 자금을 사용하여 카운티 교도소에 수감 중인 재판받은 사람들의 지체 문제를 해결할 수 있다고 말했다.

주에서는 카운티 교도소에 임시로 수감될 것으로 예산이 책정된 인원이 250명 이상이지만, 현재 대기 인원은 500명에 가까운 상황이다.

교정국 대변인 알론드라 곤잘레즈-가르시아는 보충 자금이 ‘안전하고 적절한 인원이 배치된 수용 공간을 유지하고 최대 용량을 활용하기 위해 교정국의 인구 관리 조치를 보완한다’고 밝혔다.

‘콜로라도 교정국은 현재 인구를 효과적으로 관리하고, 법원에 의해 우리 조치를 받는 모든 사람들을 안전하게 수용할 수 있는 용량을 보장하는 이중 책임이 있다’고 그녀는 성명에서 말했다.

JBC 위원들은 교정국이 새로운 침대를 사용해 공석 비율을 인위적으로 증가시키고 싶지 않다는 데 동의했으며, 그들은 추가 침대와 관련된 자금 요청이 카운티 교도소의 대기 인원을 줄이는 데 사용되지 않는 경우 거부될 것이라고 말했다.

Arapahoe 카운티 민주당원 제프 브릿지 상원의원, 웨스트민스터 민주당원 샤넌 벌드 하원 의원, 웰드 카운티 공화당원 바바라 커크마이어 상원의원, 그리고 그랜드 정크션 공화당원 릭 태거트 하원 의원이 찬성투표를 했고, Boulder 민주당원 주디 아마빌 상원의원과 덴버 민주당원 에밀리 시로타 하원 의원이 반대표를 던졌다.

아마빌 의원은 ‘더 많은 침대를 승인하기만 하는 것’이 시스템에 실제로 필요한 개혁을 야기할 압력이 없다는 것을 원치 않는다고 말했다.

그녀는 ‘위험한 사람들’을 석방해서는 안 된다고 생각하지만, 대중에 위험을 주지 않는 많은 교도소 수감자가 있으며 그들을 석방하기 위해 진전을 보고 싶다고 강조했다.

아마빌 의원은 연령이 높거나 아픈 수감자는 주에게 더 많은 비용을 초래하며, 그들을 간호시설로 옮기는 것은 Medicaid나 Medicare의 도움을 받을 수 있어 주에 더 많은 비용을 절감할 수 있을 것이라고 말했다.

성범죄자 치료 프로그램의 대기자 명단도 길어져 있으며, 일부는 가석방을 받기 위해 필요한 치료를 받지 못해 여전히 교도소에 수감되어 있는 상황이다.

주에서는 연방 법정에 대한 집단 소송에 직면해 있으며, 사람들은 요구되는 치료 프로그램에 접근할 수 없기 때문에 문제가 발생하고 있다.

기술적인 가석방 위반이 교도소 수감자 수의 큰 증가를 초래하고 있으며, 아마빌 의원은 이러한 위반에 대해 자동적으로 누군가를 교도소에 보낼 수 있는 더 나은 대안이 있을 것이라고 말했다.

도너는 가석방 위반이 증가하는 교도소 수의 가장 큰 원인이라고 강조했다.

콜로라도는 프로그램 비용 증가와 느린 경제로 인해 점점 더 좁아지는 예산 환경에 놓여 있으며, 올해 초 국회에서 통과된 연방 세금 인하 및 지출 법안이 주의 세금 수익을 감소시켰다.

JBC가 승인한 보충 자금은 주의 예비비에서 나오는 자금으로, 내년 주 예산 편성 시 회계처리가 필요하며, 이는 Medicaid 및 K-12 교육과 같은 다른 주 프로그램의 자금에도 영향을 미칠 수 있다.

현재 회계연도 예산에서, 주 의회는 최초에 교정국의 침대 수를 300개 줄였으나, 교정국은 6월과 9월에 더 많은 침대를 요청했다.

도너는 교정국이 앞으로도 보충 자금 요청을 계속할 것이라며, 다음 회계연도 예산에서도 이 문제는 ‘큰 이슈’가 될 것이라고 예상하고 있다.

이미지 출처：sentinelcolorado