Nick Gefroh, Latin 음악의 전설적인 선구자, 마지막 공연에서 영예를 안다

2023년 8월 31일, 마운트 타보르 공원의 칼데라 앰피시어터에서 Nick Gefroh는 1986년에 자신이 결성한 밴드 Pa’lante와 함께 마지막 공연을 가졌다. 이는 새로운 밴드 리더인 Carmelo Torres에게 상징적인 권한 이양을 의미했다. 공연 전 짧은 시상식에서 Gefroh는 포틀랜드에서 50년 동안 라틴 음악을 지켜온 공로로 몬타빌라 재즈 페스티벌로부터 연례 Nick Fish 지역 사회 봉사상을 수상했다.

Gefroh는 이 도시에 첫 번째 라틴 음악 밴드를 창단하였지만, 실제로 그의 첫 사랑은 재즈였다. 1950년대 후반부터 1975년 고향으로 돌아올 때까지 그는 재즈 드러머로 활동했다. 그러나 그는 거의 20년이 지나서 라틴 그루브를 발견하게 된다.

포틀랜드의 다른 고유 세대 뮤지션들과 마찬가지로 Gefroh는 10대 시절부터 음악 경력을 시작했다. 그는 오리건 저널에서 후원하는 청소년 밴드의 일원으로 활동했으며, 유사한 그룹에서 친구인 아메리카 원주율 색소폰 연주자 Jim Pepper와 함께 하기도 했다.

그들은 15세와 14세로 아직 미성년자였지만, 포틀랜드 주립대학교 근처의 커피 하우스에서 함께 연주하며 자주 협력했다. 당시 포틀랜드에서 진정한 재즈는 대부분 지역 사회 내에서 이루어졌고, 오전 세션에 참여하기 위한 후원으로 다양한 나이트클럽을 방문했다.

Gefroh는 “포틀랜드의 진정한 재즈는 격리된 곳에 있었다. 만약 당신이 재즈 연주자가 되고 싶다면, 밤늦은 클럽으로 가야 했다”고 회상했다.

그의 재즈 시절의 주요 주제 중 하나는 Cleve Williams와 Bobby Bradford와 같은 오래된 블랙 아티스트들로부터 받았던 지원이었다. Gefroh는 Mel Brown이 로드에 나간 후 Cotton Club에서 드럼 자리를 맡기도 했다.

“나의 최고의 재즈 시절은 1950년대 후반이었다”고 Gefroh는 회상한다. “당시 나는 지역의 모든 음악가들과 연주하고 있었다.” 그는 Seattle로 몇 달 간 나가 있기도 하였고, 그곳에서 한 블랙 지역 사회에서 연주하였다.

하지만 Pepper는 그 시절 이미 도시를 떠났고 매일 밤 Gefroh에게 같은 메시지를 전했다.

이미지 출처：orartswatch