미국 정부, 10월 1일 자정에 셧다운 위기

미국 연방 정부가 10월 1일 자정에 셧다운될 위기에 처해 있다.

수주간의 협상 끝에 공화당과 민주당은 정부 운영을 지속하기 위한 방법을 찾는데 큰 진전을 이루지 못하고 있다.

양당의 입장이 너무 멀리 떨어져 있어, 양측이 동일한 방에서 논의하는 것도 불가능해 보인다.

화요일, 도널드 트럼프 대통령은 예정된 민주당 지도부와의 회담을 취소하며, 민주당의 “불성실하고 불합리한 요구”로 인해 회의가 생산적일 수 없다고 주장했다.

상원 다수당 원내대표인 척 슈머는 트럼프가 “협상 테이블에서 도망치고 있다”고 비난했다.

하원 소수당 원내대표인 하킴 제프리스는 트럼프가 민주당의 제안에 대해 진지하게 논의하기를 “두려워하고 있다”고 말했다.

현재 상황은 이달 초 두 당이 자금 계획을 제시한 이후 크게 달라지지 않았다.

민주당과 공화당 모두 지지한 개념이 없으며, 보고에 따르면 두 당 모두 셧다운이 다가올수록 자신들의 입장을 고수할 뜻이 강하다.

현재 정부가 수행하는 모든 활동 — 우체국, 세금 징수, 국가 공원 등 — 는 비용이 든다.

의회의 역할은 이러한 자금을 할당하는 것이다.

하지만 의회의 예산은 일정 기간만 지속될 수 있으므로, 자금이 소진되기 전에 새로운 예산을 승인해야 한다.

대부분의 경우 의회는 자금이 바닥나기 전에 어떤 형태로든 승인을 받지만, 그렇게 하지 못할 경우 정부는 셧다운된다.

현재의 교착 상태는 단지 7표에 달려 있다.

공화당이 상원에서 제안하는 어떤 자금 법안도 통과시키기 위해서는 민주당의 7표가 필요하다.

현재 민주당은 그 반대 급부로 무엇인가를 요구하지 않는 한 자금 제안에 동의하지 않겠다는 입장을 유지하고 있다.

민주당과 공화당이 이견을 좁히기 위해 무엇이 필요할지는 불투명하다.

민주당의 주요 초점은 건강 관리 문제에 맞춰져 있으며, 가장 큰 걸림돌은 Affordable Care Act를 통한 보험료 보조금이다.

이 보조금은 올해 말 만료될 예정이며, 만약 연장되지 않으면 평균 75%의 보험료 인상이 우려된다.

민주당은 이 보조금이 영구적으로 연장되길 원한다.

최근 그들은 트럼프의 “아름다운 거대 법안”의 일환으로 삭감된 Medicaid에 대한 최대 1조 달러의 자금 복원을 요구하고 있다.

하지만 공화당의 지도부는 이러한 제안에 대해 거부 의사를 밝히고 있다.

“그들은 자신들이 생각하는 레버리지로 여러 가지 일을 하려 한다,”고 상원 다수당 원내대표인 존 쥐너는 월요일 폭스 뉴스에 말했다.

“그것은 절대 일어나지 않을 것이다.”

공화당은 현 수준의 자금을 지속시키는 “클린” 법안을 추진하고 있다.

셧다운을 11월까지 연기할 수 있는 단기 법안은 지난주 하원에서 통과되었으나, 아무 민주당도 지지하지 않아 상원에서 무산됐다.

이번 주 동안 대화와 비난이 계속될 것이지만, 실제 법안에 대한 투표는 없을 것 같다.

상원은 월요일에 비즈니스 재개를 예정하고 있으며, 셧다운 전 하루의 여유를 남겨두고 있다.

공화당 하원 의장이자 마이크 존슨은 마감 기한이 한참 지난 후에 하원을 다시 소집하겠다고 밝혔다.

앞으로의 경과는 어떻게 될까?

의회는 셧다운 문제에 대해 비교적 정기적으로 “치킨 게임”을 벌이지만, 보통 마감 기한이 다가오기 전에 해결방법을 찾곤 했다.

마지막으로 실패한 것은 2018년으로, 국경 장벽 자금 문제를 둘러싼 의견 대립이 35일 간의 셧다운을 초래해 수십만 명의 연방 근로자들이 급여를 받지 못하고, 정부 기관 전반에 걸쳐 광범위한 혼란과 수십억 달러의 경제적 손실이 발생했다.

이번 셧다운을 둘러싼 역학은 트럼프의 두 번째 임기와 함께 특별하다.

민주당 지도부는 그들의 기반으로부터 트럼프 대통령의 의제에 맞서야 한다는 엄청난 압박을 받고 있으며, 특히 3월에 셧다운을 방지하기 위해 공화당을 도왔을 때의 반발을 생각하고 있다.

그들이 또 다시 양보할 경우 받게 될 잠재적 반발은 셧다운 자체의 비난보다 훨씬 더 두렵게 느껴질지도 모른다.

민주당은 또한 트럼프의 행정부가 부정적 정부 지출 삭감, 기관 폐쇄 및 의회에서 승인된 자금 삭감을 초래한 점을 고려해 트럼프와의 어떤 협상에 동의하기를 주저할 수도 있다.

트럼프 대통령의 전례 없는 행정 권한 사용은 양면성을 띤다.

셧다운이 발생하면 그는 정부 운영 방식에 있어 현재보다 더 많은 권한을 가지게 될 것이다.

셧다운 동안 행정부는 어떤 정부 운영이 지속될지, 어떤 운영이 중단될지 결정할 수 있는 상당한 자유를 가진다.

트럼프 대통령은 이를 악용하여 민주당에 최대한 정치적 피해를 주기 위해 정부 서비스를 전략적으로 중단할 기회로 삼을 수 있을 것이다.

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