시카고 속도 카메라 프로그램, 공정성과 효과성 향상 방안 모색

시카고 — 시카고의 속도 카메라가 운전자를 감속시키는 데 성공적이었지만, 그 효과성과 공정성을 높이기 위한 변화가 요구되고 있다는 시 정부의 보고서가 이번 달 발표되었다.

올해 5월부터 시작된 시 정부의 공정한 집행(Equity in Enforcement) 작업 그룹은 2013년 전 시장 라움 에마뉴엘(Rahm Emanuel)에 의해 도입된 논란의 속도 카메라 프로그램을 개선하기 위한 권고안을 작성하기 위해 회의 중이다.

올해 브랜든 존슨(Brandon Johnson) 시장의 행정부에 의해 50대의 카메라가 추가되면서, 시카고 전역의 카메라 수는 200대를 넘어섰다.

이 작업 그룹은 시의회에 의해 올해 설립되었으며, 시 전체 속도 제한을 30 mph에서 25 mph로 낮추기 위한 더 큰 노력이 있었으나, 결국에는 실패로 끝났다.

이 그룹의 목표는 “우리의 도로를 더 안전하게 만들고 집행 시스템을 더 투명하고 공정하게 만들기 위한 권고안을 제시하는 것”이라고 보고서는 설명하고 있다.

보고서에서는 시가 연체 수수료를 제거하고, 주민들이 카메라 수익이 어떻게 사용되는지를 추적할 수 있는 대시보드를 생성하며, 특정 카메라는 운전자를 감속시키지 못할 경우 제거하고 “좋은 운전 습관”에 대한 인센티브를 제공하는 등의 아이디어를 포함한 12개 이상의 제안을 하고 있다.

이 보고서는 월요일 시의회 보행자 안전 위원회에서 논의되었으며, 이 위원회는 또한 라 스파타(LA Spata)가 의장으로 있다.

회의에 참석한 소수의 시 의원들은 시 교통 및 재무 부서의 대표자들에게 몇 가지 질문만 던졌다.

회의 중에는 공통적으로 속도 카메라가 안전 도구로 위장된 현금 수익 기계라는 목소리가 나왔다. 라 스파타는 보고서와 향후 정책 변화가 이러한 인식을 극복되기를 바란다고 밝혔다.

“저는 속도 카메라가 확실히 효과가 있다고 생각하지만, 그것을 시행하는 의도는 여전히 불분명하다고 느끼고 있습니다.”라 스파타는 말했다.

작업 그룹에는 라 스파타와 론니 모슬리(Ald. Ronnie Mosley, 21st), 다양한 시 부서의 구성원들, 그리고 액티브 교통 동맹(Active Transportation Alliance)과 벌금 및 수수료 정의 센터(Fines and Fees Justice Center)와 같은 외부 그룹들이 포함되어 있다.

지난달 진행된 공공 설문조사에서는 약 1,700개의 응답이 접수되었다.

현재 속도 카메라 구역에서 속도 제한을 6-10 mph 초과하는 운전자는 35달러의 벌금을 부과받고, 11mph 이상 초과한 경우에는 100달러의 벌금을 부과받고 있다. 이 속도 위반 기준은 2021년 당시 시장인 로리 라이트풋(Lori Lightfoot)에 의해 6mph 초과로 낮춰졌다.

이 프로그램은 2013년 이후로 수억 달러를 수익으로 올렸으며, 해마다 변동이 있다.

2022년에는 프로그램이 8,500만 달러를 모금했지만, 2023년에는 약 6,900만 달러, 2024년에는 약 6,000만 달러로 줄어들었다고 작업 그룹 보고서에서 발표된 자료에 따르면 밝혔다.

시카고의 속도 카메라 프로그램은 이 기술이 도입된 이후로 논란이 되어왔다. 지지자들은 이러한 카메라가 운전자를 감속시키고 보행자, 자전거 이용자 및 다른 운전자의 안전을 보호하기 위해 필요하다고 주장하고 있다.

반면 비판자들은 카메라가 흑인 및 라틴계 시카고 시민들에게 불균형한 부담을 지운다는 연구를 강조하고 있으며, 이는 운전자가 자주 불만을 제기하는 원인이 되고 있다.

보고서는 운전자가 티켓을 받을 때 연체 수수료 및 징수 비용을 부과하는 관행을 중단하고, 초기 속도 위반에 대해서만 요금을 부과할 것을 권고하고 있다.

이와 같은 제안이 시행되면, 저소득 자동차 소유자가 원래 벌금을 납부하면 누적된 채무를 면제해주는 ‘클리어 패스(Clear Path)’라는 기존의 시 채무 구제 프로그램과 함께 시행될 것이라고 보도되었다.

시 재무부를 이끌고 있는 마이클 벨스키(Michael Belsky) 감사는 월요일 회의에서 보고서의 많은 권고안에 지지를 표명했지만, 연체 수수료를 없애는 것에 대해서는 회의적이라고 밝혔다.

“우리는 클리어 패스 구제 프로그램이 공정성을 촉진하기 위한 의도로 작성되고 채택되었다고 느끼고 있습니다. 또한 통지 기간이 적절하다고 생각합니다.”라며 벨스키는 시 의원들에게 말했다.

“따라서 우리는 공정성을 위한 목표에서 의견이 다를 수 있지만, 우리는 그 목표를 공유하고 있다고 생각합니다.”

보고서와 월요일 회의에서 발표된 자료에 따르면, 속도 카메라가 설치된 장소에서 평균 운전 속도가 감소하고 있으며, 2023년에는 속도 카메라 티켓을 받은 운전자의 대다수가 그해에 다시 티켓을 받지 않았다고 한다. 이는 카메라가 운전 행동을 바꾸었다는 것을 보여준다.

하지만 일부 운전자는 여전히 수십 개 또는 수백 개의 티켓을 쌓아가는 경우가 존재하며, 이는 향후 정책 변화나 시의회에서 새로 제정하는 법으로 해결되길 바란다고 라 스파타는 강조했다.

“문제는 이 카메라들이 효과가 없는 모든 사람들에게 있다.”라고 라 스파타는 말했다.

“지난 10년 동안 30개에서 50개 사이의 속도 카메라 티켓을 받은 약 13,000명의 이용자가 있습니다. 그 중 많은 수가 치명적이거나 심각한 사고의 원인과 상관관계를 갖고 있다는 것을 알고 있습니다.”

보고서에서 제시된 효과적인 속도 카메라 운영 방법 중 하나는 운전자를 실제로 감속시키지 못하는 카메라의 위치를 재평가하고 다른 곳으로 옮기는 것이다.

또한 현재 존재하지 않는 카메라의 효과를 평가하는 시스템이나 기준을 만들 것을 권장하고 있다.

보고서는 주 법률 개정을 축구하여 속도 카메라를 전시 전역에 설치할 수 있게 하는 방안도 요구하고 있다.

현재 속도 카메라는 공원이나 학교와 일정 거리 이내에 설치해야 하며, 이는 많은 고속 및 고사고 구역이 카메라를 설치할 수 없는 범위에 포함될 수 없다는 점을 지적하고 있다.

속도 카메라에서 발생하는 벌금은 현재 시의 일반 기금으로 들어가며, 특정 프로그램이나 부서와 연계되지 않는다.

올해 설치될 50대 카메라는 연방 합의서에 따라 경찰청에서 요구하는 경찰 인력 비용을 충당하기 위해 2025년 시 예산에 긴급 추가된 것이라고 트리뷴은 보도했다.

작업 그룹의 보고서는 속도 카메라 수익에 대한 더 많은 투명성을 요구하고 있으며, 온라인 대시보드를 생성하여 얼마나 많은 티켓이 발급되고, 수익이 어떻게 사용되며, 교통 안전에 미치는 영향을 표시할 것을 제안하고 있다.

또한 속도 카메라에서 발생하는 수익을 보행자 및 교통 안전을 증진하는 인프라를 지원하는 데만 사용할 수 있도록 ‘록박스(lockbox)’에 넣는 방안도 제시되고 있다.

“프로그램 운영 비용을 감당하는 것을 제외하고, 이 자금은 매년 일정하게 사용할 수 없거나 의존할 수 없는 추가 보너스로 취급되어야 한다.”고 보고서는 덧붙였다.

속도 카메라 보고서가 이제 공개되었지만, 정책 변화나 새로운 조례가 언제 나타날 수 있을지는 불확실하다.

“우리가 살펴본 많은 사항들은 조례가 필요합니다. 이에 대한 내부 정책이나 프로세스의 변화가 필요한 부분들도 있습니다.”라고 라 스파타가 월요일 회의 전에 말했다.

이미지 출처：blockclubchicago