산디에고에서 만나는 전통 차의 매력, Prosperitea

색색의 생동감 있는 색깔은 우리의 시각을 자극하지만, 실제로는 자연 속에서 흔히 볼 수 없는 색이다.

Nguyen Le는 자연에서 유래하지 않는 색상들, 예를 들어 버블검 핑크, 자수정 퍼플, 슈퍼듀퍼 라임 그린을 언급하며, 그 대부분이 인공색소일 가능성이 크다는 것을 강조한다.

예를 들어, 순수한 말차는 차 잎, 특히 카멜리아 시넨시스 잎으로부터 그 Kermit 색깔을 얻는다. 그것은 차광 시설에서 재배되어 엽록소와 아미노산을 증가시키기 위해 처리된다.

그런데, 우리의 자극을 최대화하기 위해 조정된 말차는 종종 초록색 염료, 혹은 다른 잎에서 추출한 성분들(수지, 모링가 등)과 맛을 강화하는 성분들을 포함한다. 한편, 판다나 잎에서도 유사한 과정이 이루어진다.

Prosperitea의 시그니처 말차 라떼는 실제 판다나 잎으로 만든 간단한 시럽과 맛이 없는 엽록소를 활용하여 그 색을 더욱 밝게 만든다. Le는 인공 향료와 색소를 피함으로써 제철 과일을 사용해 다양한 시럽을 제작함으로써 차 자체가 주인공이 될 수 있도록 한다고 설명한다.

그는 식사와 함께 차를 마시는 것을 익숙히 경험하면서도 팬데믹 기간 동안 지역 커피숍을 지원하기 위해 점점 커피에 빠져들었다고 고백한다. 그의 카페인 섭취량이 통제 불능으로 증가했다고 웃으며 회상한다.

결국 그는 루즈 리프 차로 전환하고 조금씩 말차로 넘어갔고, 말차는 커피보다 카페인 함량이 낮고, 더 천천히 방출된다는 사실을 알게 되었다. 일본에서 말차를 맛본 후, 그는 의식급의 말차를 샌디에이고로 가져올 수 있는 가능성을 발견했다.

Le에 따르면 ‘의식급’이라는 용어는 공식적 의미나 기준이 없으며, 누구나 품질을 암시하기 위해 사용할 수 있는 비규제 마케팅 용어이다.

그는 ‘의식’이라는 용어의 더 정확한 설명은 차의 첫 번째 수확일 것이라고 말한다. 연중 여러 차례의 수확이 있으며, 첫 번째 수확이 항상 최고의 맛과 색감을 제공하는데, 보통 차 학교에서 의식에 사용된다.

Prosperitea는 말차나 호지차(고소한 일본 로스트 녹차)로 만든 라떼나 아메리카노, 우유 차, 제철 과일로 주입한 콜드 브루 차를 제공합니다.

가을을 맞아 Le는 무화과 잎, 스위트콘, 흰 복숭아, 메이플과 함께 시그니처 판다나를 추가할 예정이라고 밝혔다. 현재 Prosperitea는 미라마르 상업 주방인 Relic Bageri에서 매주 주말마다 팝업 형식으로 운영하고 있으며, 그는 팝업과 개인 케이터링 이벤트의 수를 늘리고 궁극적으로는 자체 점포를 갖길 희망하고 있다.

Le는 “손님들이 차 의식을 경험할 수 있도록 체험 제공하고 싶지만, 현재 팝업 형식에서 그것은 불가능하다”고 말했다. “차를 마시는 것은 느릿느릿 해야 하고, 그 과정을 즐겨야 한다. 그러나 지금 미국에서는 모든 것이 ‘가고 가고’ 하며 즉각적인 만족을 원하는 경향이 있다. 나는 그 느림의 경험을 나누고 싶다.”

이렇게 Prosperitea는 매주 토요일과 일요일, 8585 Commerce Avenue에서 만날 수 있다.

이와 함께, 샌디에고의 음식 소식에서는 다양한 이벤트가 진행되고 있다.

‘Taste of North Park’ 식음료 투어는 50개 이상의 요리를 경험할 수 있게 하며, 주말마다 주요 지역에서 다양한 맛을 즐길 수 있다.

또한, 산디에고에서 소규모 비즈니스를 지원하려는 비영리단체 San Diego Kollective Foundation은 매력적인 야시장을 개최하여 라이브 음악과 지역 판매자들이 함께할 예정이다.

Caffè Calabria는 매주 수요일과 목요일, 11시부터 일부 메뉴를 저렴하게 제공하며, 그 외에도 신규 식당인 Elvira는 몰입형 저녁 극장 경험을 제공할 예정이다.

샌디에고의 음식과 음료 장면은 흥미로운 변화와 함께 우리의 미각을 자극하고 있다.

이미지 출처：sandiegomagazine