오클랜드의 석탄 전쟁, 법원에서 종료

오클랜드의 10년 간의 석탄 전쟁이 드디어 법원에서 끝나게 되었다.
지난 수요일, 캘리포니아 대법원은 하급 법원의 판결을 검토하지 않기로 결정했고, 이는 개발자가 베이 브리지 근처에 해양 수출 터미널을 건설할 수 있는 길을 열어주었다.
올해 여름, 주 항소 법원은 알라메다 카운티의 한 판사가 2023년에 내린 판결이 옳다는 것을 발견했다.
이 판결에서 노엘 와이즈 판사는 오클랜드가 오클랜드 벌크 및 대형 터미널과의 계약을 위반했다고 판단했다.
이에 따라, 오클랜드 벌크 및 대형 터미널(OBOT)은 시 유래의 부지에 대한 임대를 유지하고 재개발을 추진할 수 있게 되었다.
오클랜드는 이 판결에 대해 여러 오류가 있다고 주장하며 항소했지만, 항소 법원도 대법원도 도시 측의 주장을 받아들이지 않았다.
필 타가미(Phil Tagami), OBOT 개발자는 이 판결의 결과를 예상했지만 “과정을 존중해야 한다”고 밝혔다.
“결국 진실과 법, 그리고 과정이 효과를 발휘했다.
단지 9년과 몇 달이 걸린 것뿐이다.”
타가미는 제안된 터미널 프로젝트가 그의 팀이 원래 제안한 대로 진행될 것이라고 말했다.
과거 타가미는 대략 15,000개의 벌크 상품이 일반적으로 터미널을 통해 수출된다고 언급한 바 있다.
“우리는 계약이 있으며 계약을 따르겠다고 약속한다.
우리는 도시도 그렇게 하기를 희망한다.
매우 명확하게 규정되어 있다.”
타가미는 최근 와이오밍의 신문인 카우보이 스테이트 데일리와의 인터뷰에서 허가와 기타 작업이 끝난 후, 2028년에 첫 번째 화물선이 새로운 터미널을 떠날 것이라고 추정하였다.
이 사건을 주의 깊게 지켜본 일부 석탄 생산업체들은 이 판결을 기뻐하며 축하했다.
미국 석탄 협회(American Coal Council)의 CEO 에밀리 아르선(Emily Arthun)은 같은 와이오밍 신문에서 이 법원 판결을 “중대한 승리”라고 칭했다.
“법원은 우리가 알고 있었던 사실을 재확인했다: 석탄은 서부 해안에 있어야 한다.”라고 아르선은 말했다.
“오클랜드 터미널은 세계 시장을 열어주고, 우리의 산업 기반을 강화하며, 미국 노동자들에게 그들이 받을 자격이 있는 기회를 제공할 것이다.”
오클랜드 시의 법무부는 성명서를 통해 “캘리포니아 대법원이 시의 재검토 요청을 거부한 것에 대해 실망한다.
우리는 하급 법원의 판결이 이제는 구속력이 있다는 것을 인식하고 있으며 이에 따라 앞으로 나아갈 준비를 하고 있다.”라고 밝혔다.
미국 석탄 채굴 산업, 특히 서부 주들에 석탄을 가지고 있는 회사들은 감소하는 수요와 국내 석탄 발전소의 폐쇄로 인해 수출 시장에 대한 접근을 오랫동안 원해왔다.
그러나 서부 해안의 많은 지역 사회는 오염과 기후 변화로 인해 석탄 터미널 유치를 꺼려왔다.
오클랜드의 석탄 터미널에 대한 전투는 10년 전 시작되었다.
미디어 보도가 타가미의 수출 터미널에 유타 주 관계자들이 석탄 수송을 위해 투자할 계획을 세우고 있다는 사실을 드러내면서 시작되었다.
이 제안은 많은 오클랜드 주민들과 지도자들, 당시 시장인 리비 샤프(Libby Schaaf)의 즉각적인 놀람과 분노를 불러일으켰다.
2016년, 오클랜드 시의회는 오클랜드 내 석탄의 처리 및 저장을 금지하는 조례를 통과시켰다.
개발자들은 연방법원에 소송을 제기했고, 이는 오클랜드가 OBOT과의 계약을 위반했다고 주장했다.
개발자들은 2018년 법원에서 시 관리들이 해당 금지를 터미널에 적용할 수 없다는 판결을 받았다.
타가미는 오클랜드가 2013년 프로젝트 초기 단계부터 석탄이 잠재적 상품 목록에 포함되어 있다는 것을 알고 있었다고 주장하며, 그러한 금지를 도입한 것은 환경 및 지역 사회 단체들로부터 정치적인 압력때문이었다고 강조했다.
연방법원 소송이 진행되는 동안, 시는 OBOT의 임대를 종료했다.
관리들은 타가미와 그의 팀이 계약서의 건설 이정표를 충족하지 못했다고 주장했지만, 타가미의 회사는 오클랜드가 프로젝트를 지연시켰다고 반박하며 시를 상대로 소송을 제기했다.
2020년에 두 당사자는 서로 소송을 제기하며 갈등이 이어졌다.
2022년, 양측은 석탄을 제외한 해양 터미널 건설을 허용하는 합의에 가까워졌다.
그러나 개발자들은 시 관리들이 합의에 대한 진행을 지연하고 개발을 방해했다고 주장하며 그러한 제안은 무산되었다.
2023년 법정에서 타가미와 OBOT는 오클랜드가 그들에게 잃어버린 미래 수익으로 수천만 달러를 지불해야 한다고 주장했다.
판사는 개발자 측에 유리한 판결을 내리며, 오클랜드는 2018년 연방법원 판결에 항소하거나 개발자와 협상하여 임대 조건을 변경할 수 있었다고 언급했다.
법원은 오클랜드가 OBOT과의 계약을 “희석하거나 부당하게 종료할 수 없다”고 판시했다.
오클랜드는 여전히 통합 터미널 프로젝트에 이해관계가 있는 회사인 인사이트 터미널 솔루션(Insight Terminal Solutions)이 제기한 다른 석탄 관련 소송과 싸우고 있다.
인사이트는 켄터키 연방 파산 법원에서 오클랜드가 터미널을 건설할 하위 임대를 위반했다고 주장하며 이로 인해 수백만 달러의 경제적 피해를 입었다고 말했다.
최근 법원 서류에 따르면, 인사이트는 약 2억 3천만 달러에서 6억 7천 3백 6십만 달러의 손해배상과 이자, 비용 등을 요구하고 있다.
해당 사건은 조정 판결을 신청하며 현재 판사가 이를 검토 중이다.
바바라 리(Barbara Lee) 시장 후보는 선거운동 중 ‘오클랜드의 석탄금지(NO Coal in Oakland)’ 활동가 단체와 석탄 터미널 건설이나 운영 반대에 대한 모든 가능한 전략을 지원하겠다고 서약했다.
“특별 선거 전부터 저는 오클랜드를 통한 석탄 운송에 반대해 왔습니다.”라고 리는 오클랜드 사이드의 질문에 답하며 말했다.
“저는 매 단계마다 법적 도전을 지지해 왔으며, 법원의 결정에 대해 매우 실망하고 있습니다.”
오클랜드 시의회의 거의 모든 위원들은 선거 운동 중 석탄 터미널 건설이나 운영에 반대하겠다고 서약했으며, 리안 리차드슨(Ryan Richardson) 법무부 장관도 마찬가지였다.
켄 휴스턴(Ken Houston) 외에는 모든 위원들이 석탄 터미널에 반대하겠다고 서약했다.
‘노 콜(No Coal)’의 멤버인 테드 프랭클(Ted Franklin)은 오클랜드의 정치인들이 석탄 프로젝트에 대한 의지가 없다고 믿고 있으며, 이를 “생태적 죽음”이라고 묘사했다.
프랭클은 2015년과 2016년 오클랜드 터미널 반대 운동이 고조될 당시, 노조, 종교 단체 및 기타 활동가들이 연합하여 이 프로젝트에 반대했다고 밝혔다.
“우리는 개발자들이 취하는 모든 조치에 의해 재부흥할 운동이 있습니다.”라고 프랭클은 덧붙였다.
타가미는 도시의 법적 도전이 자신이 오클랜드에서 다른 프로젝트를 진행하는 데 상당한 영향을 미쳤다고 말했다.
“더 많이 건설하고 더 많은 프로젝트를 진행하기보다는, 우리는 현재 논의되고 있는 문제를 해결하는 데 집중하고 있었습니다.”
“우리는 할 일이 많으며 신중하게 진행할 것이고, 도시도 그렇게 하기를 바랍니다.”라고 타가미는 덧붙였다.

이미지 출처：oaklandside