브라이언 자흐음, 언더그라운드 영화문화의 매력과 시카고 언더그라운드 영화제

브라이언 자흐음은 디폴 대학에서 실험 영화 교수로 재직 중이며 플로리다에서 영화 경력을 시작했습니다.

“오, 신이시여, 플로리다에서의 경험은 끔찍했어요,”라고 자흐음은 말했습니다.

“그곳은 주로 광고 제작이었고, 제가 한 많은 주류 작업은 전혀 만족스럽지 않았습니다. 빌한 B/C급 영화를 많이 작업했는데, 정말 바보 같은 영화들이었어요. 하지만 그 덕분에 수많은 인맥을 쌓을 수 있었습니다.”

그 인맥 중 하나가 열성적인 전자 음악 팬 제스로 센거였습니다. 자흐음은 업계에서의 시간을 거치며 다큐멘터리 편집자로서의 경력을 쌓기 시작했고, 이는 자신이 보다 자유롭게 영화 형식을 실험할 수 있는 기회를 제공했습니다. 그러던 중 센거가 자흐음에게 언더그라운드 전자 음악 산업에 대한 다큐멘터리를 도와줄 수 있냐고 요청했습니다.

3년 후인 2005년에 그 프로젝트의 결과물인 “헤드스페이스: 생명의 소리”가 완성되었습니다. 자흐음은 편집자, 촬영 감독, 작가로 참여했습니다. 비록 배급 회사와의 권리 문제로 인해 공식적으로 배급되지 않았지만, 이 영화는 여러 곳에서 상영되었습니다.

뉴욕의 작은 극장인 투 부츠 파이오니어 극장에서 짧게 상영되었고, 영화가 개봉된 해에 그 극장은 문을 닫았지만 여전히 뉴욕 타임즈의 찬사 리뷰를 받고 몇몇 영화제에서도 상영되었습니다.

그 영화제 중 하나가 시카고 언더그라운드 영화제였습니다. 자흐음은 처음으로 시카고에 가서 그들의 영화 문화를 경험하게 되었습니다.

“시카고는 정말 훌륭한 곳이구나”라고 자흐음은 생각했습니다.

자흐음은 시카고 언더그라운드 영화제(CUFF)에서 다양한 영화를 상영했으며, 지난해에는 “포토신세시스”라는 영화를 선보였습니다. 이 영화는 CUFF의 32회 행사 트레일러 편집을 위해 자흐음과 디폴 대학 영화학부 졸업생 엘라 스티븐스가 고용된 계기가 되었습니다.

올해 영화제는 9월 17일부터 21일까지 진행되었으며, 다큐멘터리와 장편 영화, 아트 설치물, 단편 영화 블록 등 다양한 프로그램이 gene siskel 영화 센터와 하퍼 극장 하이데파크 사이에서 개최되었습니다.

디폴 졸업생 릴리 맥코울리(‘25)는 그녀의 영화 “패트론 세인트 버팔로 빌”을 단편 블록 6의 일환으로 상영했습니다. 그녀는 자흐음의 실험 영화 II 수업에서 이 작품을 창작했습니다.

“단일 실험 영화를 개발할 수 있는 오픈 스튜디오 시간이 주어지는 훌륭한 수업이었습니다,”라고 맥코울리는 말했습니다.

“저는 브라이언의 멘토링에 매우 감사하고 있습니다.”

그녀의 영화는 “양들의 침묵”에서 버팔로 빌의 복잡한 캐릭터를 현대의 트랜스 활성화 관점으로 재맥락화하려는 시도를 담고 있으며, 여러 영화제에서 상영되었습니다. 올해 초, 그녀의 영화는 시네유스, 시네마페미, 내슈빌 영화제에서 상영되었고, 디폴의 프리미어 영화제에서 심사위원상을 수상했습니다. 하지만 CUFF는 항상 그녀의 목표였습니다.

“다른 많은 영화제들은 제출할 때 다큐멘터리 블록, 내러티브 단편 블록, 실험 블록 등으로 선별합니다,”라고 맥코울리는 설명했습니다.

“CUFF는 조직적인 목적을 위해 그렇게 하지만, 그 기준이 프로그래밍의 기초가 되지는 않습니다. 그들은 다큐멘터리와 신나는 실험 영화, 내러티브 영화를 나란히 상영합니다. 구조가 아니라 내용으로 연결되기에, 이 영화들은 그 본질적인 기능에 따른 것이 아니라 이념적 요소를 통해 볼 수 있습니다.”

CUFF의 프로그래머 라울 베니테즈는 16년 동안 CUFF에서 일해왔습니다.

“어느 순간부터 영화제가 관객이 원하는 것을 찾는 감각을 키워가게 됩니다. 그리고 특히 그 영화제가 보여주고자 하는 것을 인식하게 됩니다,” 라고 베니테즈는 말했습니다.

“CUFF에서 상영하는 많은 영화들은 시카고의 다른 곳에서는 상영되지 않습니다. 우리는 이런 새로운 영화 제작자를 시카고 관객에게 소개하는 방법이라고 느낍니다.”

올해 프로그래밍팀은 500편이 넘는 제출작을 받았습니다. 비록 어떤 것이 통과되지 않더라도, 베니테즈는 자신이 좋아하는 영화는 꼭 다른 곳을 찾아 기회를 주고자 합니다.

“저는 다른 프로그래머들과 공유합니다. 많은 대화가 오갑니다,”라고 베니테즈는 말합니다.

“모든 영화가 당신의 영화제에 적합한 것은 아닙니다. 그 영화는 좋을 수 있지만, 그 영화제가 찾고 있는 것과 맞지 않을 수 있습니다. 하지만 당신의 영화를 원하는 영화제는 분명히 존재합니다.”

베니테즈는 처음 프로그래머로 시작한 것도 아니고, 영화 전공 학생도 아니었습니다. 그는 2009년 대학에서 생물학을 공부하면서 영화제에서 자원봉사로 일했습니다.

그 후, 그는 티켓 담당자, 웹사이트 관리자, 프로그래머로 승진하게 되었습니다.

“이건 거의 우연한 기회였어요,”라고 베니테즈는 말합니다.

“저는 관객이 반응할 영화를 고르는 것을 좋아합니다. 그게 보상입니다 — 상영 후 관객을 보고 그들의 의견을 듣는 것이죠.”

디폴 영화학부 학생인 호세 아빌레스-바케로는 현재 영화제의 어시스턴트 하우스 매니저로 활동하고 있습니다. 지난해 자원봉사자로 있었고, 그의 친구이자 프로듀서인 에든 웨닝의 권유로 지원하게 되었습니다.

“또 다른 친구와 함께 참여하게 되어 매우 흥분했지만, 운영팀의 다른 팀원들과 더 가까운 친구 관계가 형성되었습니다,”라고 아빌레스-바케로는 이야기했습니다.

“다시 참여하게 되면서 저는 이런 작은 영화제들이 어떤 것인지 더 알고 싶었습니다. 우리는 수업에서 이들을 종종 자기 홍보의 방법으로 이야기합니다.”

아빌레스-바케로는 Nffty와 같은 여러 영화제에 참석했지만, CUFF는 문화적으로 독특한 가치가 있다고 인식하고 있습니다.

“언더그라운드, 펑크 또는 반항적인 분위기는 어떤 도시에서도 매우 중요합니다,”라고 아빌레스-바케로는 말합니다.

“많은 경우, 가장 흥미로운 목소리는 그 언더그라운드 커뮤니티에 있는 소리없는 이들 중 한 명입니다. CUFF는 완전히 새로운 아이디어에 자신을 노출시키는 매우 흥미로운 방법이죠.”

자흐음은 언더그라운드 씬의 베테랑으로서 그가 동의합니다.

“지금 보이지 않더라도, 10~20년 후에 광고나 뮤직 비디오에서 보게 될 것입니다. 주류는 가장자리에 있는 것들을 중화시키고 싶어 합니다. 초기 단계에 발을 담그고 싶다면, 지금 실험적인 것을 보아야 합니다,”라고 자흐음은 강조합니다.

“프린지는 미래입니다. 항상 그렇습니다.”

이미지 출처：depauliaonline