토니 이츠, 사이버 보안 분야에서의 성공적인 경로

토니 이츠는 새로운 것에 도전하는 것을 항상 즐겼다. 새로운 기회가 찾아올 때마다 그녀는 즉시 적응했고, 배우는 것을 두려워하지 않았다.

하지만 몇 년 간 켄달의 더피스에서 바텐더로 일했던 그녀는 새로운 도전을 원하게 되었다.

“더피스에서 일하는 것은 멋진 경험이었지만, 재정적으로는 현명하지 못한 선택이었어요. 그 당시 엄마와 같이 살며 최소한의 비용만 지불했거든요. 하지만 저는 제 인생에서 더 많은 것을 하고 싶었어요,”라고 이츠는 말했다.

“코로나19가 유행하면서 모든 식당이 몇 달 동안 문을 닫게 되었고, 저는 이 때가 대학에 돌아갈 완벽한 순간이라고 생각했어요.”

다른 경로를 고민하던 중, 이츠는 항상 사이버 보안 분야에 끌렸다는 것을 깨달았다. 온라인에서 본 사이버 보안 부트캠프 광고를 클릭하는 것에서 시작되었다.

“사이버 보안 분야에서 할 수 있는 일이 너무 많다는 것을 알게 되었어요. 코로나19 동안 기술이 급증하는 모습을 보았고, 기업들이 비대면 근무를 위한 기술을 갖춰야 했으며, 수많은 사기들이 발생하고 있었죠,”라며 이츠는 말했다.

“이건 제가 전혀 알지 못했던 새로운 세상이었어요. 얼마 지나지 않아 저는 ‘그래, 사이버 보안을 전공하러 가야겠어’라고 결심하게 되었죠.”

여러 선택지들을 고려한 끝에, 이츠는 마이애미 데이드 칼리지의 네트워크 보안 준학사 프로그램을 선택했다. 경제적으로도 괜찮고, 가까운 곳에서 배울 수 있는 완벽한 선택이었다.

“정말 잘 진행되었어요. 고등학교 졸업 후 대학에 갔을 때는 정말 힘들었어서 바텐더로 일하게 되었거든요,”라며 이츠는 회상했다.

“하지만 지금은 저 삶을 바꾸고 제가 할 수 있고 자랑스러워할 수 있는 일을 하고자 하는 다른 동기가 있었습니다.”

네트워크 보안 준학사 학위를 취득한 이츠는 몇 가지 직장을 구하게 되었다. 그 중 하나는 남부 플로리다의 결제 기술 회사인 키오프트에서의 일이었다.

“그 직장에서 저는 비약적으로 성장했습니다,”라고 이츠는 말했다.

“처음에는 초급 기술 지원으로 시작했지만, 2년 후에는 기술 지원 1에서 티어 3, 그리고 결국 감독 역할로 승진했습니다.”

그리고 이 기간 동안 이츠는 마이애미 데이드 칼리지로 돌아가 사이버 보안의 학사 학위를 취득하였으며, 2023년에 졸업하였다.

“이전 직장들은 제가 자신을 개선하기 위해 기울인 노력을 정말로 소중하게 여겼고, 제가 팀에 가져다주는 가치를 인식해 주었어요,”라고 이츠는 덧붙였다.

“그 직장이 저를 마스터카드에 들어갈 수 있는 문을 열어주었죠.”

현재 마스터카드의 고객 성공 팀에서 일하는 이츠는 마이애미 데이드 칼리지에서 만난 사람들에게 감사를 표했다.

“마이애미 데이드 칼리지는 사이버 보안 분야에 코딩이나 기술적인 측면뿐만 아니라 다양한 요소가 있다는 걸 정말 잘 설명해 주었어요,”라며 그녀는 말했다.

“저는 이러한 고수준의 기술적 대화에 참여하는 것을 좋아했고, 기술에 대해 최신 정보를 얻고 배우는 것을 즐겼습니다. 그리고 사람들과 소통하는 것도 좋아해요. 사이버 보안 분야는 너무 방대해서 다양한 역할을 수행할 수 있는 기회를 줬죠. 이건 정말 자연스럽게 느껴졌어요.”

마침내 지난 8월, 이츠는 파트너 위험 관리 플랫폼의 온보딩 데모를 진행하는 고객 성공 부문의 선임 전문가로 새로운 커리어를 시작했다.

또한, 그녀는 웨스트 플로리다 대학교에서 사이버 보안 경영 석사 학위를 취득하기 위해 마지막 수업만 남겨두고 있다.

“새로운 것들을 배우고 새로운 기술을 습득하는 것에 가장 기대가 됩니다,”라고 이츠는 말했다.

“어떤 특정 영역에서 자신감이 생기고, 어쩌면 5년 혹은 10년 전에는 상상할 수조차 없었던 사람들과 대화할 수 있는 기회를 얻는 기분이랍니다.”

커리어 전환을 고려하는 이들에게 조언을 요청받은 이츠는 끈기가 성공의 열쇠라고 강조했다.

“저는 누구에게나 제 젊은 시절의 저에게 해주고 싶은 말을 전할 거예요 – 끈기와 투지를 가지세요,”라는 이츠의 조언.

“때로는 원하는 답이나 직업, 입학 허가서를 얻지 못할 수도 있죠. 하지만 시간은 어디서나 지나가기 마련이잖아요? 자신을 개선하고 노력하면서 몇 년을 보내면, 결국 원하는 것을 이룰 수 있을 것입니다.”

이미지 출처：refreshmiami