뉴욕, 베케트의 몰입을 맞이할 준비가 되었나?

올 가을, 뉴욕은 무기력함, 반복, 그리고 존재의 공허함으로 가득 차게 될 예정이다.

세 개의 고전적인 사무엘 베케트 작품인 ‘고도를 기다리며’, ‘엔드게임’, 그리고 ‘크랩의 마지막 테이프’가 동시에 상연된다.

브로드웨이에서는 제이미 로이드 감독의 스타 참여로 진행되는 ‘고도를 기다리며’가 현재 허드슨 극장에서 미리 관람 중이다.

오프-Broadway에서는 스티븐 리아가 NYU 스키르발에서 ‘크랩의 마지막 테이프’를 공연하며, 아일랜드 극단 드루이드가 50주년 기념으로 가리 하인스의 ‘엔드게임’을 아일랜드 예술 센터에서 선보인다.

현재 모든 장편 베케트 작품 중 ‘행복한 날들’만 빠져 있는 상황이다.

리브스와 윈터는 베케트를 처음 접하는 관객들이 더 쉽게 다가갈 수 있도록 하는 유명 캐스팅 전통의 일환으로 참여하게 되었다.

1988년, 로빈 윌리엄스와 스티브 마틴이 링컨 센터에서 블라디미르와 에스트라곤 역에 도전했으며, 2009년에는 나단 레인과 빌 어윈이 존 굿맨과 함께 한 리바이벌이 회의적이었던 관객들을 사로잡은 몇 안 되는 사례 중 하나로 남아 있다.

그 직후, 패트릭 스튜어트와 이안 맥켈런은 브로드웨이에서 더블 액트를 선보였다.

베케트의 작품들은 종종 느리고 암호적이며 덧없어 보인다.

많은 관객들은 작품을 관람한 후 짜증을 느끼며 과연 이해했는지를 고민하게 된다.

나 역시도 그런 범주에 속하는 경우가 많다.

하지만 적절한 조건에서 이들 작품은 뛰어난 효과를 발휘할 수 있다.

‘고도를 기다리며’는 정치적 재생이나 사회적 치유, 혹은 결코 도착하지 않을 구세주를 기다리는 미국 2025년을 배경으로 설정할 수 있다.

이는 끊임없는 뉴스 사이클과 변화가 없다는 느낌을 반영한다.

‘엔드게임’은 폐쇄 상태의 불쾌함과 기후로 인한 두려움을 불러일으키며, 굴절된 관계에서 벗어나지 못한 캐릭터들은 마치 비관적인 스크롤링에 익숙해진 한 국가와 같다.

‘크랩의 마지막 테이프’는 기계식 기억 속에서 과거의 더 젊고 낙관적인 자신을 되새기는 모습과 기묘한 유사성이 있다.

인공지능과 영원한 온라인 기억 속에서 과거를 되돌아보는 것은 향수를 느끼는 만큼 고통스럽기도 하다.

베케트의 영향력은 무대를 넘어 확연히 나타난다.

사무실 직원들이 무의미한 작업을 반복하며 개인의 역사와 정체성을 잃는 모습을 그린 TV 시리즈 ‘세버런스’에서 그 영향은 뚜렷하게 드러난다.

‘고도를 기다리며’의 나그네들처럼, ‘엔드게임’의 인물들처럼, 그들은 음산한 루프 속에서 존재한다.

심지어 ‘매트릭스’, 리브스가 아이콘이 되게 한 영화 또한 바로 이 베케트적인 DNA를 포함하고 있다.

무의미한 불모의 풍경, 현실을 의심하는 캐릭터들, 그리고 결코 도래하지 않을 해방을 지속적으로 기다리는 장면이 그러하다.

리브스를 통해 ‘고도를 기다리며’를 관람하는 관객들에게 이 세계는 낯익은 느낌이 될 것이다.

브로드웨이는 리브스와 윈터에게 화려함을 더하지만, 세 개의 작품은 베케트의 비전의 통일성을 강조한다: 기다리고, 기억하고, 끝없이 맴돌아 벗어나지 못하는 캐릭터들로 가득 차 있다.

극장 관객들에게 이는 도전이자 기회가 될 것이다.

어쩌면 대담한 제작자나 극단이 유명 여배우와 함께 ‘행복한 날들’을 무대에 올려 베케트의 가장 긴 독백을 외치며 모래에 묻히는 모습을 선보일 수 있을 것이다.

그렇다면 뉴욕은 네 개의 베케트 명작을 동시에 상연하는 드문 사례를 얻어내며, 도시를 진정한 무의미의 축제로 변모시킬 수 있을 것이다.

이미지 출처：amny