K-Pop 악마 사냥꾼, 세계를 매료시키다

스파클한 의상을 입고 아드리 팬들 앞에서 공연을 하며 악마를 물리치고 지구를 구하는 유명한 팝 스타들이 등장하는 영화, KPop Demon Hunters.

이 영화는 넷플릭스 역사상 가장 많이 스트리밍된 블록버스터로, K-Pop과 대중문화의 기발한 조화를 통해 전 세계의 이목을 사로잡았다.

영화는 K-Pop 밴드 Huntr/x의 세 젊은 여성의 이야기를 담고 있으며, 그들은 음악을 통해 세계를 지키는 방어막을 만들어 악의 존재인 Saja Boys라는 남자 밴드의 공격을 저지한다.

6월에 출시된 이후 KPop Demon Hunters는 3개월 만에 3억 1천420만 뷰를 기록하며 넷플릭스 역사상 가장 많이 스트리밍된 영화가 되었다.

영화의 주제가 영국 왕실 공군 밴드에 의해 버킹엄 궁전에서 공연되었고, 테니스 스타 노박 조코비치가 US 오픈 8강에서 우승한 후 영화의 댄스를 재현하기도 했다.

노틀담 국제안보센터의 선임 연구원인 제나 깁슨은 “여러 요소가 결합되어 큰 성공을 거두었고, 다양한 관객들 사이에서 완벽하게 공감되는 것”이라고 말했다.

스튜디오들은 이런 공식을 찾기 위해 평생을 바치곤 하지만, 한국에서는 이러한 성공이 비교적 쉽게 이루어지는 것처럼 보인다.

K-Pop의 인기 상승과 함께 한국의 영화 및 텔레비전의 영향력과 브랜드 인지도는 세계적으로 지속적으로 성장하고 있으며, KPop Demon Hunters는 이러한 메가 히트의 최신 사례에 해당된다.

이 영화의 성공 비결은 누구에게나 매력적이며, K-Pop 음악의 열렬한 팬들은 익숙한 요소들이 정확하게 묘사되어 있다는 점에서 더욱 공감할 수 있다.

제나 깁슨은 “이 영화 제작자들이 K-Pop 산업에 대한 깊은 이해와 애정을 지니고 있다는 것을 알 수 있다”고 전하며, 마지막 장면에서 팬들이 포토카드를 교환하는 장면을 예로 들었다.

Luminate에 따르면, 작년 미국에서 가장 많이 팔린 CD 10장 중 7장이 K-Pop 앨범이었다.

미국은 일본, 중국과 함께 전체 K-Pop 앨범 수출의 72.8%를 차지했다.

K-Pop 팬이 아닌 이들도 영화가 쉽고 접근 가능하다고 느끼기 때문에 즐길 수 있다는 점을 강조했다.

“관계와 정의에 대한 이야기를 다루기 때문에 글로벌하게 공감할 수 있는 부분이 많습니다,”라고 캐나다 사이먼 프레이저 대학교의 한국 영화 전문가인 달 용 진은 밝혔다.

단순한 스토리텔링과 더불어 화려한 색상과 경쾌한 곡들은 젊은 관객들에게 큰 매력을 안겨 준다.

이 영화는 전통 한복, 조선 시대의 초가집과 같은 한국의 관습과 전통을 섬세하게 재현하여 호평받았다.

여러 한국의 선구적인 걸그룹들도 등장하여 한국의 역사와 문화를 잘 엮어냈다.

한국 음악 평론가인 김윤하는 “이 영화는 한국인들을 감동시킬 수 있는 사실성을 성취했다”고 말했다.

한국의 음반 시장은 1990년대부터 시작되어 K-Pop 현상의 기초가 되었다. 한국은 1997년 아시아 금융위기로 힘든 시기를 겪으면서 음악, 영화, 음식 및 예술의 한국적 물결을 조장하기 시작했다.

K-Pop이 대중 문화에서 가장 상징적인 수출품이 된 이래로, 2015년 방탄소년단(BTS)의 부상과 함께 그 인기가 치솟았다.

스포티파이에 따르면, K-Pop의 스트리밍 수치는 지난 10년 동안 거의 500배 증가했다.

K-Pop의 국제적 확장은 대량 생산과 배급 전략 덕분이며, 일본의 J-Pop과는 대조적으로 국내보다 해외 시장에 더 중점을 두고 있다.

“일본의 콘서트에서는 촬영이 절대 금지되며, 매우 보호적입니다. 하지만 K-Pop 콘서트에서는 여러분의 동영상을 기록하고, 앨범을 구매하라는 식으로 더 열려 있습니다,”라고 제나 깁슨은 설명했다.

K-Pop은 다양한 문화와 언어를 혼합하는 데도 독특한 방식이다. K-Pop 아티스트들은 종종 미국에서 태어났거나 교육을 받았으며, 이들은 K-Pop 산업의 선두주자가 되고 있다.

걸스 제너레이션(SNSD)의 초창기 멤버 중 세 명이 캘리포니아에서 태어났고, SM 엔터테인먼트의 창립자인 이수만은 미국에서 대학을 다녔다.

그런 만큼, K-Pop은 마케팅과 음악에서 영어와 한국어 혼합에 heavily 의존하고 있다.

K-Pop 악마 사냥꾼에서는 이러한 문화와 언어의 혼합이 더욱 두드러진 모습을 보여준다.

캐나다계 한국인인 매기 강이 감독을 맡고, 미국인인 크리스 애펠한스가 공동 감독을 맡았으며, 대부분 영어로 제작되었고 일부 한국어 가사만 포함되어 있다.

영화는 주인공 미라가 캘리포니아 버뱅크 출신이라는 점도 강조하고 있다.

영화의 접근성은 한국의 국가 브랜드 강화, 또는 소프트 파워 증진에 큰 도움을 주고 있다.

소프트 파워는 강압 없이 영향력을 행사하는 나라의 능력을 의미한다.

시간이 지나면서 사람과 사람 간의 유대와 일본의 전통적인 이미지와 대조되는 긍정적인 한국적 정체성을 생성하고 있다.

K-Pop과 한국 드라마는 이를 통해 특히 큰 성공을 거두고 있다.

강남 스타일의 사이가 전 세계의 클럽과 바에서 댄스를 선보였던 시절, 한국은 서구 문화의 오랜 지배를 도전하고 있었다.

10년의 말까지 BTS, 블랙핑크 등 여러 그룹의 주요 성공으로 한국의 문화 산업이 활성화되어 세계 소프트 파워 지수에서 12위에 올랐다.

2020년에서 2024년 사이 한국에 대한 긍정적인 인식은 60%에서 67% 이상으로 증가했다.

한국을 찾는 외국인 방문객도 증가하여 올해 2000만 명을 넘어서며 기록을 세울 것으로 예상된다.

현대 언어 협회에 따르면, 2016년부터 2021년 사이 한국어 등록자는 3개 언어 중 유일하게 증가한 언어 중 하나로 나타났다.

소프트 파워의 주요 이점은 경제적인 것으로, 관광객 수가 증가하고 한국 상품에 대한 수요가 증가하여 지역 경제에 긍정적인 영향을 미친다.

2020년과 2024년 사이 한국 제조품 구매 의향은 44%에서 60%로 증가했다.

K-Pop 악마 사냥꾼의 성공은 나라의 이미지를 회복하는 데에도 중요한 역할을 했다.

지난 해, 윤석열 대통령이 갑작스럽게 계엄령을 선포한 후 대한민국은 혼란에 휩싸였다.

서울대학교의 교수인 한규섭은 K-Pop 악마 사냥꾼의 성공이 이 같은 부정적인 상황을 넘어서는 데 매우 효과적이었다고 설명했다.

“K-Pop 악마 사냥꾼의 성공은 사람들에게 지난해의 혼란을 잊게 하는 데 도움이 되었다,”고 그는 덧붙였다.

“국민들은 더 이상 한국을 계엄령으로 연상하지 않고 K-Pop과 연결된 긍정적인 이미지로 인식하게 되었다.”

이미지 출처：yahoo