포틀랜드, 저녁 7시 이후 유료 주차 정책 재검토

포틀랜드, 오리건주 — 포틀랜드의 시 정부가 주민들이 저녁 7시 이후에도 유료 주차 요금을 지불해야 하는지에 대한 논의를 다시 시작하고 있다. 시의회는 유료 주차 시간을 저녁 10시까지 연장하는 규정을 되돌리는 방안을 검토 중이다.

이번 논쟁은 지난해 봄 케이스 윌슨 시장이 그의 예산안을 발표하면서 시작되었다. 그의 계획에는 주차 요금을 인상하고 유료 주차 시간을 연장하는 두 가지 주차 관련 조치가 포함되었다. 시의회는 요금 인상은 승인했지만, 유료 주차 시간 연장은 거부했다. 그럼에도 윌슨 시장은 시의회 투표 없이 행정 규정을 통해 시간 연장을 시행했다.

이러한 결정은 정책 자체 및 시장이 시의회 승인 없이 행동할 수 있는 권한에 대한 논란을 일으켰다.

시의원 에릭 지먼은 목요일 시의회 회의에서 동료들에게 이 문제를 다시 논의하자고 촉구했다. 그는 앞서 두 가지 조치 모두에 반대했던 지 의원은 시의회가 권력을 되찾아야 한다고 주장했다.

“주차 시간에 대한 논의가 이루어지는 것은 공정한 사안이라고 생각합니다. 제가 요금이나 가격 문제에서 졌지만, 이는 공정한 논의였다고 생각합니다.”라고 지 의원은 말했다.

“우리는 이 시점에서 입법 기관이 행정적 확장을 되돌리고 저녁 7시의 주차 시간으로 돌아가는 기회를 가질 수 있습니다.”

모든 시의원이 연장된 주차 시간을 정책으로서 반대하는 것은 아니었다. 미치 그린 시의원은 유료 주차를 오후 10시까지 유지하는 것에 대한 지지를 표명했지만, 지 의원의 더 큰 요점에 대해 동의했다.

“당신이 제기한 점은 입법 권한을 규명하는 매우 중요한 포인트라고 생각합니다.”라고 그린 시의원은 말했다.

“저는 연장된 주차 시간을 좋아하지만, 이 본의회가 결정을 내려야 한다고 생각합니다.”

올리비아 클락 시의원은 좀 더 신중한 접근 방식을 취했다. 그녀는 저녁 7시 무료 주차로 돌아가면 포틀랜드 교통국(PBOT) 예산에 어떤 영향을 미칠지에 대한 재정 보고서를 보고 싶다고 밝혔다.

연장된 주차 시간은 원래 교통국의 예산 부족을 해소하기 위해 도입되었다. 추가적인 저녁 시간들은 인기 있는 오락 및 식당 지역에서 더 많은 수익을 내어 예산 적자를 상쇄하는 데 도움이 되었다.

주차 시간을 되돌리면 그 수익이 줄어들게 되어 교통국이 다른 부분에서 비용 삭감을 하거나 시로부터 추가 자금을 요청해야 할 수도 있다. 시의원들은 어떤 결정을 내리더라도 재정적 안정성과 대중의 편리함 사이의 상충관계를 고려해야 할 필요성을 인정했다.

현재 이 논의는 초기 단계에 있으며, 공식적인 폐지가 안건에 포함되진 않았다. 시의원들은 투표 전에 추가 논의와 재정 분석이 필요하다고 밝혔으며, 시장이 단독으로 유료 주차 시간을 연장할 수 있는지에 대해 보다 큰 이슈가 앞으로도 계속 부각될 것으로 예상된다.

정책 자체를 지지하는 사람들도 이런 변화가 적절한 입법 절차를 통해 이루어져야 한다는 데 관심을 보이고 있다.

포틀랜드의 운전자를 위해 이 결과는 저녁 외출을 하면서 추가 주차 요금을 지불해야 할지, 아니면 저녁 7시 이후 무료 주차를 다시 이용할 수 있을지를 결정하게 될 것이다. 시의회가 논의하는 동안 예산 요구, 대중의 신뢰, 그리고 시민의 권한 간의 균형이 다시 한번 시험대에 오를 예정이다.

이미지 출처：canbyfirst