우리가 처음 본 Untitled Art Houston, 새로운 시작을 알리다

18일 목요일, 첫 번째 Untitled Art Houston 미술 박람회의 VIP 프리뷰 동안 판매 상황은 전시업체들에 따라 상이하게 나타났지만, 특히 저렴한 가격대의 작품들이 잘 팔렸습니다.

휴스턴과 이 도시의 여러 해만의 새로운 박람회에 대한 호기심이 참여 딜러들로 하여금 스페이스 시티의 미술 장면에 대한 새로운 국가적 인식을 촉구할 것이라는 희망을 불러일으키고 있습니다.

휴스턴은 과거에 이제는 단종된 두 개의 미술 박람회인 휴스턴 파인 아트 페어와 텍사스 현대 미술 페어의 고향이었습니다.

휴스턴 파인 아트 페어는 처음으로 열렸으며, 릭 프리드먼이 조직하고 맥스 피쉬코가 컨설턴트로 참여했습니다. 두 사람은 갈등을 겪었다고 휴스턴 크로니클지는 전했습니다. 이후 피쉬코는 제프리 웨인하우스와 팀을 이루어 텍사스 현대 미술 박람회를 시작했습니다.

지역 딜러들은 두 개의 경쟁 박람회가 몇 주 간격으로 개최되었지만, 지역 미술 장면을 구축하는 데 협력하지 못했다고 말합니다. 그러나 많은 휴스턴 시민들은 Untitled Art 박람회가 시장에 진입하는 것에 대해 낙관적입니다.

Houston의 오랜 딜러인 로버트 맥클레인은 “처음에는 매우 회의적이었어요. 여기서 미술 박람회에 대한 내 마음은 여러 번 상처받았기 때문입니다” 라고 말합니다.

그의 McClain Gallery는 이전 박람회뿐만 아니라 첫 번째 Untitled Art Houston에도 참여했습니다. “박람회 주최자들의 노력에 정말 기쁘게 생각하고 있습니다. 이번 박람회는 Untitled가 진행되는 것을 알고 있던 많은 컬렉터에게까지 연락을 취할 수 있는 계기가 되었습니다. 단지 그 자체의 흥분만으로도 그들이 다른 것들을 구매하는 결정을 내리도록 유도하는 것처럼 보였습니다.”라고 덧붙였습니다.

McClain Gallery는 VIP 프리뷰 동안 텍사스 출신 화가인 존 알렉산더의 작품인 ‘Life on a Merry-Go-Round(2010)’을 125,000 달러에 휴스턴 기반의 컬렉터에게 판매했다고 전했습니다.

또한, 그들은 현대주의자 텍사스 예술가 도로시 후드의 그림 두 점을 각각 75,000 달러에 배치했다고 합니다. 맥클레인은 “휴스턴은 자주 그 지역의 아티스트의 주요 자료에 대해 강력한 시장을 이야기합니다”라고 정리하였습니다.

휴스턴 기반의 갤러리인 시카르디 아이어스 바치노는 현재까지 박람회에서 가장 귀중한 거래를 보고했으며, 그것은 칼로스 크루즈-디에즈의 작품으로 415,000 달러에 판매되었습니다.

샌프란시스코 기반의 갤러리인 제시카 실버맨은 박람회의 특별 프레젠테이션 섹션에 전시된 클레어 로하스의 피규어 브론즈 조각인 ‘Swan Mother(2022)’를 150,000 달러에 배치했다고 전했습니다.

갤러리는 박람회 부스에서 안드레아 바우어스의 2025년 아크릴 페인팅을 38,000 달러에, 마사코 미키의 ‘Infinite Cat’s Whispers(2025)’를 20,000 달러에, 베벌리 피쉬먼의 ‘Equilibrium (C.9)(2025)’을 55,000 달러에, 그리고 루피 C. 튓의 2025년 타피스트리 세 점을 각각 20,000 달러에 판매했다고 보고했습니다.

로스앤젤레스의 필립 마틴 갤러리는 스카이 글라부쉬의 그림을 25,000 달러에 판매했습니다. 브뤼셀에 처음 설립된 스템스 갤러리는 올리비에 수프랑트의 그림을 24,000 달러에 판매했습니다.

맨하탄 기반의 딜러 홀리스 태거트는 팀 켄트의 그림 세 점을 판매했으며, 그 중 하나는 32,000 달러에, 나머지 두 점은 각각 12,000 달러에 판매되었습니다.

로스앤젤레스 기반의 갤러리 메간 멀루나이는 TJ 리노스키와 메이슨 오웬스의 그림으로 구성된 부스를 완전히 판매했다고 전했습니다. 가격은 각각 2,500 ~ 6,000 달러와 2,000 ~ 8,500 달러 사이였습니다.

2주 전, 이 갤러리는 뉴욕에서 열린 암모리 쇼에서도 비슷하게 성공적인 결과를 내며, 샌안토니오 출신의 화가 파이퍼 뱅크스의 작품으로 구성된 부스를 완전히 판매했습니다. (지난주, 이 갤러리는 할리우드 본사에서 오스틴 출신 화가 RF. 알바레즈에 대한 솔로 전시를 열었습니다.)

메간 멀루나이는 “저는 항상 텍사스를 더 좋아했습니다. 텍사스 아티스트들을 많이 보여주곤 했어요”라고 말합니다. “저는 휴스턴의 컬렉터들과 훌륭한 연결을 계속 유지했습니다. 좋은 미술 고문들이 여기에 있어서 매우 중요하다고 생각해요. 여기에는 모든 박람회에 참석하는 진지한 컬렉터들이 있습니다. 그래서 정말로 [휴스턴]이 제가 정말로 관심 있는 목적지가 되었습니다.”

휴스턴 기반의 갤러리 세븐 시스터스는 VIP 프리뷰 동안 다니엘 리오스 로드리게스의 혼합 매체 그림 두 점을 판매했다고 전했습니다. 하나는 베이Area 컬렉터에게 7,000 달러에, 다른 하나는 지역 미술 고문의 도움으로 휴스턴의 컬렉션으로 6,500 달러에 나갔다고 합니다. 갤러리는 또한 휴스턴 출신 조각가 제이미 스털링 피트의 작품을 2,800 달러에 판매했습니다.

세븐 시스터스의 디렉터인 에린 도른은 “이번 박람회는 정말 활기차다. 흔히 있는 인물들이 다 나오고, 지역 큐레이터들로 구성된 정말 좋은 선택이 있다”라고 평가했습니다.

“The Armory Show에서 막 떠나온 상태라, 많은 로스앤젤레스와 뉴욕에서 온 큐레이터들과 경매하우스 관계자들이 이 일이 어떻게 진행될지 궁금해하고 있습니다. 그러한 호기심은 많은 흥미로운 대화와 이 도시의 미술 장면에 대한 더 넓은 시각에 대한 열정을 불러일으키고 있습니다.”라고 덧붙였습니다.

딜러들은 휴스턴의 다양성이 미술 장면의 강점으로 작용한다고 강조하며, 아티스트들이 다양한 영향에 접근할 수 있도록 한다고 말했습니다.

여러 이들도 도시의 다양한 창의적 전시 공간과 잘 알려진 조례 없음이 어떠한 비정형적 작업을 그곳에서 보여주는데 용이하다고 밝혔습니다.

도른은 “다른 도시에서는 모든 계획이나 허가를 갖추지 않고도 무언가를 열 수 있습니다”라고 말합니다. “이곳은 텍사스가 자랑하는 그런 ‘와일드캐터(광부)’의 정신이 있습니다, 맞죠? 만들고, 그런 다음에 사과하는 거죠. 휴스턴의 많은 사업가들은 그런 자신감을 가지고 있습니다.”

휴스턴의 미술 자문가인 레아 와인가르텐은 이 도시를 “아름답게 감춰진 비밀”이라고 표현했습니다.

그녀는 “사람들은 우리를 전형적인 남부 도시로 편견을 가지고지만, 우리는 메닐 컬렉션, 휴스턴 미술관을 비롯하여 현대미술관이 있습니다. 우리는 문화적 목적지로서 오케스트라, 발레, 극장 및 박물관이 있는 몇 안 되는 도시 중 하나입니다”라고 덧붙였습니다.

그러나 휴스턴의 “비밀 재료”는 뛰어난 신진 인재들을 유치할 수 있는 다양한 전시 공간과 지원하는 강력한 자선 시스템, 뉴욕과 로스앤젤레스 등 연안 미술 중심지에 비해 저렴한 생활비 등으로 이루어졌다고 와인가르텐은 말합니다.

휴스턴의 미술 시장은 글로벌 미술 시장 하락에도 불구하고 상대적으로 잘 지탱해 왔으며, 이는 이 지역의 다양한 경제 덕분일 수 있습니다.

와인가르텐은 “텍사스에서는 우리는 정말 강력했습니다. 우리는 결코 하강세를 겪지 않았습니다. 사람들이 여기에 오는 이유는 그들이 시장을 느끼기 때문이라고 생각합니다.”

“사람들은 돈을 쓰고, 집을 지으며, 건축가와 인테리어 디자이너에게 비용을 지불하고 미술 고문에게 비용을 지불하고 있습니다. 이것은 우리가 그들을 지원할 수 있는 여건이 됩니다.” 라고 설명했습니다.

휴스턴 지역에서 성장한 후 로스앤젤레스에서 남아시아 아티스트들에 전념하는 갤러리를 설립한 라지브 메논은 텍사스 기반의 컬렉터에게 30,000 달러에 조야 무케르지 로그의 대형 그림을 판매하였고, 무스타파 모신의 작품 일곱 점도 판매했다고 하였습니다. 그 가격은 1,200 달러에서 10,000 달러 사이입니다.

박람회 조직자 마이클 슬렌스키는 22개국에서 88명의 갤러리를 초청하는 임무를 맡았습니다. 이 해의 참가자는 첼시의 유명한 뉴욕 갤러리부터 젊고 세련된 휴스턴 딜러들까지 다양합니다.

슬렌스키는 “예술 박람회는 좋은 파티의 큐레이션을 가지고 있어야 합니다”라고 말했습니다. “모두 같은 수준이 아닌, 모두 같은 출처에서 오지 않아야 합니다. 사람들은 여기 와서 새로운 것을 발견한 것과 같아야 합니다. 이것이 발견과 관련이 있습니다.”

멕시코 몬테레이에 기반을 둔 갤러리인 수집가(Colector)는 휴스턴의 지역 아티스트인 앤젤베르트 메토예의 작품 14점을 전시하며 각각 7,000 달러에 판매했습니다. 이 시리즈의 작품은 새롭게 시작하는 컬렉터들이 이해할 수 있도록 박람회를 위해 특별히 위탁되었습니다.

전반적으로, Untitled Art Houston의 전시업체는 저렴한 작품과 작은 작품들이 높은 판매량을 보였다고 전했습니다. 이러한 역학은 최근 Art Basel과 UBS가 발표한 아트 마켓 리포트의 결과와 일치하는데, 이는 2024년 기준으로 50,000 달러 이하의 작품 판매가 연간 8% 증가했으며, 전체 글로벌 아트 판매는 같은 기간에 12% 감소했다는 연구 결과에 나타났습니다.

그러나 모든 딜러가 목요일 프리뷰 동안 성공적인 판매를 보고한 것은 아닙니다. 일부는 박람회의 디자인이 왜곡되어 있던 구조적 요소들이 부스 뒤쪽에 놓인 전시자들에게 방문을 방해했다고 말했습니다. 다른 이들은 박람회 이전에 원격으로 단행한 판매에 의존했으며, 현장에서의 성공은 없었다고 언급했습니다. 딜러들은 주말 동안 판매가 계속될 것이라는 희망을 품고 있으며, 이는 댈러스 아트 페어에서의 천천히 불타는 형태와 유사하다고 덧붙였습니다.

Untitled Art의 창립자 제프 로슨은 2013년부터 휴스턴 확장을 위해 눈여겨보았지만, 그는 슬렌스키와 함께 박람회를 준비하기 위해 본격적으로 세 도시를 분석하기 시작한 것은 3년 전임을 설명합니다. 당시 미술 시장은 많이 달라졌었습니다.

로슨은 “갤러리들의 필요에 대해 더 민감할 필요가 있다고 느꼈습니다. 그들과 더 많은 대화를 하고 그들의 의견을 잘 듣고 그들이 필요로 하는 것을 지원하기 위해 최선을 다할 수 있도록 해야 합니다”라고 말했습니다. 이는 2021년의 투기적 붐 이후 시장이 침체 뚜렷해진 것과 관련 있습니다.

슬렌스키는 내년에도 같은 장소인 조지 R. 브라운 컨벤션 센터에서 박람회를 다시 열 예정이며, 도시의 인프라를 구축하는 데 도움을 줄 것이라고 밝혔습니다.

슬렌스키는 “이곳은 텍사스의 다른 도시에 비해 아티스트들이 많고 독창적입니다. 이 도시는 아트 위크가 없는 마지막 도시 중 하나입니다. 그리고 이는 간과된 것이라고 생각합니다. 이 도시의 큐레이터와 아티스트의 수준은 많은 예술 수도와 경쟁할 수 있을 만큼 높습니다.”라고 말했습니다.

이미지 출처：theartnewspaper